另一边，待得陶乐文苏醒过来时，已经是离开八沙拉衮五日以后的事情了。
这期间并无九公主的任何音讯，反倒是有一伙大石人从后面追了上来。
在旷野之中，晋军终于不再束手束脚。
虽然能动手的只剩五六十人，可仍是给了大石人一个狠狠的教训，将追上来的两三百名护教骑士杀了个落花流水，尸横遍野，最后只有寥寥数骑逃了回去。
使团这边只有一人战死，就连重伤的人也是极少。
这场酣畅淋漓的胜利让众人肚子里的那股子怨气得到了发泄，每个人脸上都露出了一丝笑意。
尤为难得的是战后还从这些护教骑士们身上得到了不少补给，其中五十余峰载着食水的骆驼极大的缓解了使团目前的窘状，众人对于返回大晋的信心也足了起来。
笼罩在众人心头的愁云惨雾被冲散了不少，甚至有人开玩笑道这伙大石人是怕怕他们吃喝不够，专门来送客的。
被用软兜挂在驼背旁边的陶乐文长长的喘了一口气，
正午当头照下来的日头，毒辣而耀眼，让他有些睁不开眼，他沙哑的开口问道：“咱们这是在哪啊？”
“是陶大人醒过来了！”骆驼旁边有人欢呼道。
“赶紧去请王副使过来！”
陶乐文的苏醒，让整支队伍都停了下来。
不一会，王副使便匆忙赶到。
“哎呀，陶大人，您可算是醒过来了。醒了就好，醒了就好，这可正是吉人自有天相，头前还有人担心来着，我就说咱们陶大人是个多福多寿的，怎么也不能……”
您是不知道，在您病重这几日，下官可谓是茶饭不思夜不能寐啊，现在可好了，有您在，下官这身上也轻快许多。咱们使团终于算是有个能做主的人了。
王副使一到，便是满脸堆笑，口沫四溅滔滔不绝。
陶乐文抽动了一下嘴角，问道：“有劳王副使费心了。大伙可还都好？殿下那边没什么事吧？”
王副使脸上的笑意陡然一收，他心虚的道：“这个……这个……”
陶乐文心内悚然一惊，脑海中闪过一丝不祥的预感，他厉声喝问道：“可是殿下那边出了什么事情？还不快说！”
虽是久病之余精神不济，可毕竟是官大一级压死人，陶乐文发起官威来，王副使根本就抵不住。他这边刚一瞪眼，王副使便秒怂了。
“这个……其实我们也不太敢肯定，只是从八沙拉衮城里出来的那晚起，殿下和保护她的那一队人，就……就不知去向了，不知道是不是走岔了路，还是……”
王副使吞吞吐吐的说道：“下官也吩咐人去找寻过，怎奈始终都无音信……”
“然后呢？你们就抛下殿下自顾逃命？”陶乐文痛心疾首。
王副使低头无语，就他个人而言，先想办法保住自家性命当然是再重要不过。可这件事拿到官面上，却是无论如何也解释不过去的。
殿下失踪，真要追究起责任来，使团从上到下怕是一个人也逃不掉。可要让他重回八沙拉衮去，打死他也没这个胆子。
这种时候多说多错，在勃然大怒的陶正使面前，还是闭上嘴巴为妙。
看着面前做缩头乌龟状的王副使，陶乐文知道再骂他也是无用，便朝左右伺候的从人道：“扶我起来！”
旁边人将骆驼牵引跪下，把陶乐文从软兜里面扶了起来。
许久未曾下过地，甫一落地，陶乐文膝盖发软，险些站立不住。众人连忙上前搀扶，他挥了挥衣袖，将他们赶开，皱着眉头道：“李校尉和苏校尉在哪里？去把他们给我请来！”
左右人等互相对视了一眼，沉默了片刻之后才有人回答道：“启禀大人，李校尉还有苏校尉两位大人，怕是……怕是来不了了。”
陶乐文不悦的道：“可是没脸来见我？总不成他们两个一起去前面探路了吧！”
那人的声音猛然低落了下去：“大人，李校尉在突围的时候战死了，而苏校尉也失踪了，一直下落不明，恐怕……恐怕……”话虽然未曾说完，可言外之意却已经是再明显不过。
咝!陶乐文倒抽一口冷气。使团中最受他信重的两员大将竟是同时折了，这个坏消息让他无法接受。
“现在宗门主事的之人是谁？”陶乐文又问。
“便是我。铁骑副尉许涛见过陶大人。”那人从人群里面向旁边站开一步，单膝跪倒在陶乐文面前抱拳道。
陶乐文仔细打量了这个名叫许涛的副尉两眼，发现之前自己对他并无什么印象。
“徐副尉，我且问你，眼下你手里还有多少人手可用？”
许涛心中估算了一下道：“回大人的话，我手下连我在内共计有六十三人，不过其中重伤在身者有一十七人，轻伤未愈者三十五人，全然无伤的只有十一人而已。”
什么！？
陶乐文听到这几个数目的时候还以为是自己听错了。他的目光牢牢聚焦在这位许副尉的两眼上，希望是对方在欺骗他，可这位副尉目光澄澈，毫不闪躲，并不像是在说假话的样子。
陶乐文涩声道：“就只剩下这点人了吗？”
“我可以保证，绝无半字虚言。一个不多，一个不少。大人若是不信可以挨个查验，许某若是所言不实，甘当军法处置。”许副尉斩钉截铁的回道。
在问话的过程中，不少将士也默默的围了过来。
陶乐文可以清楚的看到，他们中几乎是人人身上都有包扎过的痕迹，就连那些号称铁人的铁骑们也是同样如此。
毕竟再坚固的甲胄，也经受不住这连续的征战，大部分人身上的战甲都已经残破不全。
望着众人那焦虑的目光，陶乐文心灰意冷的喃喃道：“罢了！罢了！”
他完全没有想到使团的情形已是凄惨如此。
就凭眼前所剩下的这些人，别说是与人厮杀，将近小一半人不找个东西扶住的话就连站都站不稳，他又如何能忍心继续苛求。
然而将公主殿下失陷在大石人手里，这可是天大的祸事，别说他只是一名小小的给事中，就连他那位官拜礼部尚书的岳父怕也是扛不住的。
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