老爹正坐在书桌旁，仔细整理着他的藏书。西塞留斯拉了把椅子在旁边坐下，问了个与学术毫无关系的问题，“父亲，这房子是希拉出钱盖的吧？”
父亲的脸色变的阴郁起来，他沉默一阵才开口，“西塞留斯，你妹妹为家里出力很多。但房子我们会留给你。”
西塞留斯听出父亲声音里那种受伤害的情绪，心中竟然有些同情，同情之余又生出些感慨。父亲的收入没变，只是从曾经的全家支柱变成了全家第三。罗马军团的俸禄即便只比父亲高了那么一点点，却胜在收入稳定，而且西塞留斯对自己很有信心。但是父亲好像对这种变化不太能接受……
正在此时，母亲上楼叫西塞留斯一起去接待客人，见父亲挥手让自己离开，西塞留斯只能跟着母亲下楼。本想说点什么，他还是忍住了。这两天不停的安排会客。客人大多是西塞留斯不熟悉的贵族，从服装上看，那些夫妻两人一起来的看着身份比西塞留斯家高。和西塞留斯家身份差不多的则是夫妻带着女儿。摆明是相亲。
这次来的也是身份更高的家庭，来者与财政大臣有着同样的姓氏。客人对房子很欣赏，两层居住楼层各有一个厕所，厕所中设有淋浴设备。厕所与厨房的生活污水通陶瓷管道通入街道旁边君士坦丁堡地下排水管道。便利的难以形容。
不过客人更关心的是西塞留斯在罗马军团的情况，西塞留斯的上司是谁，西塞留斯在军团中的战功，以及西塞留斯的职位，都仔细的问了个清楚。对于最后一点，不用西塞留斯自己开口，老娘带着矜持的得意告诉客人，西塞留斯接受过良好的教育，在战场上表现出色，已经分配到工程兵部队。按照古罗马军团的光荣传统，军队在和平时代会承担起罗马市政建设，工程兵部队逢山开路遇水搭桥，很辛苦，却不是一般士兵能进的部队。因为牵扯到很多军事技术，招收的都是有文化的罗马军人。重建的罗马军团规定，军官必须在工程兵部队有过服役经验。
贵客微微点头，询问起西塞留斯接下来有什么打算。西塞留斯表示自己想在军团里面继续好好干，据说在军团服役十年就可以考博士。通过博士入学考试，就能到大学学习深造。这是西塞留斯所期待的人生轨迹。
“嗯。成为博士之后就有机会做官。”来访的女贵客对西塞留斯的远景做了个评价，男贵客微微点头表示同意。
西塞留斯没有顺杆爬的附和贵客的说法，而是沉默不语。他个人希望能够继续当学者，进而成为一位历史学家。看着儿子竟然不说话，老娘则顺杆爬的说道：“我非常希望西塞留斯能够为朝廷效力，这就需要贵人相助。”
听到这话，西塞留斯觉得一阵不快，倔脾气忍不住就发作出来，他带着担心母亲不高兴的心情的说道：“我想当个历史学家。”
“为什么？”贵客饶有兴趣的问。
也不管老娘不快的神色，西塞留斯讲出了自己的理想。他从小就喜欢看书，父亲是他的启蒙老师，进入少年时代就被父亲推荐给君士坦丁堡的学者门下。他的授业老师不是神学家，研究方向是历史。向学生们讲述了古希腊与罗马的历史之时，老师对于修昔底德与塔西佗极为推崇，这让西塞留斯从少年时代就对历史有了深厚的兴趣。
贵客听了这个充满了文人气息的志向，忍不住笑道：“哈哈，原来如此。西塞留斯，想当一位伟大的历史学家可就要做将军呢。”
西塞留斯一愣，心中随即猛然有所感悟。不管是修昔底德或者是塔西佗都曾经从军，特别是写下《伯罗奔尼撒战争史》的修昔底德曾经被选为希腊将军，奉命驰援被斯巴达人包围的城市，因为驰援不利而遭到流放。20年后才被解除流放回到雅典城。恩师说，这次战败是修昔底德生平遗憾，然而在整个《伯罗奔尼撒战争史》中，修昔底德的记录平和公正，竟然看不出他偏向任何一方。恩师多次感叹，“这样的客观严谨才是我等楷模！”
然而西塞留斯此时却有了新感悟，这两位伟大的历史学家都是贵族出身的军人，他们能够记录历史正是因为他们深刻的参与到他们记载的历史之中，站在时代舞台中央的他们比其他人看到更多历史的真相，才能写下那种震动后世的著作。如果想达到那些前辈的高度，西塞留斯要做的可不是只待在书房里看书，这和他以前的直观期待好像大相径庭……
贵客们没有借题发挥，他们又谈了片刻就起身告辞。送走贵客，老娘埋怨道：“西塞留斯，你也太任性了！”
西塞留斯没说话。他觉得老娘才是任性，怎么也不该让希拉一个人承担起房子的花费。只是西塞留斯也能理解老娘的难处，她太想越过小贵族与贵族之间的那条线。没有土地和庄园，没有独享的航运权，就不是真正的贵族。拥有自己的宅子只是迈向贵族的第一步，这一步已经是小贵族们一代人只怕都无法完成的目标。
傍晚前，希拉回到家。西塞留斯赶紧把希拉偷偷叫到自己屋里，把一只钱袋交在希拉手里。从军之后家族每个月都能领到的补助都由母亲负责领。这些钱是西塞留斯这几个月的俸禄以及胜利后发的奖励。把这些交给妹妹，西塞留斯口袋里可只剩了一点点零用钱。看着妹妹不惊讶不欢喜，打开钱袋看了看就把钱揣进兜里，西塞留斯知道妹妹是真生气了，他劝道：“我每次回来就把我拿到的钱都给你，母亲那边要照顾全家生活，咱们两个靠自己尽早把钱都还上。”
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