同时，另一边，艾克和托马斯也在为崭新的未来而感到迷茫。
“有时候我感觉自己很愚蠢。”
托马斯和艾克并肩站立在崭新的亚努达城市的边缘，看着那些迅速修建起来的高楼大厦雏形，低声说道，“很多事情我都无法理解。”
“很多人都是如此。”艾克自顾自的坐在了身后的水泥板上，看着那些被催促着进入城市的本地人，他们每个人的脸上都挂着迷惘的表情。
冯斯塔并没有耐心去劝说村民们迁入新城市，而且在他眼中这也是完全没必要的行为，所以他选择了直接动用武力驱赶，迫使他们抛弃家园，来到这座陌生的钢铁森林。
“冯斯塔先生是从哪里弄来这些资源的？”托马斯接着问道，“建材，工人，装修设备和建设车辆，还有源源不断的物资补充？”
艾克摇了摇头：“我不知道，大概他有他自己的手段吧，但是我猜这一切都是有代价的，不久之后，这座城市就要加倍的偿还现在欠下的东西。”
“这是好事吗？”
艾克只能再度摇了摇头，转而自己先站了起来：“我们去城市内部看看吧。”
然而在还未铺垫水泥的公路上，两人都只能看到一片拥挤和混乱的场景，本地人几乎是慌乱的接受着这一切，带着家人和少得可怜的资产的他们在这座城市的雏形当中渺小的也就像是蚂蚁一般。
一个瘦弱的中年本地男人被击倒在艾克和托马斯面前，而她的妻子则抱着两个还不能走路的孩子慌张的想要将丈夫扶起来，一旁则是几名高声呵斥的士兵，手里还拿着一张明晃晃的契约书。
“这是怎么回事？”托马斯上前阻止他们进一步行凶，“他们犯下什么罪了？”
那几名亚努达联合的佣兵这才楞了一下，转而立刻敬礼：“报告长官，他们不愿意签署劳务合同，而且还敢向我们质问。”
“劳务合同？”托马斯之皱了皱眉，“我还是头一次听说还有强制签署的合同。”
几名佣兵都为难的面面相觑。
其中的一人这才解释道：“是冯斯塔统领的命令，所有迁入到亚努达的居民都必须签署这份合同，承诺在城市完工之前都必须加入建设队伍，无偿劳作，以换取在亚努达的居住权。”
“可我们的家根本就不在这里！”那名被击倒在地的男子挣扎着坐起来说道，“而且我们也根本不想住进来！”
“闭嘴！下贱的东西，这可轮不到你们来决定！”被激怒的佣兵直接举枪对准了那一家人，“要么住在这里，要么就去死，自己选吧！”
男子还想说些什么，然而当看到哭泣的妻子和正被吓得嚎啕大哭的两个孩子时，却也只能不甘的低下了头，转而接过了那份合同，在上面按下了一个手印。
“早这么老实不久没问题了。”
佣兵不屑的收起了枪：“你们的临时住所在北边的营地里，自己去找帐篷，每天早上七点到晚上十点之间工作，包你们一家人三餐，有的吃还不知足，迟早饿死你们这些猪猡！”
佣兵们旋即对着艾克和托马斯敬了一个礼，便再次去寻找下一家人，而托马斯则愣愣的看着那一家人的背影许久，都说不出话来。
“走吧。”艾克拍了拍托马斯的肩膀，“这里没什么好看的了。”
于是，在山顶同样在扩建的基底旁边，托马斯和艾克共同站在一处石丘之上，在夕阳的照射下俯瞰大地，曾经光秃秃的地面现在仿佛挤满了人，就像是即将被溺毙的蚂蚁群一般，只有黑漆漆的一片。
“我们的事业终归要建立在无数人的痛苦和嚎哭之上。”托马斯凝神说道，“就算到时候我们真的满载着荣誉而归，可是手中沾满不义的鲜血的我们真的还能被称之为英雄吗？”
艾克这时候才蓦然笑出了声：“所谓战场英雄不都是建立在无数骸骨之上的吗？只有从尸山血海之中爬出去的才是唯一的胜者，我们只不过是在为了实现自己的野心和欲望而行动而已，托马斯，你也不例外啊。”
托马斯缓缓转头：“你和之前相比真是变了很多啊。放在从前，根本就不敢相信这种话是从你嘴里说出来的。”
“也许这才是真正的我也说不定。”艾克接着站了起来。
“总有一天，直到我自己的命运能真正的被自己所掌控在手里的时候，我才能获得所谓的解脱，而在此之前，就让我披着这身镣铐，来见证这片土地的未来吧。”
直到星空再次洒满了这片荒芜的大地，人们才在恐惧之中陷入了沉眠，对未来的迷惘不仅困惑着这座崭新城市的居民们，也同样困扰着远方的风昊江一行人。
越往山神丘陵地带的深处前进，鹰和风昊江等人就越能看清沿途的荒凉景色，被污染成一片漆黑的河流，散发着浓郁黑烟的村庄，以及入夜之后都没散去的阴霾，一起都显得黯淡无光。
就连风昊江都有些想念起了大城市来，在蜀都是绝对看不到这样的光景的，城市的霓虹灯本身就足以驱散大部分黑暗。
“真是一片荒废的土地。”鹰在风昊江身边说道，“但是讽刺的是，就是这样被污染严重的地方，在大漠内都已经算是难得的沃土了。”
“任何土地都是有自己的潜力的，而且比起这个，我想你更应该关心之后该如何跟扎卡打交道。”
“你不会和我一起吗？”
风昊江摇了摇头：“我的任务是从旁协助你建立自己的基业，但是我是无法代替你来领导这一切的，因为我不是这片土地上的人，和这片土地本身也没有任何牵连。”
“而且我的身份对于扎卡而言可能也非常敏感。”风昊江靠在座椅上接着说道，“所以，你就放心的去吧，关键时刻我也不会坐视不管的。”
鹰点了点头，尽管内心仍旧非常紧张，但是在经历了这一切之后，他相信自己至少也已经拥有了比从前更为深厚的勇气。
而在阴霾的远处，一座闪烁着灯火一般亮光的巨大堡垒也已经在昏暗的雾霾当中若隐若现，毫无疑问，那便是收割机扎卡的驻扎地。
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