“我现在叫妮蔻·海尔辛，只听奇诺行政官调遣，不认王子的军令！”妮蔻心意已决，握紧寒蝉泣火，毫不示弱地和罗曼对视，“如果你要动手，那就尽管来吧，我拼了命也会从这里冲出去。”
罗曼和妮蔻在王宫的相处时间很长，早就摸清了她的脾气，这个小女孩平时内向又安静，像一只小兔子，但那股不服输的劲可不亚于任何人。
当年预备役受训期间，妮蔻为了弥补自己和别人的差距，不仅在日常训练中勤学苦练，自由活动时间也极其自律。
作息上，其他预备役早上6点起，她就4点起，每天比别人少睡2个小时，照她的说法，这样一年下来，自己就相当于比别人多出了一个月的时间。
训练结束后，预备役们出去喝酒，她就自己在后山自主加练，不厌其烦地对假人挥剑，温习白天学到的技巧，钻研自己悟出剑术，风雨无阻。
功夫不一定就不负有心人，因为身高问题，妮蔻的剑术受到严重限制，再努力也打不过任何一个高大侍卫，成绩常年垫底。
但她每次在试炼中被击倒，又都会一次又一次爬起来，受训期间没有认过一次输，除了将她打晕，没有任何能让她屈服的办法。
半年没见了，这个小女孩还是曾经那样，一点都没变。
就在二人在暗房对峙时，外面的房门突然被打开，一名士兵的声音传来：“罗曼，你怎么还没出来？里面有人吗？”
罗曼此时站在暗门口，妮蔻站在里面，这名闯入的士兵视线被遮挡，看不到妮蔻。
妮蔻会不会被抓，现在全取决于罗曼的回答，只要他点一下头，妮蔻将插翅难飞。
妮蔻神情紧张，额上满是冷汗，两只大眼睛睁得圆圆的，就这么盯着面无表情的罗曼，连呼吸都屏住了。
罗曼看着妮蔻，片刻的沉默后，他回头说：“没有人，我就是在这里发现一处暗房，刚才进去搜了一圈，是空的。”
“哦，那快走吧，人都抓完了，我们要连夜赶回雷云城。”士兵离去，脚步声渐行渐远。
妮蔻如释重负般松了一口气，呢喃道：“谢谢你...”
罗曼叹了声气，深深看着她：“我只有一个请求，你别把自己的命弄丢了。我在这个世界上没多少朋友。”
“不会的。”妮蔻伸出小手，和罗曼两掌相握，二人用力撞肩，以示告别。
很快，罗曼追上同伴的步伐离去。
妮蔻则是等到亲卫军团全部撤出行政府邸，这才离开房间，跑向外面的街道。
深夜的街道很安静，唯有头顶清冷的明月高悬，周围空旷寂寥，只有一个娇小的人影在奔跑。
妮蔻虽然没有被逮捕，但因为事发突然，她心里并没有具体计划。
她只是凭直觉认为，这件事没有表面上那么简单——就像上一次天外来客袭击，天降七灾只是表象，现在所谓的“刺杀波顿王子”恐怕也是表象。
从和罗曼的交流中，妮蔻得知奇诺并没有被俘获，应该蛰伏在什么地方。
目前，她能做的只有两件事。
一是暗中调查波顿王子遇刺之事，从中找到端倪。
二是想办法联系上奇诺，提供力所能及的帮助，助他摆脱困境。
虽然脑海中有了初步方向，但要从何下手呢？
不管是调查波顿遇刺一事，还是想办法联系奇诺，现在都毫无头绪，不知道该从哪入手...
就在妮蔻愁眉不展时，她突然瞳孔扩张，止住身形停在原地，警惕地盯着四周。
什么时候出现的...
血雾！
刚才，妮蔻感觉视线能见度在变低，但因为现在是深夜，她以为只是乌云遮蔽了月光。
直到现在，她路经一处街边点燃的煤油灯，仔细观察后才发现，周围正笼罩着一层雾...
深夜起雾是很常见的现象，但正常来说，任何天气原因形成的雾，都应该是淡白色的。
可此时，弥漫在周围的迷雾却呈现着诡异的猩红之色。
猩红血雾盈满四周，愈发愈浓，能见度正在快速下降，天边的月亮起初还若隐若现，很快就直接看不清了，妮蔻就像从尘世中被剥离，迷失误入了另一个诡异世界。
唯一值得庆幸的是，这种血雾似乎不具备杀伤性或毒性，虽然它看上去像肺结核晚期病人咳出的血，但妮蔻呼吸时没有闻到任何味道，身体也没有感到异样。
妮蔻左手轻剑寒蝉，右手重剑泣火，眉心浮现起神印，太阳金火燃遍体表，已经进入了战斗状态，她的小耳朵微微颤动，捕捉着周围的每一丝动静。
在这片血雾中，除了偶尔吹过的晚风呼啸，并无太多特殊的声音...
直到清冷的脚步声传来。
“嗒...嗒...嗒...”
妮蔻催动神印，覆盖周身的太阳金火变得更加汹涌，她按照奇诺传授的方法，扣动寒蝉泣火的中枢装置，寒蝉降温，泣火升温，两把剑被驱使到了战斗温度。
空中的水雾不断被凝结成飘落的霜花，却又很快被岩浆般炙热的温度蒸发成水汽，宛若盛夏与严冬交替。
“嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒——”随着高跟靴与地面富有规律的踢踏声，血雾中缓缓浮现出一个舞动的人影，如果妮蔻和奇诺属于同一个世界，会恍然惊觉，这是雾都19世纪末非常流行的交际舞。
舞动的人影越来越清晰，血雾仿佛被赐予了某种生命力，在那曼妙的娇躯间流动，宛若摄人心魂的抚摸。
踢踏、回旋、前摇后摆...人影伸出双手将前方的血雾“拨”开，以戏剧般的方式登场，同时高跟靴在地面落定，宣告了舞曲的终章。
这是一个身材火辣，用尤物都不足以精确形容的女人，金色卷发披肩倾泻而下，黑色高跟靴包裹着修长的双腿，高级皮革在微光中锃亮闪耀，她光是站在那里，就有一股浑然天成的女王气场，让人想要跪倒在她面前亲吻鞋尖。
唯一令人遗憾的是，女人脸上戴着一副没有任何花纹的面具，遮蔽了真容，但这种遗憾就像半遮面的琵琶，给人留下了美妙的想象空间，让人不禁幻想面具下是一张多么美丽的脸。
女人登场后，“狗狗们”也一同爬出，这些戴着项圈的男人趴在女人身边，紧紧挨着她的靴子，目光警惕地盯着妮蔻，似乎是害怕主人找到新的狗狗，自己会失去宠爱。
如果仔细观察会发现，女人腰间明明有8根绳子，但现在却只有7条狗狗，另外那条不知道去哪了。
女人从怀中拿出一块维多利亚时代的蒸汽风格怀表，打开后展示给妮蔻，面具后的眼眸充盈着微笑，诱人动听的声音传来：“现在已经凌晨1点多，好孩子该上床睡觉了~”
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