在来者队伍最前面的是一男一女。
女的是个精灵游侠，骄傲野性的光芒足以媲美天上的星辰。傲人的战绩赋予她风采，包括飞在天上的龙骑兵在内、将近四位数的有效射杀，足以让她笑傲整个联盟的射手军团。
男的是个年轻得过份的法师，左胸上的星辰徽记告诉着所有人，这是一位无比罕有的年轻晨星法师。但最引人瞩目的还是他镇定自若与洒脱，那份仿佛在谈笑风生中就能让千千万万大军灰飞烟灭的无上风采深深吸引着每一个将士。
而他双眸中的睿智光辉更是把他的统帅气质展露无遗。
莱恩轻轻叹息：“洛萨在银松森林打得很不错。”
西莫斯将军应答：“是的！洛萨总帅本来就是个天生的统帅。”
在杜克忙于阿拉希高地战役的时候，洛萨在那边的确打得很不错。他利用部落急于扩充生存空间的心理，假装防线崩溃，在牺牲了银松森林南部近百公里的防线之后，组织所有的骑兵队，把突出部的兽人来个包饺子，再配合FFF团火焰喷射器部队，一举围杀了足足五万兽人战兵。
这彻底改变了银松森林的联盟和部落的力量比。
这次战事过后，部落基本失去了突入提瑞斯法林地的能力，只不过，在格罗姆*地狱咆哮选择死守的情况下，联盟对部落营地的进攻也有点老鼠拉龟无从入手的感觉。
一个国家能出一个帅才，已经是国家之幸。
谁会想到，整个八国联盟里最闪耀的两位统帅，竟然都是暴风王国所有？
哪怕是看着杜克一步步崛起的莱恩，也有种饥肠辘辘快要饿死之际，被天上掉下来的馅饼砸到的幸福感。
一连串大战下来，不单国民保住了，暴风王国的精兵也练出来了。
没有经历过真正战斗的士兵，训练再好也是很容易阵亡的菜鸟。纵观联盟八国，哪里有暴风王国这么幸福，以原本从暴风城撤出的五万精兵为骨干，借着两次防御战成功练出足足十二万强兵？
这还是一个粗略的数字，实际上根据杜克的指点，暴风王国控制区内是有着变相杀俘行为的。
指控暴风王国杀俘也不完全正确，因为名义是角斗比赛。只不过往往是10个受过四星期军事训练的全副武装民兵对一个兽人。
民兵可以随意对兽人下死手，兽人却不允许击杀民兵。任何一个民兵死亡都将会导致20个兽人俘虏被斩首。
暴风王国就用这种方式，迅速有效地训练着所有成年男子。
尽管圣光大教会也曾对这种行为颇有微词，但洛丹伦也有角斗场，这种形式弄死俘虏，实在让人无话可说。
何况，暴风王国几十万难民中，谁跟兽人没血债深仇？
真把现在的暴风王国打急了不惜穷兵黩武的话，立马能拉出三十万士兵出来，就问你兽人怕不怕。当然，不到最后关头，莱恩绝不会把暴风王国最后一个男人都送上战场的。因为这对于复国大计来说，绝对是一场噩梦。
幸好，莱恩国王有杜克。
一个最为精打细算，用最小代价换取最大胜果的统帅。
“杜克——”看到杜克来到跟前，莱恩首先下马，张开双臂迎向杜克。
“呃。”杜克有点受宠若惊了，在他和所有人印象中，此前唯有安度因和麦迪文这对国王的童年好友，能获得莱恩这样的待遇。
这待遇，连忠心耿耿效忠乌瑞恩王家足足千年的弗塔根家族继承人伯瓦尔公爵都没有。
很显然从今往后，暴风王国最最核心的重臣里，杜克*马库斯会是一个铁打不动的名字。
“杜克，你辛苦了。”莱恩的眼眶里有着毫不掩饰的……泪花。
那是怜惜，是感叹，更多的是感动。
谁都知道，一旦击败部落，获利最大的必定是暴风王国。它将从一个只存在于纸面之上的灭亡国度，重新成为威震四方的强国。
人民犹在，强兵已有，海军强盛，欠缺的，只是那块曾经拥有的富饶土地。
终于等莱恩拥抱完毕，从那窒息的熊抱中解脱出来，杜克笑了笑。
“不，为了暴风王国，一切都是值得的。”
“谦虚什么，我们都知道你在阿拉希高地的伟绩了。”西莫斯将军直率地恭维着杜克：“三万五千兽人战兵和一万两千苦工阵亡，两万三千重伤。你这个阻击战打得可真够凶的。”
杜克有点不好意思地用食指擦着自己的鼻尖：“没，我也没干什么，事情的关键在于我从卡拉赞的古书里找到一段密斯莱尔公主的记载，然后先解除她的禁锢，再把她击败，然后把她囚禁起来……恩，我自己都觉得简直是吃饱了撑的。”
杜克如此轻描淡写地说着击败十数万兽人大军的狂攻，反而让周遭诸人有种肃然起敬的感觉。
拍拍杜克的肩膀，莱恩也不废话了：“好了，我这五万精锐就交给你了，以前你把他们救出来了，哪怕我对你有绝对的信心，但话在前头，暴风王国的男丁死一个少一个，我可不希望你失手把他们弄丢了哦。”
杜克打着包票：“放心。我带五万人去，至少会给联盟额外弄回十万精锐的。”
几乎是同一时间，在辛特兰。
“在那里，我的王！看！”
库德兰*蛮锤——蛮锤矮人的王，一个拥有一把橙色火焰般的大胡子的矮人之王。作为蛮锤部族里最出名的狮鹫骑士，他有着一个最佳拍档，那就是他的狮鹫斯卡雷。
顺着他手下，一个名为法兰德的矮人手指着的方向。
库德兰锐利的眼神捕捉到一些东西。他用脚后跟踢了踢斯卡雷。他的狮鹫坐骑轻嘶了一声作为回应，收紧翅膀开始向下俯冲。
很快，他可以隐约看到一大堆东西正穿过下面的森林。
巨魔？
不，绝对不是。
自从230年前的三锤之战，蛮锤矮人离开卡兹莫丹北上到达辛特兰，在鹰巢山这里修生养息，就没少跟这里的巨魔发生冲突。
蛮锤矮人化了灰都认得巨魔是什么样子的。
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