这支北返的凯旋之师是坐船沿长江而下，然后转京杭大运河回京师。
一路上，紧赶慢赶，终于在崇祯十八年十二月初到达了通州。
站在最前面的甲板上，看着远处已经在望的通州，周遇吉非常地感慨道：“总算在运河结冰之前赶回来了，要不然，今年的过年，说不定又要在外面过年了！”
他这话说完，却没人理他，身边的将领，一个个都在用望远镜望着远处的通州。
“不好了，通州好像走水了！”白广恩突然语气有点焦急地说道。
“什么？”周遇吉一听，很是吃惊，连忙拿起胸前的望远镜看了起来。
果然，就见远处的通州，如果没猜错的话，就在通州码头附近吧，有烟雾，该不会是仓库着火了吧？
这么一想，周遇吉也有点担心了。这刚一回来，就遇到了这样的事情，不是吉兆啊！
这么久没回来，京师这边也不知道怎么样了？
“嘀……”
袁时中听到，不由得诧异地说道：“那是什么声音，好奇怪？”
边上人都听到了，不过同样不知道是什么。
正在这时，刚好和他们擦肩而过南下的船头上，一个年轻人大声笑着说道：“几位军爷都是多久没回来了，那是蒸汽火车的声音啊！那喷着的烟雾，也是蒸汽火车发出来的。今天不知道怎么回事，调集了好些蒸汽火车在那通州火车站呢！”
“？？？”
听到这个年轻人的话，周遇吉等人的脑海中，冒出了一串的问号：蒸汽火车，那是什么东西？
虽然不明白，不过有一点是可以肯定的，那就是肯定没走水！
唐通想要问个清楚，但是船只已经错身而过，没法问话，只好作罢。
不过，离通州码头也很快就要到了，到时就能知道了。因此，他们也不是很急。
不管这蒸汽火车是什么玩意，和他们又有什么关系呢？
基本上，这些将领都是这么想的。
相对这种不知道是什么的蒸汽火车，他们更关心的是什么时候到达京师。
就听周遇吉对他们说道：“如今已是午后了，肯定来不及赶回京师，这都还有四十里路呢！”
“是啊，估计是要在通州休整一晚，明天才能到京师了！”马科也是点头附和道。
“呵呵，周大哥是想嫂子了吧？这归心似箭的，恨不得今天就能到京师！”边上的李辅明听了，笑着说道。
周刘氏一直护卫坤兴公主，从两年前分开，确实是好久没见了。
周遇吉也不否认，只是笑呵呵地看着通州那边。
忽然，他脸色一正，连忙对身边人说道：“好像有大红绯袍在码头那边等我们，都整理一下仪容，休得嬉皮笑脸了！”
其他人听到这话，也都发现了，连忙各自向后传令，让手下人都打起精神来。
在大明朝，大红绯袍，那是朝廷最高级别的官员才能穿的。
这种级别的官员到通州这边来迎接他们，说真的，他们都非常惊讶。
在他们想来，凯旋归来，这种级别的官员到京师城外迎接他们，那都是朝廷对他们非常重视的表现了。
这都跑到了通州这边，然后再浪费一天时间迎回京师，这种待遇，以前是从未听说过的。
这么想着，包括周遇吉在内，一个个怀揣着感动之意，拿出了十二分的精气神，接受不知道哪位大明高级官员的检阅！
更近了一些之后，周遇吉他们发现是两个大红绯袍，一个是他们熟悉的司礼监秉笔太监王二彪，另外一个好像是兵部侍郎来的。
他们正在惊讶着时，忽然就见到王二彪挥手了一下。
不一会，就听到通州码头哪里传来了“嘀……”的声音。
就似乎是好多巨兽一起发出的声音，尖锐而且又传得很远，绝非人的声音，也绝非炮的声音，反正就是以前从未听说过的。
随后，锣鼓唢呐什么的欢迎声音随即跟着响起，通州码头这边，一下变得非常热闹。
周遇吉等人来不及多想，立刻集中精神，还没等脚下的船靠岸，便纷纷抱拳向码头上的两位大明高级官员致礼。
船只靠岸，奏乐声音便停了。
“哈哈哈……”就见王二彪高兴地哈哈大笑着，对周遇吉他们说道，“你们要再来晚一些，咱家和王侍郎都要冻僵了啊！”
听到这话，周遇吉等人不由得很是感动，连忙表达愧不敢当的意思。
“你们在外征战将近三年，皇上惦记着你们，让咱家和王侍郎过来迎你们回京。”王二彪亲切地说道，“要感激的话，待会向皇上自个去说好了！”
如果不是崇祯皇帝的旨意，王二彪见了鬼了才会在这大冬天跑来迎接他们！
这一点，周遇吉等人也是心知肚明。
不过此时，他们却来不及说其他，纷纷大吃一惊道：“什么，陛下也到了通州？”
王二彪听了也是一惊，当即诧异地反问道：“皇上哪来通州了？”
“王公公刚才不是说，一会让我们自个去和皇上说么？要是皇上没到通州，那怎么说？”周遇吉听了，便连忙提醒道。
王二彪一听，转头和王侍郎互相看了一眼，然后他们两人都是呵呵笑了起来，笑得周遇吉等人面面相觑，这是什么鬼？
笑完了之后，王二彪搓了下手，哈着气说道：“算了，不说了，真是冻死咱家了，走，赶紧上车，一个时辰之后就到京师，那边大营都给你们准备好了！”
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