柔和的晨曦透过层层轻纱，轻柔的撒在床上。
瑞雪睁开眼睛的一刹那，头脑一片空白。愣了片刻，才意识到自己身在何处。略有些慌乱的坐直了身子。叶清兰早已醒了，正含笑看着她。
瑞雪头脑一懵。她怎么会无端端的跑到小姐的床上来了？而且更奇怪的是，她竟然回想不起昨天晚上到底发生了什么……
“奴婢该死！奴婢该死！”瑞雪连声自责：“竟在小姐的床上睡着了，还请小姐责罚……”
叶清兰和颜悦色的笑道：“这个不能怪你。其实，是我请你帮了试了回药。说起来我该感谢你才对。”
试药？瑞雪又是一愣，脑海中陡然闪过一个画面。叶清兰笑吟吟的端了一杯茶给她，她喝下那杯茶之后，就头脑昏昏沉沉什么都不知道了……
“那杯茶里被我放了一些药粉，所以你喝了之后就头脑昏沉失去神智，”叶清兰巧妙的掩去了最关键的部分：“所以才会在我的床上睡着了。你不必自责。”
瑞雪头脑里一片纷乱，一时不知该说些什么。
叶清兰又轻声说道：“我让若梅去买这个药来，其实主要是为了防身。若是大哥再闯到我屋子里来，你就在悄悄在茶水里放一些。”
听了这番话，瑞雪顿时幡然醒悟，心里那点因为试药而起的不自在彻底抛到了一边，欢喜的说道：“是，奴婢记下了。”
叶清兰微微一笑。这个借口，用来应付瑞雪和若梅是足够了……
有了这些药粉，叶清兰的底气也足了不少。接下来要做的，就是耐心的等待！
……
叶承礼和薛氏亲自去了郑国公府商议叶元洲郑敏的婚期，喜日子定在了八月初八。算算日子，大概还有两个多月。
婚期定了之后，就是紧锣密鼓的忙碌。荷风院从里到外收拾一遍，新房里外粉刷一新，又添置了许多家什。喜宴的筹备也是重中之重，宴客的名单足足列了几张纸，再一份份的写喜帖，光是这项事情就足足耗费了整整好几天的功夫。还有喜宴当天的人手安排以及菜单拟定安排等等，零零总总的琐事着实不少。
好在郑氏经验丰富，一切安排的有条不紊。薛氏天天跟在郑氏身边看似忙碌，其实真正做决断的事情都由郑氏下令。
炎热的夏季终于熬了过去，很快便到了七月下旬。期间，叶元洲一次也没回过府。
薛氏心里一直惦记着叶清兰曾说过的事，在婚期前十天派人送口信，将叶元洲叫了回来。在见到叶元洲的一刹那，薛氏简直不敢相信自己的眼睛：“元洲，你怎么如此憔悴？”
人整个瘦了一圈，怏怏的没什么精神。仔细一看，眉宇间还有一丝阴霾，毫无即将做新郎的喜悦。
叶元洲勉强挤出一个笑容：“大概是这些日子课业太过繁重，所以没什么精神。”
薛氏要是相信他这番才有鬼了。他哪里是因为课业繁重，分明就是心里有心事，所以才这样折腾自己！
“还有十天你可就要成亲了！”薛氏恨铁不成钢的瞪着他：“趁早给我把那些不该有的心思全都收起来。最多到明年，兰姐儿也会出嫁。你还指望着惦记她一辈子不成？”
叶元洲低下头不吭声。虽然一句都没辩解，可分明也没将薛氏的话听进去。
薛氏又气又无可奈何，呵斥了一通，才放他回了屋子。然后，薛氏一个人坐了许久，面色阴晴不定。
良久之后，薛氏才扬声吩咐：“红云，去请三小姐过来。”
红玉应声去了，过了约莫盏茶时分便回转。随着红玉一起来的窈窕少女，穿着一袭薄而轻软的淡绿衣裙，长长的秀发梳了一个简单的发式，只簪了一朵绢花，如出水芙蓉般素雅秀美，楚楚动人，正是叶清兰。
叶清兰已经得知叶元洲回府的消息，自然猜到了薛氏召自己前来的用意。
果然，刚一站定，就听薛氏沉声吩咐道：“红云，你去外面守着，没我的吩咐，不准任何人进来打扰。”
红云唯唯诺诺的应了，想了想又多嘴的问了句：“若是少爷和小姐来了呢？”
“找个借口挡回去！”薛氏不耐的瞪了她一眼。
“如果是老爷来了呢？”红云鬼使神差的又冒出了一句。
薛氏眼里都快喷出火星来了，红云深深后悔自己的多嘴，连忙噤声，飞快的退了出去。薛氏深呼吸几口气，将心里的火气都按捺了下去。定了定神，看向叶清兰。
“元洲已经回来了，我只给你五天时间。”
叶清兰淡淡的说道：“五天不一定够，至少得七天。”
薛氏脸色一沉，权衡了半天才说道：“好，七天就七天。如果你没能在七天之内做到你承诺过的事，我绝不会放过你。你别以为定了亲我就拿你没办法了！”
叶清兰自动自发的将最后的放狠话环节忽略，抿唇浅笑：“母亲请放心，我至少有七成把握。”
“才七成把握？”薛氏皱起了眉头，不悦的冷哼一声：“你之前说的信心满满，我还以为你有十成把握。”
叶清兰懒得和她做无聊的口舌之争，话语异常简洁明了：“从今晚起，我每天晚上都去大哥的屋子里待上一个时辰。还请母亲将大哥身边的人都调开，方便行事。还有，此事母亲心知肚明就行了，尽量别让父亲知道。”
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