四个儿媳妇忙了一上午，把原本纤尘不染，花团锦簇的长宁宫，打扫的还是纤尘不染，花团锦簇。
中午，周贵妃带着四个儿媳妇，眼巴巴等着皇上和大皇子、四皇子来吃腊月里的头一顿团圆喜庆饭，皇上来了，他每天都来。可大皇子和四皇子象是商量好的，都回了衙门里忙，中午就不进宫吃饭了。
周贵妃失望非常，吃了午饭，恹恹的歪在炕上，看哪儿都不顺眼，“那几瓶花是谁看着放的？”周贵妃指着殿角几瓶鲜花问道，大皇子妃霍氏硬着头皮陪笑答道：“那几瓶花是昨天午后刚拿进来的，开了一夜，今天正是最好的时候，媳妇儿想着……”
“我不是告诉过你们，从今天起就进了年了，这些花啊草啊，都得换新的，这不光是好看不好看，还有个吉利不吉利呢！”周贵妃气儿不打一处来，怪不得进春节头一天她就觉得不愉快，“赶紧去换了！做事这么不勤力，在我这儿也敢这样能懒就懒，那你在府里呢？对大哥儿也这么不尽心？”
大皇子妃霍氏脸都白了，“是媳妇儿疏忽了，媳妇儿这就去换了。”
“你亲自去折，多走几步路，挑最好的，赵氏你也去，帮她看着点，真是！”周贵妃一脸嫌弃的斜着霍氏，赵氏急忙曲膝答应了，幸灾乐祸的斜着霍氏。
垂手侍立在另一边的四皇子妃郑氏，时不时瞟一眼根本看不到的外殿，外殿是她看着打扫的，那些插花也没换……
郑氏正盘算着怎么开口，既不让周贵妃觉察到她的疏忽，又能找个借口出去把花换了，因为怀了身子，今天没被周贵妃派差使的四皇子侧妃孙氏在她前面开口了，“娘娘，外殿的花不知道是不是都换了，媳妇儿这就去看看。”
“你怀着身子，歇着吧，外殿的花也没换？”周贵妃恼怒的瞪着四皇子妃郑氏，郑氏身子一矮，急忙推脱道：“换是换了，就怕没换全，媳妇儿再去看看。”
周贵妃‘嗯’了一声，算是应了，郑氏急忙垂手退到外殿，有没换的也不用周贵妃吩咐了，让人捧着花瓶跟着，赶紧亲自去后园折花插花。
郑氏一走，周贵妃面前只有怀了三四个月身孕，却拼命要把肚子挺出老高的侧妃孙氏，孙氏心里开始打鼓，陪周贵妃聊天……从来没见谁聊出个好过！她得赶紧找个借口出去。
“娘娘，外面那些盆花，不知道是不是都换新的了，要不，媳妇儿出去挨个看一遍？辞旧迎新，花啊草啊这些，一定要是新换的才行。”郑氏总算想到个借口。
周贵妃看向她的肚子，郑氏急忙表态，“没事儿，快四个月了，已经坐稳了胎，太医说了，每天要多走动走动，对孩子好，生的时候也顺利。”
“嗯，去吧，仔细看好。今天天冷，你别到院子里去，就在廊下，院子里的花，让她们端过去给你看。”周贵妃对怀孕的郑氏，确切的说是郑氏肚子里的孩子，还是很关切的。
周贵妃这殿内殿外的花花草草，都是昨天刚刚换上来的，四皇子侧妃郑氏既然出去看了，自然就都得看出来，一盆盆点出来吩咐搬出去换新的，殿内的插花是大皇子妃和四皇子妃亲自去挑去折，这殿外的盆花，郑氏都没敢多犹豫，带着丫头，出了长宁宫，亲自往花房挑盆花。
大皇子妃霍氏不是本地人，四个媳妇中，除了四皇子侧妃孙氏，其它三个都不是本地人，挑儿媳妇时，周贵妃和母亲赵老夫人意见一致，不要高门大族的媳妇儿，省得以后外戚乱政，给儿子添乱，随国公和周副枢密无比赞同，门第儿高贵，位高权重的外戚，有他们周家一家就够了。
霍氏是生在河北，长在河北，一口河北官话，头一天就被大皇子嘲笑了，侧妃赵氏是苏州人，大皇子很爱听她那一口软绵绵的官话，加上赵氏很抹得下脸，大皇子看上了她的丫头水氏，她就把水氏送到了大皇子床上，之后还常常把水氏叫过去，两个人一起侍候大皇子，因为她知情知趣，很得大皇子宠爱，在大皇子府，她事事都能压过霍氏一头。
这会儿霍氏先被周贵妃挑了刺，赵氏跟在霍氏后面，一边走，一边盘算着回去怎么跟大皇子说这件事。
进了梅林，霍氏看中一枝，没敢让内侍折下来，看着赵氏陪笑道：“妹妹看这枝好不好看？”
“娘娘说了，你来挑，我不过帮着看一眼，我要是说好看还是不好看，岂不是要替姐姐作主了？那可就违了娘娘的懿旨了。”赵氏巴不得看霍氏再触几个霉头，说是帮忙，实际上是半点忙不肯帮，最好再能背后狠推几把。
霍氏转过头，眼泪在眼眶里转了几圈，却没敢流出来，仰着头，吩咐内侍折了梅枝，借着迷了眼，将汪了满眼的眼泪擦去。
折了梅枝，又到暖房挑了些鲜花插好瓶，丫头内侍抱着瓶花，跟在霍氏和赵氏后面，往长宁宫回去。
离长宁宫不远，大皇子妃霍氏放慢脚步，低着头靠近侧妃赵氏，左右看了看，低低道：“妹妹，娘娘夸过好几回，说你眼光好，你看看这些瓶花好不好。”
赵氏斜着霍氏，冷哼了一声，“姐姐可别抬举我，你是正妃，是姐姐，我眼光再好，也好不过你，这话我可不敢当。”
“妹妹，咱们出了府，人家看咱们，都是一个府里出来的，都是大爷的家眷，这花儿好，娘娘高兴了，大爷得脸，咱们府上都得脸，要是不好，娘娘不高兴，大爷肯定也不高兴，是咱们府上的不是……”
“哟！”霍氏的话没说完，就被赵氏猛甩一帕子，一声冷笑打断了，“姐姐这话什么意思？这是威胁我呢？我可没那么大脸，能担一句咱们府上，能替大爷得脸不得脸的，姐姐可别折煞了我！”
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