“明公的意思是？”
姚桃说道：“我清者自清！随他孟公金刀也好，由他莘阿瓜涂信也罢，都尽请来吧！自臣我大秦以今，凡有王令，我无不谨从，打陇西、打洛阳、打邺县，大小十余战，我哪次不是迎冒敌矢，奋勇当先？我的忠心，大王不会看不到的！我就不信，大王会因此信就降罪於我！”
一番话说得慷慨，究其话底意思，又尽是悲愤，再深究之，还有点“强装自信”的味道。
王成见劝说不动，细细思之，姚桃“欲盖弥彰”之话亦有道理，便也就不再建言杀竺法通二子，却终是意愤难平，恨声说道：“竺法通这贼秃！先将军与明公待他都是极厚，他前与明公失散，明公尚数次遣人，潜回战场，搜寻找他！也曾想过，他是不是被定西俘虏了？明公还打算把他赎回。却万是没有想到，他这般贪生卖主，被俘之后，转过头来就给明公泼脏水！”
看着王成激动愤怒的表现，姚桃收拾住心中的担忧和惊惧，反过来，安慰了他几句。
姚桃能用的谋士，此前主要是王成、薛白、竺法通三人。现今薛白被蒲茂任做了太原郡丞，已经上任去了，竺法通又被俘投降了定西，唯一可以依仗的谋主只剩王成一个了。
想当年跟着其兄出江左，结慕容氏，攻关中，其军也曾声势浩大，引得蒲秦震动，却而下，万余精卒仅存三两千人，智臣谋士，也只余一人，兄弟中最能干的姚谨也枉死洛阳，比之往昔，可称孤影单吊了。这些也就算了，还时刻被蒲秦的权臣孟朗惦记，现在惦记他的人，且又加上了定西的权臣莘迩，眼望前程，漆黑一团，越想，姚桃的心情越低落，不禁悲从中来。
没注意，一脚踩到了地上已经破碎的酒碗。
姚桃俯身，拾起了一块碎片，回到榻前，提起案上酒壶，往这碎片上倒了点酒，一饮而尽。
“明公，碎片已脏，何不换个酒碗？”
“此碎片甚佳，不换！”
在姚桃的心目中，这碎片就好比是他。他虽非国破之人，却亦无枝之鹊，便如此碎片，虽是好玉，可碗破成碎之后，下场就只有堕入污泥，只能任人轻视、欺辱。
他想道：“凭我之才，不能成大业於乱世，乞食於秦，朝不保夕，时也，命也？”
王成说道：“明公，不杀竺法通二子，那下边咱们怎么办？总不能什么都不做吧！”
有道是一荣俱荣，一损俱损，姚桃要是出事，王成身为他的长史，跟着他一起投降蒲秦的，很明显，更难有好下场，因此，对於释法通之信被蒲獾孙知晓此事，他比姚桃还焦虑。
“你想办法，探清燕公对此事的态度。不错，燕公肯定是会将此事上奏大王的，但燕公上奏的疏文里，他会怎么写，却很重要。等你探清之后，我便亲去拜见燕公。”
“诺！”
……
姚桃帐中，充满紧张、忧虑的空气。
差不多同一时刻，东边冀县州府后院，秦广宗的书房里，也是相似的空气。
“太无耻了，太无耻了！”
“是啊，明公，太无耻了！”
秦广宗坐在榻上，看着案上展开的一页纸，上边是他的亲近府吏从蒲獾孙帐下参军处听来，转抄呈与他的一封所谓他“亲笔信”上的内容，怒不可遏，骂道：“唐千里、唐千里，我与你何冤何仇！你先用赵勉的假情报害我，现又用这封假信害我！还有没有一点道德？”
“是啊，明公，还有没有一点道德！”
秦广宗斥骂了唐艾一通，怒火稍微宣泄掉了些，情绪稍微稳定，又从头到尾看了一遍纸上所书，都是他向定西表露忠诚，愿为定西伐秦内应的言语，怒火之外，惊慌恐惧的情绪浮现上来，他心中想道：“今次伐陇西、南安失利，主要的责任在我！这些天，我每次见到燕公，燕公对我都不冷不热的，明显是怪罪於我！如今燕公得了这封假信，他必定是不会替我瞒下，是绝对会把之奏禀大王的！大王会不会相信此信中所言？……大王神武宽仁，想来是不会信的，可朝中的许多重臣早就对我出任秦州刺史怀有不满，他们却一定不会放过这个机会，是会借机攻讦我的！所谓‘三人成虎’，攻讦我、进谗言的人多了，大王又还会不会仍旧信我？
“大王如果不再信我，我、我，我……”
“是啊，明公，大王也许会不再信你。”
秦广宗惶恐地心道：“孟公举我出牧秦州至今，不过才几个月，我先失南安，又败於南安、陇西，罪责已重，若再加上此信，大王一旦不再信我，我恐怕人头不保，甚至宗族难全！”
“是啊，明公，没准儿人头不保，宗族难全！”
秦广宗怔怔望信，自语低声，说道：“我可该怎么办才好？”
“是啊，明公，你可该怎么办才好？”
想起送此信内容给他的那府吏对他说的，蒲獾孙得到那封他的“亲笔信”后，曾经悄悄找了几个州府、郡府的大吏，辨识信中字迹，确认是他的笔迹无疑，秦广宗不由满腹疑窦，想道：“我上次叫赵勉给唐千里的那封亲笔，明明是作假后的亲笔，赵勉叛我，唐千里因未上我此当倒在情理中，却他是怎么搞到我的真正亲笔的？
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