虽说已下过一场雨，天空依旧晦暗不现清明色。黄云如熏，将个天幕压得低沉，岌岌垂悬水岸上。
天底下一片麻苍苍的影由远及近，等能够看分明时，那呼天抢地的哭声也断续可闻了。
安缇如心头一紧，下意识地收住脚步，看着披麻戴孝的一群人相互搀扶着上了九曲桥，一面放悲，一边极快地朝这边涌来。
安缇如是个心思极为通透的，略一思索，顿时明白了是怎么回事。
心中不胜疲惫，转头朝傅修道：“我在这拦着。你赶紧回议事厅禀报四小姐，让她早作回避。”
傅修抬眼看去。
只见九曲石桥的另一头，一群麻衣孝服的人正气势汹汹地涌过来。
为首的是个年约四十、身量颇短的妇人，并未服丧，而是穿着一件紫色短襦、一件镶金线的十二色花间裙，步伐紧促地走在一片着素人群中，分外显眼。
紧跟在比人身后的是一个短颌圆睛的矮胖妇人。
此人傅修却是识得的。
朱陈两位管事自缢谢罪后，带着陈家人抬棺大闹，红口白齿地颠倒抹黑常千佛的，正是这位寇氏——陈敬喜的夫人。
后来还是李哲出面震住了寇氏，几位当家轮番调和，费了好大功夫才安抚住朱陈两家，将两位管事顺利下葬。
本以为此事已告一段落，今日不知为何又闹将起来。
不仅陈家的人悉数到了，朱家人也来了不少。更糟的是，杨业的妻子厉媛搀着婆母何沛珊，由五六个护卫簇拥着，也在队伍之中。
除了为首那妇人，个个披麻戴孝，神色悲怆。
傅修愕然道：“他们这是……要干什么？”
问出这话，他心中其实已经有了答案。
今天一早，怀仁堂里发生的每一件大事，都是冲着穆典可去的。而寇氏当初抬棺大闹，理由也是常千佛色令智昏，纵容妖女逼死自己的丈夫。如今寇氏既在列，免不了又是这一番说辞。
安缇如冷冷道：“还能做什么，给人当枪使呗。”
傅修倒不像安缇如这般如临大敌。穆典可身边那些人，连同她自己，都是不可多得的高手，来人虽众，但未必能将她怎么样。
相反他倒是更担心常千佛那一边：“四小姐特意交待了，要将账册尽早交到公子爷手里。你先去前堂，我来阻他们一阻。”
安缇如似乎看出傅修所想，道：“你可别小看了这些人。这就是群落了灰的豆腐，吹不得拍不得，就是有再高的武功，难道还能打杀他们不成？
他们可以肆无忌惮地闹，我们却动不得。”
傅修迟来明悟，心底忍不住打了个寒颤。
现今穆典可在怀仁堂中的处境已然艰难，即使什么都不做，也难逃落个遭众怨恨迁怒的下场，更不要说对死难者亲属动武了。
前堂苏鸿遇和众当家们对常千佛施压，后院里则有这些报仇心切的人去向穆典可兴师问罪，数管齐下，即使不能立刻将穆典可定罪，也要将她逼到整个怀仁堂的对立面，树成一个活生生的乱箭靶子。
用心何其歹毒！
傅修转身往议事厅跑。
安缇如将账册掖好，打起精神迎上去。
那为首妇人满身风尘，面容憔悴，正是严一笙之妻，严苓的生母蒲青云。
蒲青云原是识得安缇如的，她痛失爱女、对穆典可以及常千佛二人的一腔愤恨无处发泄，恨屋及乌，自然不会对安缇如有什么好感。见安缇如一路快跑上来，焉能不知其用意，不等安缇如开口，便运足气力，一掌朝他胸口拍了过去。
“滚开！”
安缇如及时收步，侧身闪避开去。
蒲青云怒色难掩，欺身又一掌拍来。安缇如不便与长辈动手，只得错身连连躲闪。蒲青云恨极，出手自是用了满力，手脚并用，一招紧着一招，招招俱是杀手。
安缇如尽管功夫了得，只守不攻也是吃力，不得已以鞘抵挡。叫道：“严婶，有话好好说，为何要动手？”
一面闪避，一面有意拉大身体幅度，东摇西倒，看似狼狈，却是引得蒲青云追着他左右攻袭，身无定所。两人缠斗腾挪，将九曲桥一段弯道封个严实。一众人前进不得，只得停下观战。
蒲青云也看出安缇如用意，破口大骂：“小兔崽子滚开！姓穆的那个小贱妇害死我苓儿，你们主仆倒反过来护她！我先去杀了那妖女，再来杀你！”
安缇如岂肯让开，急声道：“此事另有因由，严婶莫听信谣言——”
话未说完，便被打断。蒲青云道：“甚么谣言！我只知道，我那可怜的苓儿，到死之前还在喊冤。她难不成为了诬那妖女，赔上一个女孩儿的清白、赔上一条命——”
说到痛处，悲愤不能自遏，心神一乱，冷不防叫安缇如手中剑鞘击中膝弯，身子一歪，头撞上石栏，闷哼了一声往后摔倒。
安缇如哪成想会有此变数，叫了声“严婶”，抢来搀扶。忽觉耳畔生风，一左一右两道剑光陡然刺到，仓促间扬手，“锵”一声，以剑鞘格开了右侧长剑，身子一缩，左腿蹬地，向右后方弹射了出去，疾退数步站定。
只见两个年轻护卫双目如怒，执剑护在蒲青云身前。
厉媛自人群中缓缓走出来，取了其中一个护卫手中的剑，提剑遥遥指着安缇如，双目红丝满布，咬着牙，哽声说道：“有人亲眼目睹穆四持剑追赶阿业进火场，我只想见到她，当面问清亡夫惨死的真相，这个要求过分吗？”
杨业在怀仁堂是出了名的惧内，人人皆可拿此事调侃他几分。皆因大家都知道，杨业的惧内，并非毫无原则的畏惧听从。只不过厉媛个性要强，身为丈夫的杨业对妻子多忍让包容罢了。
两人感情深厚不亚于任何一对恩爱夫妻。
对于一个刚刚失去了深爱丈夫的妻子来说，厉媛提这个要求非但不过分，反而她此刻表现，已是出于大局考虑，十分地冷静与克制了。
但是安缇如不能退步。
他很清楚，眼前的这些人，并非人人都是为了真相而去，他们当中有相当一部分人出于这样那样的原因、心怀叵测。他更加不知道，让这些遭人煽动、内心充满悲愤与仇恨的人直面穆典可，最终会酿造成一个什么样的后果。
他见过战场，见过厮杀，而今才知，这世间最恐怖的，不是看得见的明刀明枪，而是在看不见的角落里滋生出来的阴谋与暗算。
安缇如张了张嘴，眸中溢出星泪一点，如鲠在喉：“对不起，嫂子，缇如职责所在。”
“好！”厉媛点点头，转了转腕，长剑指向，说道：“你拔剑吧。”
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