高欢刚在鄱阳湖击败西军水师，便收到了清军、北明和郑芝龙出手的消息。
从情报来看，清军调集河北、河东十余万大军，由多铎指挥围剿太行山的孙传庭。
自从高欢将孙传庭，派到太行山后，清军控制的河东和河北之地，就不得片刻安宁。
孙传庭和太行山中的三万梁军，便如当年在太行山中抗击金兵的八字军一般，不时袭击清军控制的州县，摧毁清军在河北的旗庄，解放被八旗奴役的旗奴。
旗庄的生产关系到各旗的利益，相当于八旗贵族控制的农奴庄园，梁军对旗庄的破坏，令各旗都对孙传庭恨之入骨，想方设法的想要灭掉孙传庭。
这两年来，清军没有与梁军大规模交战，主要的精力全用来，对抗漠北蒙古和围剿太行山寨。
清军不只是大兵围剿，对梁军活动区域进行封锁，而且还开出大价钱，黄金五万两求购孙传庭的人头。
在满清那边，梁国高层的首级，几乎都是明码标价，高欢的首级才值一万两黄金，孙传庭的价格是高欢的五倍，足见满清对孙传庭的憎恨。
由于清军对太行山区进行封锁，山寨的生活很艰苦，再加上清军的高价悬赏，不断有意志不坚定的梁军，率部下山投靠清军和北明伪军。
孙传庭挺进太行山时，高欢只给了他数千兵马，后来人马发展到三万多人，不过许多都是河北和河东的义军，甚至是土寇、山寨收编而来。
这两年来，山寨与梁国的联系，基本被清军斩断，梁国的物资运输不过来，太行山寨的局势逐渐恶化。
面对清军的围剿，还有细作的渗透，孙传庭担心有人意志不坚，不敢在一地久居，每隔几天就得换个寨子，甚至一夜就换个地方，以防止叛徒出卖，或者清军细作给清军通信，引来清军的包围。
梁军虽在山中立寨，但是满洲八旗兵，特别是满洲八旗，都是生长于白山黑水之间的猎手，对于山林作战经验比梁军还要丰富。
近两年来，梁军在山中的山寨，有许多都被突然杀到的清军包围，然后夷为平地。
孙传庭有几次，差点就被清军包围，幸亏他足够机警，才逃过清军的围剿。
由于太行山抗清局势的恶化，就连跟随孙传庭从河南过来的梁军，都有人经不住北明开出的优厚条件，而选择背叛孙传庭。
这让孙传庭没有安全感，游走在各寨之间，而各寨的梁军将领，也发现了孙传庭的反常。
一日梁将罗茂同领着一群将领，见孙传庭又要连夜离开山寨，便将孙传庭堵住不让他走，问孙传庭是不是不信自己。
这让孙传庭憋了个大红脸，只能坦言道，“现在山寨这么苦，将士们缺衣少食，许多将士经不住伪明军的诱惑，下山投靠了清兵和伪明军。现在清军悬赏五万两黄金，要我的人头，我不能不防啊！”
罗茂同等梁将听了，心中都感到气愤，“老督师怎么能不信我等？”
孙传庭见此，只能表示在山寨过夜。
次日一早，孙传庭黑着眼圈出来，却见罗茂同等梁军将士，脸上皆刺“赤心报国，誓杀建奴”八个大字。
孙传庭见此一时无言，不禁泪流满面。
附近几个山寨听说后，将领和士卒为了表示，抗击清军的决心，也纷纷效仿王彦的八字军，在脸上刺字，打消孙传庭的疑虑。
这使得孙传庭与剩下的梁军将士，能够不再相互猜忌，集中精力继续袭击清军。
清军见封锁、悬赏和收卖，依旧不能瓦解太行山的梁军。
便趁着高欢西征的机会，调集大股兵马，由多铎亲自率领，决心以武力围剿，来彻底解决孙传庭和太行山梁军。
山东的袁时中，情况则比孙传庭的处境要好一些。
这一是因为袁时中，带去山东的人马，主要是他当初的小袁营旧部，二是山东的北明军，实力要远远弱于满清八旗兵。
洪承畴、吴三桂虽对小袁营进行封锁，但是不像清军对太行山寨封锁的那么严密。
黄河南岸的梁军，会时常渡河攻击北明军，打开一条通道，给袁时中送些物资和补给。
洪承畴和吴三桂担心阻拦，会引发梁军大举进犯山东，所以常常忍气吞声，默许梁国给袁时中输送军资。
这次，高欢西征梁军主力去打张献忠，洪承畴和吴三桂终于等到机会，调集十万兵马，并向满清借来孔有德，共计十一万大军，围剿袁时中。
在清军和北明趁着高欢西征，全力围剿太行山和沂蒙山区的梁军之时，闽越国的郑芝龙则如梁国预料的一样，只是派遣水军在梁国家门口晃荡，并且给了左军降将李国英七千兵，再赣州制造摩擦，并没有全力进攻梁国。
去年，高欢在江西大败左镇，活捉了金声桓和徐勇等人，李国英落水后不知所踪，后来才得知他逃到了闽越国，投靠了郑芝龙。
高欢看了南京送来的情报，为免动摇军心，并没有直接告知众人。
是夜，高欢与少数心腹商议，众人在得知清军、北明伪军、郑家先后出手之后，都认可高欢的判断，眼下三方都还没能给梁国造成致命威胁，而梁军当在三方进一步行动之前，火速击败张献忠的主力，拿下武昌城。
次日，高欢感到时间紧迫，同时为了不给张献忠布防武昌的时间，立时便下令大军西进。
因为清军、北明和郑芝龙先后出手，而关中李自成态度暧昧，未必会帮助高欢牵制满清，高欢判断，梁军此战恐怕难以一口吃下湖广。
因此，高欢设定了两个目标，第一目标是吃下武昌，然后看情况决定是否，吃下整个湖广。
为了能够吃下武昌，高欢令袁宗第，率兵佯攻湖南，牵制湖南的左军，同时又令扬承祖，从长江北岸进军武昌，又令信阳梁军南下，进入湖北。
而他则率领十五万大军，从九江出发，水陆并进，浩浩荡荡杀奔武昌城。
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