得知索科夫准备去要塞的北侧视察，担任警卫工作的萨莫伊洛夫不敢怠慢，在索科夫和卢涅夫的四周布置了一个警戒圈，所有的战士都提高警惕，观察着四周的环境。
当索科夫来到女兵们牺牲的河边时，已经过去了半个多小时。萨莫伊洛夫见河边围着不少的指战员，便叫过两名战士，准备让他们去疏散人群，但索科夫却叫住了他们：“中尉同志，不要神经过敏，敌人的狙击手已经被消灭了，这里此刻应该是安全的。”
围观的指战员们中间，此时不知谁喊了一句：“司令员同志和军事委员同志来了！”
随着喊声，所有人的目光都转向了索科夫所来的方向。很快，人群就离开了一条通道，师长霍赫洛夫和政委谢皮洛夫二人，从通道里走了出来。
由于刚刚发生了狙击手事件，两人来到索科夫和卢涅夫的面前，并没有举手敬礼，而是挺直身体报告说：“司令员同志，军事委员同志，步兵第182师师长（政委）上校霍赫洛夫（谢皮洛夫）向您报告，部队刚完成了歼灭德军狙击手的任务，请指示！”
“没有什么可指示的，”索科夫看到河边围着那么多指战员，心里多少有些不痛快：“那四名女兵的遗体在什么地方？”
“就在河边。”霍赫洛夫回答说：“请您跟我来吧。”
霍赫洛夫带着索科夫和卢涅夫两人穿过人群，来到了河边。
索科夫看到河边的草地上躺着四具遗体，都用白布盖住。便快步走上前，弯腰准备揭开盖在遗体上的白布，却被随之赶到的卢涅夫制止了：“司令员同志，请等一等。”
听到卢涅夫叫自己，索科夫扭头一脸诧异地望着卢涅夫，不知对方准备对自己说什么话。
“司令员同志，”卢涅夫小声地对索科夫说：“周围的人太多了，是不是让他们先散开，你再查看女兵们的遗体。”
经卢涅夫一提醒，索科夫觉得非常有道理，便站起身，对霍赫洛夫说：“少校同志，周围的人太多了，你马上疏散一下。”
“好的，司令员同志。”霍赫洛夫答应一声，叫过一名参谋，让他负责疏散围观的人群，以便于索科夫查看女兵们的遗体。
趁着疏散人群的工夫，索科夫有些纳闷地问霍赫洛夫：“上校同志，这些女兵都是师里通讯营的吗？”
“是的，都是师通讯营的。”
“那你能告诉我，她们为什么会跑到河边来洗澡呢？”
“这是因为师里没有专用的女澡堂，她们想洗澡找不到地方，只能来河边。”霍赫洛夫用手朝河对岸指了指：“您瞧，河的对岸是一片树林，我们这一侧也有草地和灌木，具有一定的隐蔽性，所以她们才会选择到这里来洗澡。”
卢涅夫等霍赫洛夫说完后，扭头看了看几十米开外的要塞废墟，苦笑着摇摇头，表情凝重地说：“霍赫洛夫上校，也就是说，假如她们能找到洗澡的地方，她们就不会选择来河边，这样她们也不会像现在这样白白丢掉性命。”
“是的，军事委员同志。”谢皮洛夫等卢涅夫一说完，连忙接嘴说：“我们会吸取这次教训，争取尽快为女兵们准备一个澡堂。”
参谋很快就把围观的指战员疏散了，只留下萨莫伊洛夫带着的警卫排，但他们都背对着索科夫等人，站在十几米外的位置担任警戒。
索科夫再次来到女兵的遗体旁蹲下，轻轻地揭开了盖在她们身上的白布，发现她们都只穿着白色的内衣，中弹部位都在额头或太阳穴。收敛她们遗体的战士，把她们脸上的血迹都擦得干干净净，使她们看起来像是熟睡一般。
索科夫盖上白布时，动作很轻柔，仿佛担心惊喜了这些沉睡的女兵一般。他刚站直身体，就无意中看到不远处的灌木丛旁边，有一团黑糊糊的血肉，这团血肉已经失去了双手，身上已经辨认不出哪里是肉糜，哪里是布料。
“霍赫洛夫上校，”索科夫朝那团血肉努了努嘴，一脸厌恶地问：“那是什么东西，怎么看起来如此恶心啊？”
“司令员同志，您所看到的，”索科夫的话音刚落，谢皮洛夫就上前报告说：“就是那个德军的狙击手。”
“什么，是德军的狙击手？”索科夫望着那团令人作呕的血肉，诧异地问：“他怎么变成如此模样了？”
“第546团一营在搜索他的时候，又有五名战士倒在了他的枪口之下。”霍赫洛夫咬牙切齿地说：“由于他躲的位置非常险要，如果我们实施强攻，势必会付出更加惨重的代价。因此，一营二连连长热利亚上尉就调来一个反坦克小组，用火箭筒摧毁了狙击手藏身的位置。”
卢涅夫听到霍赫洛夫说的话，一脸诧异地问：“难道他是被火箭筒炸成这样的？”
“遭到火箭筒攻击后，他的双手被炸断，甚至连眼睛都瞎了一只。”霍赫洛夫接着解释说：“当热利亚命人上去抓捕他时，战士们想到牺牲的女兵和自己的战友，再也控制不住心中的怒火，用刺刀一阵乱捅，就变成现在的样子了。”
听完解释，索科夫终于明白是怎么回事：“原来是这样啊。”
“我们如何处理他的尸体？”
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