第二天天刚亮，近卫坦克第2军的两百辆坦克组成一个巨大楔形队列，沿着铁路线向前快速推进，试图在德国人做出反应之前，果断地突破防线，冲进哈尔科夫与索科夫的第27集团军汇合。
不管是罗特米斯特罗夫，还是近坦2军的军长，都觉得以德国人现有的实力，是根本阻挡不住如此庞大的装甲突击集群，就算沿途坦克会有损失，但大多数的坦克还是能突破敌人的阵地，进入城市与索科夫部队会师。
但接下来所发生的一切，就狠狠地打了罗特米斯特罗夫的脸。当苏军的坦克集群穿过向日葵田，迎面再次遭遇了由虎式坦克、豹式坦克和突击炮组成的装甲集群，它们的身后就是德军的反坦克利器——88毫米高炮。
行进中的苏军坦克，不是被德军的坦克炮或高射炮点名，停在开阔地上熊熊燃烧，但剩下的坦克却义无反顾地朝前冲去，或者是朝接近自己的德军坦克开炮。
在这里布置防御的德军，是第3装甲师下属的第394装甲掷弹兵团，他们利用88毫米高炮，配合己方的坦克，消灭那些试图接近阵地的苏军坦克。炮弹落在苏军的进攻队列里，不时有坦克被击毁，冒着烈火和浓烟向前行驶一段距离后，就停在原地熊熊燃烧。
但苏军的坦克数量实在太多了，一辆被击毁了，另外一辆坦克又出现在炮手的视野里，使德军的炮手忙得不可开交。
苏军坦克一接近德军阵地，前置机枪就开始喷吐着火舌，消灭那些暴露出来的步兵或者炮手。由于距离德军阵地很近，坦克兵的射击命中率很高，那些强出头的步兵或者炮兵，只要被坦克兵盯上，不是被乱枪打死，就是被一炮轰得灰飞烟灭。
这场坦克决战持续到了中午，近卫坦克第2军在付出巨大伤亡后，不得不再次撤出了战场。在这次遭遇战中，该军损失了150多辆坦克。
得知坦克集群的突击又失败了，罗特米斯特罗夫气得把自己的茶杯都摔了，他冲着索洛马京大声地说：“这简直是活见鬼了，我们不管从哪个方向发起进攻，都会与德国人虎式坦克、豹式坦克和突击炮遭遇，难道敌人事先从我们的内部，获得了我们的进攻计划吗？”
“司令员同志，您多虑了。”索洛马京心里很清楚，这次的进攻除了几名主要的指挥员知道外，其余人根本不知道具体的进攻时间和路线，就算想向德国人通风报信，恐怕也没有办法。“我觉得这次的进攻失利，原因是多方面的……”
“那你说说，都有哪些方面？”
“两百辆坦克所组成的进攻队列过于庞大，不管我们如何隐藏行踪，想不被敌人的侦察兵发现，显然是不可能的。”索洛马京对罗特米斯特罗夫说道：“我觉得我们的坦克应该刚离开进攻出发阵地，就被德军的侦察兵发现了，敌人才能根据这些情报，提前在我们的前进的道路上布置了防御。”
“科涅夫将军给我们的命令，是突破敌人的防线，冲进哈尔科夫和索科夫的第27集团军汇合，并继续扩大战果。”罗特米斯特罗夫神情沮丧地说：“如今我们的部队甚至还没有接近哈尔科夫的主干道，就被打得溃不成军，我真不知道该如何向科涅夫将军交代。”
“我看还是如实交代吧。”索洛马京叹着气说：“我们在这两天的进攻中，损失了大量的坦克，必须把实情向上级报告，以便方面军首长们能掌握战场上的真实情况。”
罗特米斯特罗夫摘下自己的眼镜，哈了一口气，掏出白色的手帕擦了擦，重新戴上后点了点头，对索洛马京说：“参谋长同志，你说得对，我们要及时把自己的失败向上级汇报，以便他们能更准确地掌握战场上的情况。”
就在索洛马京拿起电话，准备联系方面军司令部时，罗特米斯特罗夫却叫住了他：“参谋长同志，这两天进攻的失败，我有很大的责任，还是由我来向方面军首长报告吧。”
电话接通后，科涅夫得知罗特米斯特罗夫的进攻再次失利，脸上顿时蒙上了一层寒霜，他咬着后槽牙问：“罗特米斯特罗夫将军，你给我解释一下，你是如何在三天时间内，损失超过五百辆坦克的？”
听到科涅夫提起前天遭到轰炸损失的坦克数量，罗特米斯特罗夫意识到对方真的生气了，连忙红着脸解释说：“司令员同志，请您听我解释。德国人巧妙地利用了向日葵田做掩护，使我们的进攻部队无法在行进过程中发现他们，这才导致我们中了敌人的埋伏，从而损失了大量的坦克。”
事情既然已经发生了，科涅夫知道再说什么都没有用处了，便板着脸问：“罗特米斯特罗夫将军，你接下来有什么打算？”
“司令员同志，”听出科涅夫的语气放缓，罗特米斯特罗夫才暗松一口气：“我打算等天黑之后，再向敌人发起进攻。有句俗话叫，黑夜是勇敢者的同盟。德国人在白天取得了胜利，但他们做梦都想不到，我们会在晚上再次发起进攻。”
科涅夫对黑夜是否是勇敢者的同盟，一点兴趣都没有，他此刻最关心的是，罗特米斯特罗夫如今手里剩下的坦克，是否支持他再发起一次进攻？他轻轻地咳嗽两声，清了清嗓子，问道：“你手里能使用的坦克还有多少，能突破德军的防线吗？”
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