魔网终端机上空的全息画面泛着辉光，高文的声音听上去略带干扰：“有发现平原上出现什么大规模异象么？”
“还未发现——我们已经将北部防线推进到斜林道口一带，沿途设置了观察哨，但并未发现异象，”指挥官马里兰严肃回应，“现在我们正在开辟南部的战场，并正在建设第二条铁路线，或许会有些发现。”
铁王座外，山岩之间，一道带着优雅弧度的金属轨突然探出并指向战场，伴随着低沉的嗡嗡声，一道刺目而恐怖的白色光束划破黄昏晦暗的天空，越过铁王座、武装站台、前线壁垒和碉堡群，缓缓扫过平原，扫射战场。
强大的闪光穿透车窗，映照在马里兰脸颊上，同时也将战术段车厢内部照的格外明亮，通讯器中的高文皱了皱眉：“刚才那是虹光炮？怪物攻势很猛？”
“是的，我正要报告——这是最近两天出现的情况。那些晶簇怪物的进攻频率在加快，烈度也在上升，甚至会出现大军团冲锋的情况，要依靠设置在山上的四座校准者光束炮才能肃清——而这种大军团之前在晶簇怪物们陷入狂乱之后已经很少出现了。”
“这可能就是某种预兆，万物终亡会制造而又失控的最强‘怪物’应该已经开始活动了，”高文飞快地说道，“继续密切关注平原情况，发现任何异象第一时间报告——另外提醒进入战区的装甲突击队，一旦遭遇诡异强大的、难以抵抗的敌人，不要死战，第一时间撤退，确保情报为最优先。”
“是。”
通讯结束，马里兰微微呼了口气，随后来到覆盖着护盾的窗前，注视着这道钢铁防线，注视着防线外的焦土平原。
承载铁王座的轨道系统已经延伸到索林堡边缘，防线也就推进到了索林堡边缘，在这连通东境和圣灵平原的群山脚下，无数临时碉堡、哨塔、火炮阵地以及铁王座共同组成了坚不可摧的防线，然而这道防线却不是以坚固的墙垒和护盾来抵御敌人，或者说，不仅仅是用坚固的墙垒和护盾来抵御敌人。
它最主要的防御方式，是粉碎所有靠近者。
在磐石要塞当了多年指挥官的马里兰一向在防御战的领域颇为自信，但直到接触了塞西尔人，他才仿佛打开新世界的大门般找到了防御战的真谛——
最好的防御就是进攻，一如白骑士们流行的一句话：最好的治疗就是提前干掉攻击者。
在铁王座停靠的“站台”后方，一座石质山脊顶部，一座用金属框架建造起的哨塔正在风中伫立着，哨塔周围浮动着护盾的微光，哨塔顶部用于通讯和中转信号的水晶装置则在机械结构的带动下缓缓转动着，在水晶装置下方，一间覆盖着钢板的小屋内，哨兵正警惕地观察着平原方向。
哨兵手中拿着军用望远镜，这新式望远镜在原有光学结构的基础上还增加了增强视野的法术状态，进一步提高了普通人使用它时的效果，在望远镜产生的清晰视野中，哨兵的视线正缓缓扫过远方的一片废墟。
除了视野中时不时出现胡乱奔走的晶簇怪物之外，看起来一切正常。
哨兵收回视线，揉了揉眼睛，但就在他准备将视线转向另一个方向时，一道异样的闪光突然映进了他的视野。
那闪光从极远处亮起，本不算明亮，却仿佛带着某种魔力般具有强烈的存在感，哨兵一开始还以为是自己产生了错觉，但很快他便看到了第二道闪光的出现，紧接着闪光又变成了恒定的光辉，在远方升腾起来……
在充斥着各式各样魔力的战区里，仅仅出现一些光芒并不值得大惊小怪，但哨兵在注视那光芒片刻之后突然产生了一丝心悸——他竟从那光芒中感觉到了一股如有实质的恶意！
丝毫没有犹豫，哨兵立即拍下了距离自己最近的一个按钮。
刺耳的警铃声瞬间在铁王座的战术段中响起，马里兰猛然抬起头，并听到了山顶哨兵传来的通讯：“长官！西南方向观察到不明闪光！闪光带有超凡力量！”
马里兰很快便也观察到了平原上出现的光芒，现在它已经彻底恒定为一道朦胧的光束，并散发着强烈的存在感，而在光芒浮动之中，又有诡异的恶意和疯狂之感不断传来。
那种虚幻的气息并不能产生实质的影响，但却足以让马里兰瞬间提高警惕——他意识到，那说不定就是高文所指的“异象”。
“立即接通圣苏尼尔，”这位指挥官高声说道，并紧接着转向自己的下属，“安佩尔骑士，立刻派出一支侦察部队，去光芒升起的地方查看情况——切记不可大意！”
……
铁王座防线西南方向，覆盖着废土焦痕的索林堡废墟附近，大地已然开裂，一道被圣洁光辉笼罩，却又充斥着混乱气息的庞然身影缓缓走出了地面上的裂口，静静地原地伫立着。
这是一头体型庞大的巨鹿，有着光铸一般的鹿角和水晶打造般的双眼，纯净的光辉环绕在它身边，光辉中隐隐约约浮动着圣洁的声响，然而这巨鹿的身体却狰狞可怖，望之令人生畏：它的皮毛大片开裂，污浊的血肉翻卷着在皮毛之间蠕动，大量或焦黑或溃烂的伤痕遍布在它四肢，伤口周围还可看到肿胀畸形的结构，它的每一块肌肉，每一寸皮肤都在不断鼓动、颤抖着，就仿佛那些血肉结构是由无数的错乱因子强行拼凑起来，此刻正挣扎着想要分裂一般。
但巨鹿本身却好像根本没注意到这些可怕的伤口和变异，它只是静静地站在化为废墟的城镇边缘，仿佛一具无魂的躯体一样。
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