斯莱特林的院长斯拉格霍恩教授居然失踪了。在眼下这种时候, 这实在是件令人感到人心惶惶的大事。
由于斯内普的来信, 卢修斯比其他人更早的得知了这个消息。《预言家日报》随后甚至为此刊载了一篇篇幅不小的报道。斯拉格霍恩教授在霍格沃茨任教已经几十年了，几乎巫师界大半的巫师们都做过他的学生，报社不乏关于他的各种资料。文章里对斯拉格霍恩教授的去向提出了各种猜测和婉转的怀念。显然, 在现在的时局之下, 失踪几乎已经被人们等同于死亡看待。
然而对斯拉格霍恩稍微熟悉或了解一些的人, 就不会那么认为。至少在斯莱特林里, 乔迪和斯内普都清楚，斯拉格霍恩教授根本没有遭遇任何意外。实际上，正是他们最先发现了斯拉格霍恩教授的失踪。
如果那天斯拉格霍恩教授没有失踪，他们本打算直接劝说他这个暑假去见伏地魔的。然而他们的院长显然在他们开口之前就彻底杜绝了这种可能。
办公室的门敞开着，房间里看上去和从前相比空荡了不少。斯拉格霍恩教授引以为傲的那些学生的照片都不见了, 他放在架子上的美酒和装着菠萝蜜饯的盒子也没了踪影。从这些细节就可以看得出，他的失踪绝对和他人无关——至少不会有贴心的提供美酒和蜜饯的绑架犯。
在麦格教授问起他们为什么会在那时出现在斯拉格霍恩教授的办公室时，他们使用了打算请教教授问题的借口, 但很明显，麦格教授并不怎么相信这个说法。她对于这个答案露出了狐疑的表情，并且用一种包含着复杂感情的视线看了乔迪很久很久。不过最终，这个严厉的女巫只是叹了口气, 什么也没说。
这一年来乔迪“堕落”的很成功, 圣诞节时她甚至没有回家，现在连波特夫妇也不再写信给她了。尽管心理上早已有所准备, 但在看到麦格教授的这种表情时, 她依然觉得心里说不出的难受。
“如果你打算寄信的话, 用我的猫头鹰吧！”自从乔迪成为众人眼中的“准食死徒”，利兹已经很久没有帮她送过信了。她原本不希望自己表现出脆弱的情绪，但是当她看到利兹和达西在猫头鹰棚屋里仍然亲亲热热的站在一起的时候，还是忍不住有些动摇。
斯内普立刻习惯性的紧紧握住了乔迪的手，她也立刻反握住他，朝他露出一个微笑。他温热的手掌总能让她最快恢复镇定和勇气，而他则比任何人都了解这一年里她是如何硬撑着习惯这种从未体验过的孤寂。假如这一年里有哪件事情是朝着好的方向发展，大概就是因为共同的秘密，而使得他们之间更加亲近，彼此相处的时候也相应的越来越自然了。
只可惜，那个曾经希望他们相处亲昵的红发小女巫，再也不会和他们一起坐在图书馆里学习了。
去年圣诞节的时候，乔迪第一次留在了霍格沃茨。当她把这个决定告诉斯内普时，她惊奇的发现那个平时表情冷淡的男孩眼睛里居然跳动着如此明显的快乐的火花。而这火花的热度，足以赶走乔迪第一次离开家过圣诞节的寂寞。
斯内普绝不会告诉乔迪，那其实是他有生以来过的最棒的一个圣诞节，因为终于有一个真正在乎他的人一直安静的陪在他的身边，终于有一个人能够认真的听他说一句：圣诞快乐。接连两个圣诞节的愉快记忆，终于让斯内普成功变出了肉身的守护神，不过鉴于它的形态和之后准备OWLS的忙碌，他还没能对乔迪提起。
“斯拉格霍恩是故意消失的。”斯内普目送利兹带着自己的信离开，低声说。“他是逃跑了，我知道。”
“狡猾而谨慎，我们的院长显然是个不折不扣的斯莱特林。”她赞同的点了点头。在双方达成了表面上的坦诚与信赖之后，乔迪也参与到了斯内普对斯拉格霍恩教授的拉拢计划中，他们甚至成功说服他提供了一些不那么守规矩的魔法指导，丝毫没有料到他竟然会突然离开。
斯内普没有回答，他的表情很难看。
事到如今，他才不得不承认不论是他还是卢修斯，都从一开始就小看了自己那个庸俗市侩的斯莱特林院长。他曾以为那个胆小而又贪婪的魔药教授会是他陷阱中势在必得的猎物，他将把这份猎物献祭到黑魔王的王座之前，成为他在黑魔王面前立足的资本。但结果对方却像一只变色龙一样，利用周身的保护色，不动声色的就逃到了更安全的地方，而他甚至对此毫无线索。
——现在想想，他甚至不知道斯拉格霍恩教授每年的暑假在哪里度过。不过很明显，就算他们现在能找到斯拉格霍恩教授的家，恐怕那里也会是人去屋空。
一想到对方可能在暗中嘲笑自己的幼稚，斯内普就觉得特别耻辱。
六月的暖风吹得人非常舒服，OWLS考试结束了，暑假也快要到了。但无论是乔迪还是斯内普，都没有这种结束考试、迎来假期的轻松感。这一学年他们都过得不那么轻松，就像现在，他们虽然肩并肩沉默的站在猫头鹰棚屋的窗边，居高临下的看着城堡外的草坪，也不可能像草坪上的人们那样的轻松愉快。
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