阮秋色点了点头：“见过的。”
双生本就少见, 还更容易难产, 有些地方将之视作不祥之兆。她在川蜀见过一对姐妹, 容貌长得别无二致, 除了身边熟悉的人，外人很难分辨得出。
“贺兰公子打得好算盘, ”裴昱冷笑一声, “以为推出个长得一模一样的兄弟出来顶罪，自己便可以撇得干净？莫说这兄弟是否存在，便是真的存在, 你又如何证明作恶的是他, 而不是你呢？”
贺兰舒垂下眼睫, 低声道：“我这孪生兄弟, 阮姑娘见过。”
阮秋色茫然地望着他，并不记得自己见过谁长得跟贺兰舒一般模样。
看着看着，周遭的摆设与贺兰舒的身形融在一起, 她脑海中突然灵光一现, 脱口而出：“贺七？！”
贺兰舒点了点头。
这么一来, 许多线索都串在了一起。不光是贺七的声音有些耳熟, 现在想来, 他那间船屋里的陈设, 也和贺兰府里风格相似，才让她第一次见, 就有熟悉的感觉。
“你也知道贺七逃得无影无踪, 任你说什么, 反正他是没法跟你对质的……”裴昱冷声道。
“不对，”阮秋色出声打断了裴昱，“我觉得贺兰说的是实话。”
她第一次闯进贺七的船屋时，贺七一直待在屏风后面。回想起当时的情形，他原本是要出来查看的，只是听见她试探着叫的那声“贺兰”，才打消了念头，只在屏风后与她对话。
而且后来与卫珩在船上对峙时，他特意戴了副白色的面具，也应该是为了遮住那张他们熟悉的脸。
许是感谢阮秋色的信任，贺兰舒笑了笑：“贺兰家的孩子，出生头一件事便是相命。请的定然是当世最有名望的方士，若算出什么不详，再花重金去化解。”
他是这一辈的长子，出生的时刻正逢月挂中天，光华遍地，人人都说吉祥。贺七却晚了一刻，正逢上乌云蔽月，不见天光。
“方士掐算了时辰，说贺七是七杀之命，全无化解之法。留他存活于世，轻则危及家人，重则祸及全族。此事我母亲一力瞒了下来，对外只说诞下一子，将贺七送去了千里之外的远亲家里养着。”
“那贺七又怎会与朱门扯上关系？”阮秋色问。
贺兰舒眼神一暗：“我五岁那年，父亲去南方巡查生意，遭到流寇刺杀。在那之后，我突然身染怪疾，不仅整个人浮肿起来，体质也变得极差。不过两年，就到了生死一线的地步。母亲束手无策，向突然想到了贺七。”
“她觉得只要贺七死了，你们家里的倒霉事就可以揭过去？”这回问话的是裴昱，他一向不信鬼神，此刻已经听得皱起了眉头。
“还要更糟。”贺兰舒道，“当年那方士曾有一个阴邪的建议——将贺七倒悬于木，直至夭亡，说是木气可以克化他的煞气……”
“天呐。”阮秋色捂着嘴喃喃道，“贺七当年也不过才七岁……”
贺兰舒轻叹了声：“听说他被吊了一日一夜。第二日天明时再去看，贺七不知所踪，看守的人倒在一旁，已经断了气。至今也不知道是他自己逃走的，还是被朱门的人救走的。”
“那后来呢？”裴昱问，“总不会只将他吊了一夜，你的病便好了吧？”
“命理之说，到现在我也不信。”贺兰舒摇头道，“我父亲亡故时，祖父身体尚健，许叔父继任家主之位，但言明只有十年之限。十年之后等我长成，叔父便要将家主之位交还于我。接着我的身体便出了问题。”
“这很明显啊，不就是你叔父做的手脚？”裴昱道。
“若是叔父，大可以过些时日再动手。而我一旦出事，叔父便是头一个被怀疑的对象，家主之位便很可能落在其他几房手中。母亲当时草木皆兵，想了个法子，说是送我回江阴祖宅将养，其实是将我藏在蜀地的一户乡间宅院里，一边让人护着，一边为我求医问药。”
“离了京城，我的病便一直不好不坏。十年间，无数名医都束手无策，最后是傅太医请来了他周游四方的师兄，才看出我中了一种罕见的毒。那毒虽然有药可解，但要花上三五年工夫才能根除。可我们没有几年的时间——十年之期将至，祖父突然病倒，明眼人都看得出是叔父动的手脚。我当时浮肿虚弱，根本无法与之抗衡，若是家主之位彻底落在叔父手里，他定然不会再放手了。”
阮秋色听出了什么：“所以你们便找贺七顶替？”
“是朱门找到了我们。”贺兰舒淡声道，“他们的条件开得诱人——贺七替我三年，帮我争得家主之位。条件仅仅是这三年里，他能以我的身份四处活动。”
朱门说到做到，即便是贺七继任了家主，也并未直接将贺兰家的半分钱财挪作他用。只是这身份为朱门开了方便之门，无论是原料采购，还是销售的渠道，乃至后来覆灭含光国，都因为贺兰家这个靠山变得易如反掌。
裴昱眉心拧起：“简直是与虎谋皮。你们就不怕到那时，朱门不肯将家主的位置交还回来？”
“当时顾不了那么多。”贺兰舒道，“那时我们能用的人不多，根本打探不出朱门的来龙去脉。这场交易被写在契约里，倘若他们反悔，只需将这契约公诸于世，贺七也不可能在家主之位上坐得稳就是了。”
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