洛阳军搭建的，是投掷架！
和投石车不同，投掷架不为投掷石块伤人，而是用来投掷柴禾的！
杜如晦的计策，严格说，不是火攻，而是烟攻。
堆积在负黍聚城墙下的柴薪，坚持不了多久，必须不断向其中添加柴草。
大火燃起，人很难靠近。洛阳军搭起木架，向火堆里投掷添加柴草！
柴禾比石头轻很多，不需要笨重坚固的投石车，简单的投掷架即可解决问题。
而且，也不需要准度。只管把捆扎的柴草，往靠近城墙的地方用力抛投就是。
洛阳再派长弓手，远远抛射点燃的火箭，引燃柴草。
杜如晦，不是要把城里守军烧死、烤死，而是要把敌人熏懵！
城内缺水，弥漫不散的浓烟，刺激着气管。
而城外久烧不熄的烈焰，远远地烘烤着身躯。
城里豫州将士的神经，以及坚守城池的决心，在浓烟和烈焰中，渐渐崩溃……
两天！
大火和浓烟，足足肆虐了两天！
守城豫州军，被折磨得不成样子。虽然没有刀枪外伤，但很多人，咳得气管都要裂了。两军尚未接触，豫州军的战斗力，已经折损大半。
而城外，洛阳军占据了有利位置。凭借数量优势，交替换防。被替换下去的洛阳将士，全避到远离负黍聚的营寨，美美地睡觉休息。
而更让豫州守军惊恐的是，五座城门中，三座已经起火！
城里的水，已全部浇在城门上。而换来的，也不过水浇在灼热的门板上，发出的滋滋声，以及迅速蒸发的水汽……
固守下去，所有人都得死！
梁刚终于崩溃了，弃城！突围！
南面，是逃回颍川腹地的通道。而且，也是火势最弱的一面。甚至城门口都没有燃烧的柴薪。
城外，有高宠带领的数百洛阳精兵，还有横亘的颖水。
但是，梁刚和他部下没有选择。
用仅剩的水，浸湿手巾，裹住口鼻。梁刚率领手下残部，打开城门，向城外冲去。
对生的渴望，使豫州将士早已被熏得通红的眼睛，瞪得冒血。扯着干涩的嗓子，发出撕裂的惨叫，扑向颍水河畔的洛阳兵。
阵列整齐的洛阳兵，像是被豫州兵嘶吼所震慑，竟然纷纷向两侧退避，让出一条通道！
突围竟如此简单？！
豫州残兵始料未及。生路就在眼前，豫州兵瞬间从发疯般冲锋，变成发疯般的逃命！
两千多残兵，争先恐后奔入颍水河里。
河水，不过腰深。只要趟过去，就可逃出生天！
就在此时，河岸边，避退的洛阳兵，重新集结到岸边。数百只长弓，发出夺命利箭，射向涉水的颍川残兵！
豫州兵身陷河中淤泥，行动迟缓，一群群地中箭，扑死在颍水河中……
此时，只要洛阳兵下水追击，或者，对面埋伏一支奇兵，豫州兵难逃被全歼的命运！
可是，仿佛上天眷顾，洛阳兵并没有下水追击，只是站在岸边，冲着仓皇奔逃的豫州残兵，大声喊叫。
并非上天眷顾，亦非刘芒的垂怜。
不斩尽杀绝负黍聚残敌，只是刘芒的攻心之法。
负黍聚，只是这场战役的开篇序曲。真正的战役大幕，尚未拉开。而决定这场战役成败的，包括一项重要因素——士气！
负黍聚守敌，经历数天烟火“洗礼”，士气早已丧尽。
负黍聚的大火和浓烟，将成为这些残兵余生的梦魇。
全歼这些守敌容易，但放他们一条生路，让他们逃回豫州腹地，却有更好的效果。
他们会充当义务宣传员！
在豫州军中，大肆传播在负黍聚噩梦般的经历。从而，将噩梦传给更多的豫州军，大大折损豫州军的士气。
……
豫州残兵逃了。
刘芒率领洛阳主力，顺利占领负黍聚。
小小的城池，到处是烟熏火燎的痕迹。
这座小城，并非战略要地。刘芒不会凭此固守，也不会急于进军颍川腹地。
刘芒的策略是，以此城为中心，构筑一个东西宽二十里，南北纵深超过三十里的防御体系。
命东面常遇春、西面张须陀两部，向负黍聚方向靠拢。在东西两侧河水对岸，构筑营寨。
而刘芒坐镇御寒山营寨。
待大风刮散残烟，三寨一城，配合四山三水，以及轘辕关方面的支援。洛阳军主力，完全有能力，抗横侯君集的豫州军颍北主力。
如果一切顺利，择机而取轮氏、阳城。
如果敌重兵来攻，洛阳军便凭险据守，设法拖住和调动更多敌军。
……
轘辕关、御寒山营寨、负黍聚，三地一线。加上东西两座军营，刘芒的洛阳军主力，其形如箭簇，牢牢插在敌颍北防线之中。
夺取负黍聚，是在敌人颍北防线上，撕开一个小小的裂缝。
虽然，这个小小的裂缝，还不足以影响颍北整体攻防态势，但毕竟会影响到侯君集的整体部署。
刘芒传令常遇春、张须陀，让他们稳固防御的同时，做好随时进攻的准备。
如果侯君集大举来攻，那么，就在这里，和敌人周旋，设法拖住侯君集的主力，为新郑王忠嗣部创造进攻良机。
而如果侯君集不发起大规模反扑，那么，就可凭借局部的兵力优势，逐渐蚕食颍北，设法夺取轮氏、阳城，彻底摧毁豫州军颍北防线。
梁刚的残部，仓皇逃回阳翟。
侯君集得报负黍聚失守的消息，并没有任何紧张不安，他甚至没有责罚，反而好言安抚梁刚。
负黍聚，有如鸡肋。弃之可惜，食之无味。
和李助一样，侯君集甚至希望刘芒以负黍聚为据点，继续向南推进。如此，便可奇兵突发，将刘芒和他的洛阳军，截成数段，使其首尾不能相顾，进而大破之！
可是，侯君集也有不舍。
他舍不得刘芒！
负黍聚一线，豫州军并无人数优势。但是，放眼整个颍北局部，侯君集手中握有的兵力，超过洛阳兵不止一倍。
侯君集虽然不幻想着擒住刘芒，彻底终结洛阳与寿春之争。但是，他不能不反复思考一种可能——利用兵力优势，大举进攻，击溃刘芒的主力，毕其功于一役！
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