张思慧哼了一声，咬牙切齿地道：“别什么？你懂得什么，陆文廷和萧琪不是还没有请期呢吗，定了亲还可以退，只要他们两个没有正式成亲，我便还有希望。”顿了顿，她又道：“萧琪，萧琪，早晚有一天，我要叫你身败名裂！”语气中充满了怨毒。
这日陆清岚正在院子里赏花，陆文廷急匆匆地来了。进门便说：“宝儿，出大事了！”
陆清岚倒是从容淡定，“哥哥，到底出了什么事儿了？咱们进屋再说。”前阵子萧宁把陆文廷弄到三大营特训一番之后，又把他交还给皇帝。萧宁是极护短的人，陆文廷将来是要做他女婿的人，他当然要为陆文廷考虑，在嘉和帝面前把他好一顿夸，最后嘉和帝在他的忽悠之下，直接把陆文廷升到了从五品。
陆文廷媳妇还没娶，倒先升官了。所以他又回到了宫里当值。
兄妹两个分宾主落座，陆文廷神色肃然，陆清岚也不由心惊，她还从未见过哥哥这样的沉凝严肃。“哥哥，到底出了什么事儿了？”
陆文廷缓缓道：“乐炎死了！”
“乐炎死了？他真的死了？”陆清岚虽然早有预感，可是听到这句话，心脏还是不受控制地狂跳了起来。
禁不住问：“他是怎么死的？”
陆文廷道：“大周的使节团半个月前从京师出发，他们原本是要取道宁州返回周国国境，谁知道半途改道，竟然走了晋州。”
“晋州……”陆清岚喃喃道：“晋州多山，且土地贫瘠，民风彪悍，易出山匪闻名大齐的几伙江洋大盗全都出自晋州，难道这些悍匪胆子这么大，居然敢下手劫持大周的使节团？”
“据说的确是晋州几伙最大的山匪联合作案。”
陆清岚道：“大齐不是派了三千官军保护周国使臣的吗？”
陆文廷道：“官军和神武营的人发生了冲突，拒绝再护送周国使节前行，结果周国使节往前走了不到一百里，就被几伙马匪洗劫。马匪们先是围住了大周的营地，然后放火烧营，五皇子叶元信被悍匪射伤，乐炎更是直接葬身火海。”
陆文廷现在的心情十分微妙复杂，“想不到堂堂一代军神，没有死在战场上，却死在了自己人的阴谋算计上。”本来他一直以来的愿望就是想要带领千军万马在战场上打败乐炎，谁知道两国的战争还没有开打，乐炎就先死了。他自然会感到万分遗憾，但是这样的名将一死，就相当于间接救回了大齐不知多少将领和士兵的性命，他又感到万分庆幸。
陆清岚却是听出了他的话中之意：“你的意思是说，这场马匪的截杀，不是偶遇，而是有人刻意安排？”
陆文廷哼了一声：“哪有那样巧的，返周的路线本来已经规划好了，可是叶元信那个王八蛋偏偏要作死地临时改道，本来使节团有三千羽林卫相送，偏偏那么巧就和神武营闹僵了分道扬镳，然后前脚羽林卫的人一离开，后脚马匪就来了，若说这其中没有阴谋，谁信啊……”
陆清岚之前和萧少珏有过那样一番对话，是知道一些内情的，只道：“这些事不是咱们能管的。只是苦了大表姐了。”她对乐炎印象很好，更加同情辛婧柔。
辛婧柔刚刚和乐炎定亲，乐炎就被马匪烧死，更加坐实了她克夫的传言，而且又是克死了名动天下的军神乐炎，日后她怕是再也没有机会嫁人了。
陆文廷也免不了跟着感叹几句。
陆清岚想着辛婧柔太过可怜，第二天禀明了张氏和纪氏，去了一趟宁海侯府。先去上房见了大姑妈陆瑾，就见一向刚强的大姑妈经受了这次打击，也是面容憔悴，几日不见，仿佛连头发都白了不少。
她只有一儿一女是亲生的，没想到女儿的命居然这么苦。她对陆清岚道：“你们表姐妹向来感情最好，你去劝劝你表姐。”
陆清岚吓了一跳：“表姐她怎么了？”
陆瑾道：“她既不哭也不闹，神色平静如昔，可越是这样，我越是担心。她一心要想出家为尼，我怎么劝她，她都不听。”说到这里，那么刚强强势的女人也终于流下眼泪来。
陆清岚也觉得不寻常，便跟着陆瑾派来的嬷嬷去了辛婧柔的院子。辛婧柔的大丫鬟在门口迎接，对陆清岚歉意行礼道：“表小姐，我家姑娘心情不好，没有亲自来接您，您不要生气。”
陆清岚点了点头：“表姐的心情我能理解，快带我去见见表姐。”
那丫鬟便带着她进了辛婧柔的房间。
辛婧柔打扮的齐齐整整，神色木然地坐在床榻上。目光呆呆的，像是失去了灵魂一般。丫鬟提醒了一句“表小姐来了”，辛婧柔才抬起头来，看了她一眼，然后道：“宝儿，你来了。”
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