晚间，明乐姐弟被老夫人叫到寒梅馆叙话，三夫人李氏陪侍在侧。
虽然是这样的大日子，但老夫人的兴致明显不高，懒洋洋的靠在金丝云纹的大靠枕上由身边管事的大丫头采薇给捶着腿。
其实平心而论，这三年间老夫人对他们姐弟也算上心，虽然柳乡离着京城远在千里之外，但是每隔数月她都会遣人过去探望，顺带着送些吃穿用度东西过去。
这会儿得闲，她便又把明乐招至身边，仔细的问了问姐弟二人这三年的生活。
对于的柳乡的事，明乐早就编排好一套说辞，尽挑了些趣事与她说了，并且再三暗示，自己姐弟有她的多方照拂，并不曾受过什么委屈。
“你这丫头，倒是会哄我老婆子开心！”老夫人笑着握了她的手在掌中。
“这样的好日子，祖母本来就该多笑笑的。”见着她笑，明乐便蹭到她身边剥了个蜜桔撕下来两瓣送到她嘴边。
老夫人张嘴含了去，眼中神色却颇为感喟道：“祖母的年纪大了，你们离得远了总有顾及不到的地方，现在回来了就好，以后没事就多来陪我说说话。”
明乐点头，刚要应下，旁边正坐在椅子上抿茶的明爵就忽然放下茶碗抢着开口道：“祖母您可别听她的，这两年在外没有管束，她那性子闹腾的紧，回头赖在您这里，可就想赶都赶不出去了！”
“没大没小！”明乐板起脸来嗔他一眼。
明爵毫不示弱的翻了个白眼应付过去。
李氏看着姐弟俩人斗嘴，忍俊不禁的抿抿唇角，回头笑着对老夫人道：“母亲，要不都说是双生子呢，这两个的孩子，当真是和拍的很。大哥和大嫂在天有灵，这会儿也该含笑了。”
她这本来是句宽慰的话，老夫人闻言，眼中柔和的笑意还是略微淡了三分。
明乐见了也只做不懂，眨眨眼道：“祖母您累了吗？时候也不早了，我们还是先退了，等明儿个得空再来见您。”
虽然易永辉夫妇都是去了多年，但是每逢有人提起，老夫人的心情还都会受到影响。
“也好！”此时她便是兴致缺缺，扭头去对李氏道：“九丫头也大了，不能让她再去爵儿那里挤了，她的住处安置好了吗？”
李氏闻言，脸上闪过一丝尴尬，不好意思的开口道：“我刚叫人去兰香居问了，这段时间阖府上下都忙着筹备寿宴，二嫂那边可能一直不得空——”
家里是二房在管着中馈，萧氏又是个强悍霸道的个性，凡事绝对不容三房的人插手。
李氏这话看似是在替萧氏开脱，实际上分明就是借故挑事，惹得老夫人不痛快呢。
这个家里，从来就不乏这些心思算计的事儿，各怀鬼胎的大有人在。
明爵低头品茶，一副甩手掌柜的男儿模样，明乐也只就佯装不懂，微垂了眼睫等着李氏和老夫人彼此之间去分辩。
老夫人也是白日里被易明心那盛气凌人的样子碍着了眼，此时再被李氏这一点播，脸上颜色顿时就有些不好看的冷声道：“你二嫂伤着了，一时半会儿主不了事，你去安排一下，看看哪个院子空着，赶紧的让人打扫出来给九丫头安置了。”
“母亲您也知道，咱们府里头人丁旺，这几年孩子们也都陆续长成，都各自分了院子出来，这一时半会儿的也不好调理。”李氏为难道，见着老夫人不悦，急忙又道：“今儿个实在太晚了，再弄出动静来该吵着各院休息了，九丫头要是不嫌弃的话，我就先让七丫头先到我那挤挤，把梨香院腾出来给九丫头住一宿，等到明儿个天亮，与二嫂商量了再另外给她腾一间院子出来吧。”
因为知道现下萧氏在府中的地位不可撼动，所以她并不急着去夺萧氏手里的管家权，只就处处正老夫人面前讨乖，暗中给二房使绊子。
真要计较起来，这三夫人才是这侯府大院里心思最为精细的一个人——
一个人有手段有谋略不算什么，重要的是，她能忍，二十年如一日的被萧氏踩在脚下不动声色的忍过来了。
“三婶，不用了，回头让曾妈妈把小十院里那间偏厢收拾出来我将就一宿就行！”明乐脸上带着感激的笑容，急忙道：“怎么好为我而委屈了七姐姐！”
各院厢房都是丫鬟、妈妈这些下人住的，明乐再怎么说也是长房嫡女，是定不能这么委屈了她的。
“傻丫头，哪有什么委屈不委屈的，”李氏道，转而又看向老夫人，“菲儿她这两日也总缠着要跟我学个花样子，正好今日忙完您这寿宴有时间了，把她叫到我那去了正好。”
“可是——”明乐还想推脱，老夫人已经不耐烦的摆摆手，“行了，就听你三婶儿的吧，七丫头也是个懂事的，会体谅的。”
“这——”明乐为难的咬了下嘴唇，最后才是爬下暖炕，笑着对李氏大大方方福了一礼道：“那就谢谢三婶和七姐姐了。”
“一家人，别说这么见外的话！”李氏慈爱的摸摸她的头，然后起身对老夫人道：“母亲，时候也不早了，我先带着九丫头下去安置，您也早点歇了吧！”
“嗯，都去吧！”老夫人靠在软枕上没有动，摆摆手示意几人下去。
姐弟来跟着李氏一道儿出了老夫人的寒梅馆明爵就独自回了竹意轩，而李氏则是带着明乐去了梨香院易明菲那里。
七小姐易明菲最是个好说话的，听了李氏的来意，二话没说就吩咐自己的丫头书蕾和书兰找了新的被褥枕头帮着打点好，又软磨硬蹭的赖在屋子里拉着明乐的手闲聊了好一会儿，最终才是耐不住李氏那边的一再催促恋恋不舍的走了。
次日起床，明乐先去寒梅馆给老夫人问了安，然后就以探病为名告辞出来，说是要去看看萧氏。
萧氏到底是府上持家的主母，老夫人也不能说不好，就差了采薇给她带路。
采薇是个细心的，想着明乐刚回府没什么准备，就帮着去厨房准备了几碟像模像样的点心出来。
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