顾淑妃的心跳骤然快了一拍。
裴皇后凤体虚弱，白日要伴驾，无暇也无力掌管后宫诸事。要找一个帮手，理所当然。想来，只要裴皇后流露出这份意思，后宫中所有嫔妃都会高高兴兴地接下这份差事。
可裴皇后目中流露出的暗示，口中说出的“可愿助本宫一臂之力”，分明蕴含着更深的含意……
她要应下吗？
要彻底向裴皇后投诚，为裴皇后所驱使吗？
顾淑妃心绪纷乱，一时难以决定，口中很自然地自谦推辞：“娘娘厚爱，臣妾本不该推辞。可臣妾从无掌管宫务的经验，贤妃比臣妾年长两岁，又曾协助郑皇贵妃管过宫务，娘娘何不……”
裴皇后扯了扯嘴角，淡淡打断顾淑妃：“五皇子明年就要大婚，贤妃忙着操持五皇子的喜事，本宫不欲强人所难。”
顾淑妃平日不喜说话，心思却十分敞亮清明。裴皇后不是“不欲强人所难”，而是不愿令育有五皇子的魏贤妃插手宫务罢了。
不仅是魏贤妃，七皇子八皇子的生母也是一样。
有郑皇贵妃先例在前，裴皇后根本不会容育有皇子的妃嫔代掌宫务。
她膝下只有康宁公主，在一众宫妃中也算老资历了，和储位又无野心瓜葛。怪不得裴皇后挑中了她……
“康宁已经及笄了，接下来便该挑一个好驸马，早日建府。”裴皇后似随口闲聊：“等过些时日，本宫便和皇上说一说此事。”
短短两句话，立刻打消了顾淑妃心里所有的犹豫权衡。
顾淑妃立刻起身，恭声应道：“承蒙娘娘抬爱，臣妾斗胆厚颜应下此事。臣妾若有行事不周全之处，还请娘娘多多指点。”
谁都有在意的人和事。顾淑妃再隐忍小心，也不想委屈自己的女儿。
这不就肯为她所用了？
裴皇后微微一笑：“宫中琐事繁多，无需一件件一桩桩过问。每日召管事的宫女和内侍总管来问上一问，先慢慢管着。你出身名门，自少便有才名，这些事，学一学就会了。”
顾淑妃感激不已，愈发恭敬：“娘娘这般夸赞，真令臣妾受宠若惊。请娘娘放心，臣妾定当用心做事，不负娘娘厚望。”
裴皇后笑着嗯了一声，张口唤了珞瑜过来：“传本宫口谕，从今日起，由顾淑妃代本宫打理宫务。每日就在椒房殿内理事。现在就召所有管事女官和内侍总管前来，本宫要交代他们一番，也让顾淑妃见一见他们。”
……
半个时辰后。
去钟粹宫晃了一圈，狠狠奚落嘲讽郑婕妤一通出足了心头闷气的魏贤妃，到了椒房殿里，才知顾淑妃被裴皇后点中代掌宫务。
魏贤妃心里那团窝火，就别提了。
被郑皇贵妃压了那么多年，今日终于扬眉吐气。她心里也美滋滋地盘算过，裴皇后独力难撑，总得找人做帮手，宫中再无人比她更有资格了……
谁曾想，转眼她就被打了脸！
魏贤妃压着心里的不甘怒火，硬是挤出笑容，对裴皇后笑道：“淑妃妹妹贤良温柔，聪慧过人，又最是宽和大度。有她代掌宫务，娘娘尽可放心了。”
裴皇后欣赏着魏贤妃口是心非的嘴脸，慢悠悠地笑道：“贤妃言之有理，本宫也是这么想的。”
魏贤妃：“……”
魏贤妃只得继续陪笑：“娘娘慧眼如炬，臣妾实在佩服。”
顾淑妃抽了抽嘴角，默默移开目光。
她和魏贤妃的“友情”，看来是要彻底到此为止了。
事实上，后宫中从没有真正的友情。魏贤妃平日肯和她来往，无非是因为她生了康宁公主，从哪一方面来看都不是魏贤妃的“对手”。
现在，她被裴皇后收为己用，代掌宫务，魏贤妃心中不知如何嫉恨恼怒。
“启禀皇后娘娘，”珞瑜迈步而入，轻声禀报：“宫中各处管事和内侍总管应召而来，都在殿外候着，现在是不是宣他们进殿？”
裴皇后略一点头。
顾淑妃安坐不动，魏贤妃其实也不想走，却又不得不起身告退：“娘娘有要事，臣妾不敢扰了娘娘，这便告退。”
裴皇后张口应允。
魏贤妃转身之际，狠狠盯了顾淑妃一眼。
顾淑妃的嘴角溢出一丝无奈的苦笑。
……
保和殿。
今日是小朝会，有资格参加小朝会的，皆是朝中重臣。往日大皇子和二皇子也会前来。今日，宣和帝忽地下旨，免了大皇子二皇子的小朝会。
大皇子二皇子什么心情，就不一一细述了。
至于一众重臣，颇有默契地保持沉默。
天家父子之间的关系，一直十分微妙。宣和帝心情好的时候，晚上看奏折也要宣大皇子伴驾。现在不知是为何事动怒，大皇子二皇子一律都被削了脸面，一同灰头土脸。
身为臣子，对天子忠心便可。至于一众皇子，谁得圣心，谁会被册立为储君，看宣和帝这副架势，且还早着哪！
这等时候，最忌讳从中掺和，遭来天子忌讳。还是三缄其口为妙。
唯有永安侯，仗着自己是宣和帝大舅兄兼宠臣多嘴了几句：“如今战事紧急，政务繁多。两位皇子殿下，在朝中听政已久。皇上何不召他们前来，提不出什么建议，多听一听也有益处。”
宣和帝冷冷瞥了永安侯一眼，声音里透着森森寒意：“朕不让他们来，自有朕的道理。怎么，永安侯是不是觉得朕对儿子太过严苛，要教朕怎么管教儿子？”
保和殿里一片沉寂。
碰了一鼻子灰的永安侯，顾不得羞愤惭愧，立刻跪下请罪：“微臣多嘴，请皇上恕罪！”
宣和帝不言不动，就这么冷冷地看着永安侯。
属于天子的威压，如巨石临顶。一旦落下，便是粉身碎骨。
永安侯后背出了一身冷汗，一颗心直直往下沉。
昨晚宫中发生的事，二皇子已经暗中送了信给他。他一心为二皇子筹谋打算，所以才会张口试探。
这一试探，立刻便试出了宣和帝的态度。
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