杨浩淡定的笑道：“非是要故意隐瞒，实在不想让洋人有半点心理准备，打他们个措手不及不是更好？再说，时下国民心中畏惧洋人的心态严重，提前造出声势却看不到真情，不免谣言满天飞。我其实更发愁因此而导致盲目的自大和保守势力的抬头。”
严复的思路给他立刻带进沟里去，肃然点头：“说的是啊！咱们国人封闭太久，正需要一次大破大灭来彻底摧毁积累千百年的腐朽气氛。而今却一再取胜，不免让他们错以为那些固步自封的东西是对的，大大不利于我们推行新学新政。……哎？你别把话岔开，这回到底打成什么样了？”
杨浩露出一丝苦笑：“大胜！歼灭敌舰二十一条，俘虏八条，并俘获列强各国联合海军总司令西摩尔以下官兵数千人！”
“这个……！”
严复和旁边竖起耳朵的人禁不住倒吸一口凉气，这消息，太惊人了！
自来大家都觉得，洋人的战舰一般比较强大，要不然他们能转了半个地球来打得大清满地找牙？尤其是英国人，那是世界一等一的超级大国，等闲都惹不起他们的。
上回灭了那十条破船，公布出来的详情众人都看过，分明是一队几十年前的破船，一条铁甲舰都能将其横扫的玩意，纯粹是彰显英国的威势而存在。
但今番只怕不同，英国人既要复仇，怎么都得拿些像样的大家伙出来吧？
不少之前与洋人诸多合作的洋行买办和政府要员，不止一次的听洋人放风吹嘘，说他们的战舰有多么强大。各国联盟为了唯独杨浩，制造众叛亲离的氛围，故意鼓吹其惊人实力，尤其代表着国家强权霸道的战舰。基于此，严复等人也都知道了，英国如今拥有八条排水量一万五千吨的超级大舰，一条都赶上两条铁甲舰了。
这反映在众人的思维中，英国人实力数十倍于北洋水师，乃是不争的事实。他们之前也都在为杨浩发愁，惹上这样的敌人可怎么办？最近一个月来，多方面的联手围剿，弄得局势紧张暗潮汹涌的，哪里料到会有如此惊人的转折！
这消息好似一个炸雷，在大家伙的心头轰然响起，随即口口相传迅速蔓延出人群之外，传遍整个港口码头。
脖子都伸长了三寸的老少爷们一听这话，登时惊得目瞪口呆，紧跟着喧闹议论好似炸了马蜂窝一样的喧腾起来！
“灭了二十一条战舰！”
“还抓了八条！诸列位，自大大清国定鼎江山以来，跟洋人打过那么多仗，有过这样的大胜么？”
所有人脑袋摇的跟拨浪鼓似的，别说没听过，造谣编瞎话的都不敢这么说啊！牛皮吹破天了！
合着整个北洋水师一共才几条船，满打满算的也不上数，冷不丁弄出这话儿来，让人实在难以相信。莫非那洋鬼子的战舰，还都是之前的那些一个鸟样的破烂货？
不少人只能往这上面想。但瞅瞅眼前的架势，他们又不敢淡定了，杨浩和军政府的大人物们都出面，显然没那么简单啊！
一时间，无数人心中惴惴，既充满了亲眼看到真实情况的渴望，又夹杂着对那结果的一丝丝担忧。当真弄出那么大的胜利来，却不知道是福是祸了。洋鬼子，那能是好对付的么？
满场的吵闹喧哗声，反倒低了不少。
12月的大沽口，离着封冻已经不远。往年这时候一般是最后的船云集卸货，之后多半就在江南一带停住，天津的人也都开始进入没什么活儿干，窝冬。最近一个月的商战，导致进出的更是只有杨氏旗下和炎华商会的船舶，外洋的基本都见不着。
从码头往外看去，海面上冷冷清清一片寒冷寂寥。
但没过多久，就见一片灰蒙蒙的烟气升起，随后，眼尖的人发现一道道桅杆从海平面上冉冉升起！不一会儿，数十条战舰的身影由远及近，好似从水中腾起的蛟龙，展现出雄伟的身姿，磅礴气势，逼人而来！
“来了来了！真的是海军兵船啊！”
“数目还真不少，比之前的水师多的多哇。那模样怎么看上去不太一样？”
“我瞅着也不对劲，还有您瞧，那里头不老少都挂着白旗的么，当真是俘虏？”
“这可奇了怪了，活一辈子也没见过洋人挂白旗的……真是要变天喽！”
嘁嘁喳喳，窃窃私语，莹莹嗡嗡的嘈杂热闹。
终究靠裸眼看不清太多东西，绝大多数人只能瞎猜。
严复等人有望远镜可用，忙不迭的抓过来仔细观瞧。就见一条水师巡洋舰开路，后面是一个赛一个的雄伟大舰紧跟上，赫赫扬扬浩浩荡荡，速度不徐不疾，旗幡招展霸气四溢。
但这些船，跟他们概念中的北洋水师完全都不一样啊！
严复知道的东西多，吃惊的问杨浩：“这就是改装过后的战舰？果然大不相同！”
不说别的，以往每条战舰上都镶嵌的低矮挫司令塔，和大的离谱的桅杆，而今正好反过来。明显雄伟许多的厢式舰桥，被融合进去的主桅和烟囱，从低干舷变为高干舷的船体，等等一切改变不能说面目全非，至少脱胎换骨了。
杨浩笑着点头：“若非经过一番大改，将装备性能成倍提升，又如何能轻易击败强大的西方列强海军？所有胜利来之不易啊。”
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