沈谦，字士安，明面儿上的身份是省城里的一间古玩商行的古董商人，最擅长品鉴文玩字画。
也只有非常熟悉他的人才知道他其实是督军沈厚的幼子。如今他父兄俱有武职在身，沈家只有沈谦一人毕业之后便开始经商，而且行事低调谦和，当真人如其名，是一名谦谦君子。
只是省城这里无人得知，他还有另一重极为隐秘的身份——海上帮~会中人都敬称他一声，“小爷叔”。
这天沈谦被老同学邵雪松邀出来，在咖啡馆小坐。沈谦有时会忍不住偏头望向窗外，全然不计较老同学偶尔打趣——早先那名留着长辫的旧式少女一转眼的功夫就消失在这闹市街头，此后再也没有出现。
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阿俏其实就在与沈谦一墙之隔的“欣欣”。为她做头发的女师傅冲着她一头乌黑的长发直瞪眼，实在是想不明白：天下怎么会有这样的女孩子，舍得将养了这么久的好头发剪去的。
没过多少工夫，阿俏就已经从一个梳着长辫的旧式少女，变成了“规矩而无趣”的女学生样貌。她打量镜中的自己，只见原本的长发已经剪至齐耳。她的头发本来既黑且厚，一旦吹干，就显得十分蓬松，垂在脸颊两侧，将她一张雪白的瓜子俏脸衬得越发娇小。
“师傅，我向您打听一件东西。”阿俏起身，向给她做头发的女师傅轻声询问。
不久她从“欣欣”出来，立在街边张望片刻，不见阮清瑶的人影。阿俏便自己转身，沿着来时路回阮家去。
此刻她脚步轻快，仿佛彻底甩脱了一个包袱：上辈子她曾被人逼着盘发，只有盘发立誓终身不嫁，才能作为阮家名正言顺的继承人，代表阮家出面奔走——如今，再没有人能逼着她盘发了。
至于阮家……
阿俏承认自己很虚伪：虽然她明着说要回乡，可是内心里她比上辈子的自己更想得到阮家——既然上辈子阮家是祸起萧墙，自家毁了自家，那这一回她为什么不干脆自己把阮家抢下来？
否则，叫她怎么对得起让她重活一回的老天爷呢？
阿俏这么想着，只管低头向前走，径直路过“欣欣”旁边的咖啡厅，完全没有注意到坐在靠窗位置上的沈谦与邵雪松。
沈谦也说不上自己为什么会想再看一眼那名旧式少女的模样，他甚至连那姑娘的正脸都没有见到过。但是他一见了她，就觉那对纤瘦的肩膀与笔挺的脊梁对照鲜明，再加上她自行盘起长发的姿态，沈谦觉得这该是个深藏着故事的女孩子。
只是他坐了很久，再也没见到哪个长发少女从咖啡厅旁边经过。
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阿俏回到阮家大院的时候，阮清瑶还未到家。
门房好不容易才认出了这位“三小姐”，懒懒地放人进门。而阮老爷子与宁淑都在东进准备晚上的生意。阿俏独自一人回到了自己在西进住的阁楼。
她的贴身丫头小凡见到了自家小姐这副清清爽爽的新模样，抿着嘴直笑，只说：“回头二老爷二太太见了小姐，肯定认不出您来。”
阿俏也笑，从随身背着的斜挎包里取出了一个东西，递给小凡：“来，帮我戴上。”
小凡仔细看了看，才赞叹道：“原来还有这样的东西！”她替阿俏戴在头上，左右看看，笑着说：“三小姐，您等等。”
说着她奔下楼，又咚咚咚地跑上楼来，手中拿着一枚表面镶着红绒的发夹。“三小姐，小凡把这个送给你，希望你不要嫌弃。”
阿俏抬头，望着面带忐忑的小凡，心底有些感动。到阮家这么久，收到的第一份礼物，竟然是这个。
她珍而重之地点头：“小凡，这个发夹真好看。谢谢你！”
小凡原也没想到阿俏这样郑重地谢她，仿佛两人并非主仆，而是朋友。她手足无措地拿着那只发夹，不知该答什么才好，就听阿俏笑着说：“还傻站着干啥，送给我就帮我戴上啊！”
小凡这才反应过来，高高兴兴地替阿俏将发夹戴上。
待宁淑见到剪短了头发的阿俏，立在原地，足足呆了两分钟，待确认眼前的是自己的女儿阿俏无疑，她突然往前迈了一步，大声说：“阿俏，谁让你把头发剪掉的？是清瑶么？”
阿俏笑嘻嘻地摇摇头，“没有谁，是我自己一时兴起，想看看剪短发会是个什么感觉……娘，你怎么了？”
宁淑是真的动了气，她大步走上前，来到阿俏面前，又盯着阿俏看了片刻，恨铁不成钢地说：“阿俏，你怎么能这么任性？你好生生的长头发，怎么能剪，这一头散发，梳不成辫子，又怎么能下厨？”
宁淑一时气急，只想着一点：阿俏将头发剪得这样短，若是下厨，头发容易落到菜式中去——若是阮家待客的菜式里有根头发……那对阮家的声望来说，会是一场完美的灾难。
阿俏料到她会说这样的话，见她终于说出了口，唇边的笑容就一点点隐去。接着她抬起脸，盯着宁淑的双眼：“原来……娘想方设法把我接到省城，不是想让我在省城上上学，读点儿书什么的。娘心心念念的，就只是让我下厨啊！”
宁淑听了心里一震，当时就没能接上话。
阿俏突然将宁淑的手一拉，让她的指尖触到自己发上。宁淑身体轻轻一抖，她的指尖分明触到了一只尼龙发网。她再踏上半步仔细去看，只见一只细密的黑色发网将阿俏一头俏丽的短发尽数罩住，她两鬓的小碎发也被发网上的尼龙松紧带尽行扣在其中。除此之外，阿俏还戴着一只红色的小发夹，一并将这发网扣得紧紧的。
原来阿俏在剪发之前，早就将这些琐屑小事都想过了。可是宁淑呢？宁淑还丝毫没有为阿俏考虑过她的未来。她只想着阿俏聪明又吃得了苦，是学厨的好材料，却压根儿就没想过阿俏到了省城，或许该让她像清珊、清瑶那样，去上两年学，再考虑其他。
宁淑一下子愧疚得无以复加，颤声唤：“阿俏？”
阿俏耷拉着脑袋，慢慢转过身去。
“娘，我明白了——”
她只留给母亲一个凄婉欲绝的背影，宁淑心头顿时如刀剜一样，她有种预感，觉得这个女儿再也不会因为自己而留下来了。
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