斯坦·李却不愿意那么轻易放弃，道：“艾瑞克，你不要这么急着拒绝啊。大家都知道，我创作托尼·斯塔克的灵感来自于霍华德·休斯，你和他简直一模一样，不不不，你比他更出色，所以，为什么不试试这个角色呢，这简直就是为你量身打造的。”
“得了吧，斯坦，我的片酬现在是一分钟6万美元，我自己都支付不起，你们就更不要想了。”
“嘿，看吧，自负，傲慢，还有点疯狂，”斯坦·李却笑得更猥琐，像只大灰狼：“所以，艾瑞克，你就是托尼·斯塔克，要不然你也不会首先挑选这位超级英雄来拍摄。”
“呐，这样，”艾瑞克不打算在理会老头子的唠叨，合上面前的文件夹，道：“将来宣传的时候，你们可以用‘艾瑞克·威廉姆斯曾有意亲自出演钢铁侠，遭到斯坦·李强烈反对’的标题作为噱头，其他的就算了。”
大家都笑了起来。
斯坦·李也有些哭笑不得：“艾瑞克，你这是颠倒黑白。”
“当然要颠倒黑白，正常的新闻谁会感兴趣啊，就这么定了。我下周就会返回洛杉矶开始电影的前期筹备工作，给你们一个月时间，把第一版剧本拿出来，就这样，散会。”
艾瑞克一锤定音，众人也清楚他们暗中讨论的这件事肯定没戏了。原本带着几分期待的所有人都发出失望的叹息声，陆续起身离开会议室。
艾瑞克倒不是对饰演钢铁侠完全不感兴趣，只不过，一旦这么做，这部超级英雄电影在观众心里肯定就成了他的玩票之作，这绝对不是什么好事，对于整个复仇者联盟计划的布局也非常不利。
劝慰了一番满脸失望的斯坦·李老爷子，艾瑞克在漫威总部呆到下班时间，才与阿维·阿拉德一起离开办公室。
来到办公楼的地下停车场，艾瑞克一眼便看到自己座驾旁边那辆华丽的火红色玛莎拉蒂，以及倚在车旁向他招手而笑的辛迪·克劳馥。或许是最近几年事业再次焕发生机，这位刚满三十岁的超级名模显得愈发光彩照人。
阿维·阿拉德看了眼辛迪·克劳馥，目光中带着艳羡，很是识趣地主动闪人。
艾瑞克走过去，抚摸着玛莎拉蒂的引擎盖，笑道：“不错的车。”
辛迪穿着束腰的黑色风衣，脚上踩着高筒靴，白皙的脖颈间系着一条浅色丝巾，不动声色地摆了个POSE，问道：“那人呢？”
“更漂亮，”艾瑞克笑着与辛迪拥抱了下，没有上自己的黑色宾利，而是钻进了玛莎拉蒂副驾驶。
辛迪本想上艾瑞克的车，见他坐进了自己的车子，便又转到驾驶位上了车，发动引擎，看艾瑞克舒服地靠在副驾驶上的模样，饶有兴致地建议道：“要不你来开车？”
艾瑞克笑道：“我现在比较适合开悍马，还得是军用的。”
“为什么？”
“这样撞到什么东西时本身会显得比较有优势。”
“呵呵，”辛迪笑了笑，也明白过来，艾瑞克现在肯定很少自己开车，手生那是绝对的，不再提这个话题，发动车子缓缓驶出停车场，才道：“我在让-乔治餐厅定了位置，先去吃饭？”
艾瑞克点头：“好吧，今晚我都听你的安排。”
辛迪报怨道：“还说呢，约你一次可真难，让我等了两个星期。”
身在纽约，艾瑞克不可避免地接到地头蛇们的各种派对邀约，大部分能够推掉，有些还是无法推迟的，这些日子他几乎每天晚上都有应酬。这也是马上就要离开了，艾瑞克才腾得出时间。
听着辛迪带着小幽怨的语气，艾瑞克笑道：“这么急着约我出来，难道你现在都还没有新男友吗，这可不像你的风格。”
辛迪打着方向盘，扭头望过来：“你不希望我一直单身吗？”
“我倒是希望你结婚了，这样更刺激。”
“呸，可恶的男人，”辛迪白了他一眼，才道：“试着交往了一个呢，觉得太无趣，去年底分手了。”
“呵，看来是眼界提高了，”艾瑞克笑着打趣道。
记忆里，辛迪过了自己模特事业的巅峰期，这段时期在好莱坞折腾了一部《公平游戏》，没有激起什么浪花，于是很快收敛心思和纽约的一位夜店老板结婚生子了。不得不说，和大部分直到风华不再都很难安定下来的超模相比，辛迪大概可以算是人生赢家了。
但现在，由于艾瑞克的出现，辛迪的人生轨迹完全偏离了前世的轨道。维密天使代言人以及《全美超模大赛》制作人兼主持等一连串身份，也让她的事业重新焕发生机。她现在的年收入不比那些好莱坞一线女星差多少，甚至犹有过之，相应的，心思也注定不可能再轻易安分下来。
两人来到第五大道的让-乔治餐厅，落座点菜之后，随意聊起了一些近况。
等侍应生送上菜肴离开，辛迪表情似乎很随意地说道：“我最近也买了一台Fireflyer呢，助理从黑市里直接拿的货，400美元，想不到你做出来的小东西竟然能得到违禁品的待遇。”
艾瑞克倒还是第一次听到这种事，笑道：“早说啊，我让人送给你几台。”
“哪敢用这种小事情麻烦你啊，”辛迪笑笑，又道：“我昨天看到，萤火虫电子被起诉了？”
“嗯，克里斯已经飞去旧金山处理了，问题不大。”
“我也这么觉得，”辛迪点头道：“我读了那篇文章呢，上面说唱片公司从雅虎音乐商店获得的分成收益与实体唱片差不了多少。甚至，由于网络的便捷性，如果网络音乐商店发展起来，唱片公司能够获得更多收入，那他们为什么反应还这么激烈呢？”
“这只是表层的东西，”艾瑞克不清楚辛迪为什么会突然对这种事情感兴趣，但还是解释道：“单纯的音乐产业，全球范围的年营收也不超过200亿美元，这也是为什么几大唱片巨头基本上都依附在大集团旗下，市场容量摆在那里，想做大都不行。但音乐播放器市场却庞大的多，这其中还涉及到专利垄断的问题，传统的便携式播放器专利基本上都掌握在日系厂商手中，一套完整的播放器专利授权费用，通常不会低于播放器整体售价的5%，仅此一项，日系企业每年都能获得超过十亿美元的净收入。Fireflyer的出现，等于彻底打破了传统便携式音乐播放器厂商的专利垄断，甚至，一旦Fireflyer流行起来，将Walkman等设备淘汰出局，日系厂商原本价值数百亿美元的专利也将一文不值，所以他们的反应才会这么强烈。”
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