得了刘表命令。第二日一早刘琦就会同文聘和刘备以及刘备麾下众人率领三万兵卒离开襄阳赶向江夏。大军先取道南郡的江陵，本来刘琦想直接赶赴江夏，不过刘备却以稳重起见，先查探江陵防御、粮草以及打探江东水军消息为由，先绕道向江陵。
刘琦对刘备所言是言听计从，而文聘虽然觉得不妥，但也没有多说什么，在文聘看来刘备这是稳妥的做法，若是江夏失陷了，江陵就是后面一条的防线。文聘曾经与江东军交过手，知道他们的厉害，故此对能保住江夏心存疑虑，在他看来刘备也是与他有相同的想法，只不过大家都为了刘琦好而没有告诉他罢了。
大军一直往南走，只一日不够，还未赶到江陵，却是有襄阳的快马送来刘表病情忽然加重，危在旦夕，要刘琦一人独自返回襄阳的消息。刘琦听得，完全是不知所措，于是将文聘、刘备以及刘备新近介绍他认识的单福来议事。
刘琦将信给三人看过之后，文聘眉头紧皱，单福却是冷笑道：“此乃蔡瑁要害大公子之计也！如若大公子孤身返回襄阳，恐怕还未见到刘荆州，就身首异处了！”
刘琦听得大惊，连忙拉住单福的衣袖，说道：“先生救我！”
单福默想了一下，说道：“为今之计，不若兵分两路，一路取江陵而后折向江夏，如此就不会落人口实，一路则护着大公子返回襄阳，有大军在旁，谅蔡瑁也不敢动大公子一根汗毛。”
刘琦听得，不住点头，文聘却是皱眉道：“先生之计虽好，但孙策大军实力强大，若是分兵恐怕江夏会失于江东之手，如此一来只怕主公会追究。”
单福微笑道：“无妨，皇叔的两名义弟，俱有万夫不当之勇，那孙家子仅一黄口小儿，皇叔两名义弟随便一人带兵去到，那孙家子恐怕立即就溃逃了。”
刘琦听得，惊喜道：“莫不是威震华夏，虎牢关前战吕布的关云长和张翼德两位叔父？”
见得刘备点头，刘琦更喜，连忙派人将关羽和张飞请了进来，见到二人威武，立即向二人行了一个晚辈之礼。就算关羽如此高傲之人，脸上也不由得露出微笑，张飞更是已经在咧嘴大笑。
待得关羽和张飞坐下之后，单福笑道：“大公子，有关君侯和张将军在，岂怕那孙家子。”
刘琦听得不住点头，连忙说道：“那先生以为当如何安排？”
单福笑道：“福以为不若让关君侯还有文将军领两万大军去抗孙策，大公子则由皇叔陪同领剩余一万兵卒返回襄阳，谅那蔡瑁也不敢拿大公子。”
刘琦点了点头，赞道：“有理！”转而问文聘道：“文将军以为如何？”
文聘想了想，也觉得单福安排妥当，便点头道：“聘并无异议。”
刘琦点头道：“既然如此，就由关叔父领兵前往江夏以抗孙策，文将军为副。琦与叔父返回襄阳。”
关羽听得，脸上更喜，本来他还以为要听文聘命令，怎知道刘琦直接就任命他为主将。而文聘也没有太大的意见，以往出征他都当不得主将，而且此次的主将不是蔡瑁那等草包而是威震华夏的关羽。对于关羽的能力，文聘极为佩服，故此也点头同意。
关羽大军继续往南取江陵，刘备又将廖化、关平也派到关羽手下，至于关兴等则暂时由孙乾送到江陵再留下照顾。刘备则和刘琦一同返回襄阳。
刘备和刘琦急急赶回襄阳，到得襄阳城下还未进城，却是被守城的张允拦在城外，要刘琦单独进襄阳城中见刘表。刘琦既然知道蔡瑁之谋，哪里肯从，张允等的就是这一句，听得刘琦不从，立即取出刘表手令，宣布刘琦乃是逆子，将不再认刘琦为子，并要杀之。
城上城下众军听得，同时大惊，不过有刘表的手令在，城上的守军却是不敢不从。刘备见得手下兵卒不知所措，立即喝道：“蔡瑁、张允假传刘荆州之意，欲害大公子性命而霸荆州，此等逆贼人人得而诛之，众将士，杀入城内，诛杀蔡瑁张允逆贼！”
到了此时，再说下去已经没有意义，刘备让张飞、陈到率军猛攻襄阳，自己则和单福护着刘琦后退。
不过大战只打了半刻钟不到，就见到城上大乱，张允顿时大惊，回头一看，却见到魏延腰间挂着一个首级，率军扑上城头，趁张允惊慌失措之际，一刀将张允枭首。继而冲到城边上，将腰间那颗头颅和张允的头颅高举，同时大喝道：“逆贼蔡瑁、张允已经授首，传主公命令，开城门让大公子等进来，立即去见主公！”
众军一听大惊，望过去之时果然见到蔡瑁和张允二人的首级，蔡瑁、张允在荆州最有权势，襄阳的驻军和百姓都见过，自然不会认错。见到蔡瑁和张允首级，大部分兵卒纷纷放下武器，不过有数百名死忠于蔡瑁的人却是猛冲想魏延，魏延冷冷一笑，高喝一声，指挥着身后大军将这数百人悉数杀尽，而后打开城门放刘备和刘琦等进来。
刘琦到此时还觉得脑袋很是眩晕，一向视他如眼中钉的蔡瑁就这样授首了。到得州牧府前，蒯良、蒯越以及荆州其他世家的代表基本都在州牧府门前候着刘琦，而后共同迎刘琦进州牧府中。
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