震耳的汽笛声响彻龙门港，接近四千料的巨大轮船入港，经过多次扩充的码头也显得局促无比。
看着巨大的轮桨缓缓停转，码头上，一个白发苍苍的老者脸上满溢着混合了幸福、骄傲乃至夸耀的神采。
“北鲲号从天竺跑到辽东，现在又回东京，机器就出了两三次小故障，去了海参崴的南鲲号也没出什么大篓子，循环蒸汽机足以实用了。老黄，你当年执意要琢磨陆用，现在已经落在我后面了吧。”
另一个年近五旬，头顶全秃的人哼了一声，正要说话，却见码头上起了一阵喧嚣，无数人涌了过来，似乎在迎接什么人，黑衣警差吹着哨子，列队将汹涌民人隔开。
“船上载着什么大人物吗？”
“太后啊，鞑子的慈淳太后被抓回来了！”
“不止一个太后，听说还有慈安太后。”
“老天爷保佑，鞑子总算是败尽了！”
对话依稀飘过来，已是天道院东莞机械所山长的黄卓跟自己昔日搭档，现任天道院吴淞船舶所山长的徐盛怀诧异对视，再升起兴奋之色。
依旧立着风帆的轮船上卸下零零杂杂的人货，有轮换休整的军人，有投奔江浙亲戚的难民，而后出现在踏板上的两口大水缸吸引了码头所有人的注意。
这就是圣道乐土？这就是东京？
脑袋搁在缸沿上的茹喜看着眼前这一幕，原本如铁石一般再难动荡半分的心灵也摇曳起来，宽弘的码头向左右伸展，一座座巨大库房如小山一般巍峨耸立。巨大的塔吊在轰隆作响的蒸汽机驱动下，正从船上吊起货物。不远处还有像是钢铁铸成的巨大铁牛，正喷着白烟，驱动铁轮，拖着一长串车厢，在该是钢铁铺成的轨道上行进。
这一切她在报纸上读过，甚至还看过留影，可今日亲见，仅仅只是码头所见，其中蕴含着的力量就已让她神魂迷失，而码头之后，层层叠叠铺开的楼宇建筑无边无际，更让她有一种置身天庭的渺小感。
自己居然跟主宰着能创建出此等新世之力的帝王相争二十多年，到底该自嘲呢，还是该骄傲呢。
此时的茹喜都忘了自己的处境，忘了自己的残缺。直到一声冷笑在脑后升起，才将她拖回现实。
“姐姐啊，我和我儿子马上就要入这个新世了，我会求圣道爷好好关照你的，怎么说，你都是我姐姐嘛……”
另一口水缸抬了过来，缸沿上的人头刺得茹喜瞬间两眼充血，在她记忆里，这颗人头本该形容枯槁，有如骷髅，可现在却已血色充盈，神采焕发，眼中更闪着摄人光色。那是期望，对新生活的向往，是她茹喜心中已灰飞烟灭的东西。
“慈安！贱人——！”
茹喜两眼喷火，不知哪里来的力气，没了四肢的身体推着水缸猛然晃荡，在众人的惊呼声中，撞上了慈安那口水缸。
喀喇碎响，茹喜这口水缸碎开，而装着慈安那口水缸更带着两个力夫和一蓬碎片，从踏板上滚下了水中。
剧变骤起，几乎所有人都惊住了，就听卧在碎片中，浑身鲜血淋漓的茹喜如疯癫一般尖声大笑：“没用的贱人！就算跟你一样没手没腿了，哀家也能治了你！”
忙乱了好一阵，才将慈安捞了起来，又是推拿又是人工呼吸，外人清楚地看到，医生救护们都无奈地摊手叹气。
目睹这一场太后相杀，码头上的民人，连带警差都愣住了，股股寒意上冒。待医生给茹喜紧急包扎，装入一个大竹框，向附近印着青雀水纹标记的马车走去时，柑橘、柿子甚至烂菜叶如雨点般落向大竹框，“妖婆！”的怒斥声响彻整个码头。
这一幕落在黄卓和徐盛怀眼里，两人也同时打了个寒噤，果然是妖婆，都成这样了，居然还能杀人，根本不能以人相待。
“不久后，大判廷的审裁就会广传天下，这妖婆，还有所有鞑酋的非人面目就会国人皆知。”
“是啊，到那时，就该是升平治世，火车和铁路也该能遍布天下了。”
“该是轮船遍行江海才对，而且是装螺旋桨，不要风帆的轮船。”
“老徐，咱们英华是陆海之国，光靠船是不行的……”
两人再度争了起来，当年黄卓研制蒸汽机，跟他搭档，在皇帝面前拔得头筹，领下了研制经费的就是徐盛怀。第一代工业用低压蒸汽机问世后，两人继续研究高压蒸汽机时，方向上就有了分歧。黄卓看到了铁路的巨大潜力，坚持陆用路线，徐盛怀则坚持把蒸汽机搬上船，造就无帆海运时代。
最终黄卓继续主持东莞机械所，攻关火车铁道技术，徐盛怀则去了吴淞船舶所，专门研究蒸汽轮船。眼下是圣道二十四年，装着一般蒸汽机的轮船已满江河开花，而装着循环蒸汽机的两艘四千料大轮船已经投入实用，相比之下，黄卓的火车似乎还没有太大进展，依旧只停留在矿山码头这类专业用途上。
可黄卓却并不沮丧，他指向码头某个方向，自信地道：“老徐，你还不知道，从龙门码头到奉贤县北的五十里直道上，铁轨已经铺了一半。我们东莞机械所的蒸汽机车已经通过工部和专利局联合检验，到明年，我们的火车头，就能从龙门直接开到你们吴淞船舶所的大门口……”
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