“从洋人那学来‘主与你同在’也就算了，‘愿天主与你永在’这话是什么意思？”
李肆边问边打量着翼鸣老道，不，该叫翼鸣大主祭。这老头一身麻衣，外罩连帽斗篷，如果腰间再挂根药杵，活脱脱一个杰地武士。
翼鸣笑呵呵地抚着白胡子，挑着白眉，意味深长地说：“这话只对你说……”
李肆摇头，反正后面他会在天主教上下足功夫，现在暂且放过这老道。接着他转头看向前方，那是英德麻风善堂，也就是早前李肆命名为“绝情谷”的地方。因为治疗和养护都已积累出相当经验，这里集中了好几千来自两广的麻风病人，聚成了一座小城镇。
李肆所望之处，是跟衡州天庙类似的一座建筑，那也是座天庙，盘金铃的“根”就扎在这里。之前在衡州天庙见到了根墙，李肆就已明白，为何盘金铃坚持要留在天主教里。因为她是无根之人，就连名字都不是真名。现在她生有所恋，自然想攀住根脉，将自己的祖位留在天庙里。
思绪被群聚而来的人潮打断，数千人蜂拥而至，却都停在了远处。大多数人脸上都戴着面纱，没有喧闹，无比沉静，但李肆却感受到了他们眼中的热意。
此时的李肆已不是李庄主或者李半县，即便他要踏入这片被栅栏阻隔的禁地，里面的人也都要自觉向后退。他也没有矫情地刻意靠近，就站在河岸边，向着昔日这座寨堡，如今的麻风城镇招手。
李肆招手，人群顿时矮下了，就如当年李肆迈步走进这里一般，所有人都跪伏在地，头紧紧贴在地上。没有万岁欢呼，只隐隐听到抽泣声，这是自哀苦中凝出的感恩和喜悦。
这数千麻风病人虽与世隔绝，却时时关心英华之事。对最初一波病人来说，他们的恩主是李肆，而现在住在这里的病人，不仅视李肆为恩主，更视英华为大家。他们比任何人都关心李肆的成败，英华的存续。得知英华在长沙大败清军，英华治下最喜悦的，却是这帮已被尘世抛弃的人。
因为盘金铃和英慈院拉住了他们，天庙拉住了他们，而背后就是英华，就是李肆。他们哭泣，是觉得无以为报。
良久，有人终于喊出了声：“天王永在！”
数千人的呼喊依旧压得低低：“主与天王……永在！”
李肆也被这沉重的感恩之唤压得眼角发热，他没好气地扫了一眼翼鸣老道，心说这帮病人估计全都成了教民。可话又说回来，这样不好么。
在英德白城看望了老乡亲们后，李肆踏上韶州府专门献上的“龙舟”，太极团龙旗刚刚升起，李肆就陷身灼热的欢呼大潮中。
从含洸到连江口，过飞来峡到清远，一路向南，北江来来往往行船都贴到了江边。每条船上都自发插上了红黄彩旗，船主船工，还有船上乘客，手里都挥着小红旗，欢呼雀跃地叫喊着。
“天王！天王！”
“万岁！万岁！”
这一路行来，就被激昂地欢呼声包围着，龙高山格桑顿珠等人固然是成天如踩在云间，为自己能卫护在李肆身边，沾到这般热烈礼遇而骄傲，连板起脸的矜持都维持不住。而两世为人的李肆，也再难平静下来，频频露面招手，惹得江面不断传来连绵而密集的叩拜声，越往南，这欢呼之潮越亢奋，人声更鼎沸。
广州青浦，整座码头塞得满满当当，不知有多少万人聚在这里。广州县典史陈举一头是汗地指挥着巡警阻隔人群，在他身后，还有一层黑衣禁卫，一层红黑相间的侍卫亲军将码头隔出一片空地。八月艳阳高照，可所有巡警、禁卫和侍卫都穿着一身整齐制服，即便汗水已透了全身，都不觉一丝苦累。
跟人墙较着劲，就想靠得更近一步的人群更是挤得臭汗冲天，大家都在等待着那面大旗在江面出现。
天王赢了！又打赢了鞑清，据说那个坐了五十多年龙椅的鞑子皇帝都被天王亲手打伤，现在仓皇北逃，还生死不知。手下几十万大军土崩瓦解，英华一国，再不是以前那般在风雨中飘摇，让人难想未来的国。虽然还说不上定鼎中原，可鞑清却是再无力兴起倾覆巨浪。阴云散了，阳光明媚，晴空高远，未来是那般美好。
“来了！来了！”
聚了十数万人的码头骤然响起如雷欢呼，就见北面江上，大片快蛟船护着一艘龙舟出现，火红大旗挂在船桅上，正迎风招展。
当身穿一身红黑军礼服，披着明黄斗篷的李肆在亲卫簇拥下步出船舱，踏上码头时，欢呼冲天而起，遮蔽了所有声响，似乎连空间都再容纳不下，正被这欢呼撑得膨胀，视线都变得模糊起来。
李肆踩在红地毯上扫视四周，头一眼就见到一身宫装的严三娘，正抱着夕夕，热泪盈眶地凝视着自己。同样宫装的关蒄也变得文静了，竟然像是成熟了许多，就微微笑着看过来。安九秀正一边朝他点头，一边抚着大肚子。
再转头看向另一侧，段宏时抚着长须，朝自己呵呵笑着，眼睛都眯得睁不开了。关凤生夫妇、田大由、林大树、何贵、邬亚罗、罗恒、彭先仲、刘兴纯、苏文采等老伙计和老部下，还有安金枝这老丈人，正满脸通红地挥着手。
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