你知道吗？你可把我骗惨了。当日洞庭湖中你在昏迷中说的那些话，没过多久就传遍了武林，有一阵子，我真的以为我当初看到的那个东西是摩利支天。一直到今天我看到了岛上那尊雕像，我才恍然大悟，它不过是摩利支的一个分身。魏晋妖僧罗浮在《异客图》里也提到过这个东西，他把这种东西统称为“伪神”，是与异客争夺信徒的乌合之众。而岛上这个东西，既不像缸婆包罗万象，也远没有摩奴那么古老，但是，它亦有着它独特的地方。
遇时而兴？或许可以这么形容那个东西。就像水猿从水中汲取力量一样，这东西的力量来自时间。只要它那粗糙的厚皮接触到一点时间流动，它就能清醒过来。
而现在，喇嘛死了，再也没有人能够安抚那个东西了，它就要从那片时间之外的虚无中回来了。
我跟老田对望了一眼，那时候，我们都年轻，认为这世上有些事是值得豁出性命去做的。我从他的眼中读到决然，我想我自己的眼睛里一定也燃烧着同样的东西，有些话虽然没有说，但我们心里都懂它的意思：绝不能把那妖魔放出来。
我的一生中，经历过无数的凶险，诡谲，死里逃生。但是，我觉得没有一次能够跟那天晚上相比，在那一天，我已经榨干了我身上所有的恐惧与彷徨，绝望与疲倦，从那天起，彭和尚可能被杀，却再也不可能被打倒了。
如果当时有人告诉我，我之后还能活下来，我一定不相信。所以当天光破晓，我跟老田相互看着伤痕累累的对方，都有恍若梦中的感觉。在一个德高望重的武林前辈帮助下，我们成功安抚了那个东西。金铃被重新挂起，只要铃声不绝，它就不会再有威胁。
你想知道安抚的过程吗？我建议你还是不要知道的好。我怕你知道之后，会再也睡不着觉。当你走得足够远，你就会发现，在正常世界的边缘，任何的常识都会崩塌
在离开君山的时候，老田要我保证，不管是十年，还是五十年，只要这东西又有复苏的迹象，我们两个就要回来再一次面对他。老田到底是公子哥出身，有时候我真佩服挺他，不管什么时候他都是那么天真。
十二年之后，就是至元元年，老田没有通知我，一个人去了君山，这一次他已经驾轻就熟，轻轻松松就安抚了那东西。至于我，你应该知道那时我在干什么。
你之前没有猜错，那一年赵普胜的跑船路线，确实是根据石柱上的时间地点而定下的。我的大徒弟周子旺按照我的吩咐，往来于中国南北，其实是为了在特定的时间与地点对“乾宫”进行测望。是的，这次航行的背后，其实是一次纵跨中国的观星。这样的机会，十二年才有一次，所以，我才不得不抓紧时间，因为“乾宫”对我的大事，至关重要。
测望本身是保密的，知道这件事的只有我跟周子旺。他是我最早的弟子，跟着我无数次出生入死，是我最放心的人。我原以为这件事万无一失，结果还是出意外了，周子旺在连续两次观测了“乾宫”之后，忽然失心疯发作，在昌国外海投水而死了。根据船上的水手回忆，之前子旺就已经开始魂不守舍，形容枯槁，甚至在熟睡中惊叫而起，然而当时众人都以为他仅仅是劳累过度，并没有放在心上。他临死前，留给了我一封信，信中极力劝我忘掉“乾宫”的存在。那封信的后半段几乎不可辨认，完全变成了歪歪曲曲的线条和各种杂乱的涂鸦。偶尔有一些勉强可辨认的字迹，也完全不知道他想表达什么，在这些支离破碎的语句中，我看到了一个被掏空了精神的人，这绝不是我所认识的周子旺。在那艘船回来之后，我偷偷拷问了几个船上的水手，原以为可以找出谋害子旺的凶手，谁料事与愿违，我查到的东西反而坐实了子旺失心疯的说法，更有甚者，根据我的调查，他在船上很可能谋杀了一个水手。
于是，在十二年前，我与“乾宫”失之交臂，转眼又一个十二年过去了，老田已经成了洞庭湖上说一不二的第一把交椅，而我，则成了鞑子官的眼中钉。我从去年起就已经开始筹备新一轮的测望，这一次，我打算让赵普胜出面，他已经完全不亚于他的义兄了，我可是寄予厚望的。
谁料就在这时，事情忽然有了变故，今年洞庭的大雾，毫无预兆地忽然提前了，水中的那只怪物“虚人”，也变得异常兴奋。老田上了君山岛后音信全无，而岛上那个东西，却没有任何动静。直到我今天登上岛来，我才证实了一直以来的担心，安抚不是没有开始，也不是已经完成，它似乎，陷入了某种诡异的停滞。
田孤人口中的那个人，确实是我，我答应过他如果事情失控会回到君山帮他。但是说实话，我不想去。人只有一口气一条命，不应当去无谓送死。正巧这个时候，你们两个出现了，我忽然意识到这是上天给我的机会，可以让你们两个先我一步去君山探听虚实。
我跟你讲一个故事，在南昌城里，有一个姓周的颠子，亦僧亦道，终日混迹街巷，喜欢拿竹竿在地上比划着怪异的文字，口中胡言乱语。据说他是幼年时被路过的跣足道士开了天眼，从此能看到别人看不到的光景，却也将他彻底吓疯了。他常沿着南昌大街小巷奔跑，一会儿说此处有一深坑，几不见底，一会儿又说此处有巨人无首，长八九丈，东西而卧。别人见不到他所说的东西，只当他是在讲胡话。但就是这么一个人，却寒暑不侵，三九天滴水成冰，他衣不遮体，照样顶风冒雪在城中乱跑。有一年南昌大火，五条街都烧成灰烬，死者无数，他却躺在热灰中酣然大睡。从此他成了南昌城的神仙，遇到有人向他讨教询问，他有问必答，所问之事无不应验。只是问过的人走后，他偶尔会用竹竿在地上画几个符，说是那人欠他卜钱，已经记到了阴司。我备了厚礼专程前往南昌拜访与他，他却对我视而不见，只说那金铃已经被人解了，扔进洞庭湖里去了。他还说，人世如汪洋一叶，闭上眼睛，就是风平浪静。
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