宁四娘还想嗔她太不知爱惜自己，下人来报，薛家二郎来了。
因两家交好，且宁四娘很喜欢这个憨憨的小伙子，夏珍珍就直接命人把他请进来了。
薛东明自然不是空手来的，让人提着只野鸡，还扛着几大袋子小米。
给婆媳两个请了安，憨笑道，“昨儿去收拾家里新买的田地，侥幸得了几只野物。有两只兔子，已给王妃府上送去了。这野鸡炖汤最鲜不过，嫂子说给老太太补补。这些小米也是自家地里收的，不是啥稀罕物，只图个新鲜罢了。昨儿我家熬了回粥，喝着倒香，便给亲朋好友们都送上一些，也是那么个意思了。”
宁四娘忙道，“这小米倒也罢了，只这野物难得，怎么不留给你嫂子补补？倒想着我们。”
薛东明挠头笑，“嫂子初有身孕时倒好，如今却不知怎地，竟是见不得这些杀生之事。若是从菜场上买回来，收拾干净的倒好，若要在家里杀个鱼杀个鸡什么的，她看着都直掉眼泪。昨儿我抓了这些回去，可是挨了家里一顿好说，这才一大早的打发我出来送东西，省得嫂子瞧见堵心。”
夏珍珍听得直笑，“你嫂子素来是个泼辣的，没想到也有今日。别怪我说话直，她这胎许是要得个千金了。”
薛东明道，“没事儿，如今大家都这么说。大哥还说先生个闺女，能体贴爹娘，反是福气呢。”
宁四娘也打趣起来，“你娘肯定不这么想。”
薛东明道，“娘也就是嘴上嘀咕几句罢了，反正嫂子也不怕她。”
宁四娘嗔他一眼，“这话如何能出来混说？”
薛东明吐吐舌头，不好意思道，“府上不是外人，我在别处也不这样的。”
宁四娘这才欢喜，“就算不是外人，可万一给人听到传出去，也不象样子。你一年年的大了，为人还是要谨慎，知道吗？”
薛东明点头，“大哥也这么说呢。原本杜子威说要介绍我入京畿大营，大哥便没同意，让我再念一年书，收收性子，再谋差使。”
宁四娘很是赞同，“正该如此。就算不指着你去科举功名，但多念些书总不是坏事。你大哥很有见识，听他的不会错。”
看薛东明似还有话想讲，宁四娘道，“方才你不说这里不是外人么？怎吞吞吐吐起来？”
薛东明这才赧颜道，“此事说来还有几分啰嗦，老太太太太要不要坐下听我说？”
宁四娘笑，“要不是机密之事，就在园子里说。晒晒日头，也通透些。”
但夏珍珍还是命人拿了茶点蒲团来，宁四娘便在廊下坐了，听薛东明细说。
“我和小杜他们上回踢了场蹴鞠之后，常有人请我们去比赛。老太太放心，我们知道不能荒废学业，且又不是指着那个挣钱，便答应得不多。除非极熟的朋友，寻常人请，我们是再不去的。只是又有许多人想借我们的球，球衣绑腿那些，于是我们就商量着能不能做点小买卖。其他几家或有钱，或有差事的都不怎么在乎。现在主要想做的，就我一个，小杜一个，还有老项一个。”
夏珍珍问，“老项？”
薛东明红着脸道，“项元勤，项家公子，因他最年长，我们喊他老项喊惯了。他家认得好皮匠，之前我们用的球就是他找人做的，端的是好手艺。然后嫂子也说可以借我二百两银子，让我入个股，但小杜那里，却有些麻烦。”
“什么麻烦？”
“他没银子，便想出个小铺子，可回去跟他家老太太商量，老太太却说这事非得英王妃同意不可。”
夏珍珍愣了，这杜家小子要做生意，关她女儿什么事？
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