宁芳只好赶紧赔笑道，“大表姐这话就有失公允了。努不努力哪有单以文武来论的？若这么说的话，难道大表姐每日弹琴作画不辛苦，丫鬟们每天洗衣煮饭才辛苦？那大表姐怎不弃了弹琴作画，成日里去洗衣煮饭？”
南湘儿被噎得脸通红，“你！”
才想发作，宁芳又道，“象圣上治理天下，还要文武百官呢。从没个说，只要文不要武，或只要武不要文的。所以，何公子练的真功夫值得敬佩，可齐家哥哥有毅力把整本书倒背如流，也是本事。谁若不服，且先去把《唐诗三百首》倒背下来，再与我来讲这道理。大家说，是也不是？”
“很是很是。”众人连连点头。
看南湘儿被堵得说不出话来，齐瑞萱气也顺了。
看宁芳这么给面子，她也给宁芳面子。看兄长已经背完，正赢得满堂喝彩，便拖着宁芳一起去洒吉祥钱。
“方才我也给你家兄弟洒了，这会子，你也得还我才是！”
“还还还！”宁芳故作愁苦的把手上吉祥钱大方撒尽，才叹气道，“这就是先欠债的苦啊！债主一索债，还得加利息。”
女孩子们被逗得娇笑连连，“瞧你这穷的，且再赏你一个吧！”
宁芳当真伸手接了，还眉开眼笑道，“那就谢谢姐姐了，回头你若有什么想扔，又不好意思扔的，尽管告诉妹妹。我帮你扔，只回头送些花儿朵儿谢我便是。”
众女大乐，“瞧这丫头轻狂的，你要花是不是？咱们这就拔了你家园子里的花，给你戴个够！”
这一打闹，南湘儿引起的不快就轻轻揭了过去。
只是徐妈妈回来一听，心中暗暗叹息。
宁四娘想把南湘儿说与齐瑞华之事，看来是行不通了。
这位表小姐，表面上看着清高无比，其实骨子里最现实不过。只见那位何公子穿戴华贵，听说他父亲官职又得力，便耍几下花拳绣腿，就不问好歹的犯起花痴。
可她在这里再帮人家说好话，可人家能看得上她吗？为这个还得罪人，何苦来哉！
等齐瑞华这拔小高潮过去，一时无人愿意上台，都怕被比下去做了绿叶。
戴良左右一看，他上来了。
“小叔，小叔！”
一直老实坐在小板凳上的戴家两个妞儿顿时激动了，也很想象宁茵宁芸之前那样，冲出去吼几声，洒一把金钱表示支持。
可戴大嫂眼珠子一瞪，就把俩闺女镇住了，只是笑道，“也不知我家小叔要演什么。”
她想得明白，宁家是主人家，所以宁家妹妹出去为哥哥鼓劲，众人只有叫好捧场的。可她家根基浅薄，这时候跑出去吼，谁会当真？
再说戴良这回中了秀才，虽是喜事，却也正是要低调的时候，若这么乍乍呼呼，不定人家要怎么说她家轻狂。
所以她今日虽把女儿带来玩，却也不愿意让女儿出去丢人现眼。原本宁芳想请俩妞到楼上去玩时，魏大嫂都婉言谢绝了。
她知道宁芳姐妹是好的，可别的小姐呢？难免没有嫌贫爱富的，何苦去白招人的眼？
看戴大嫂安稳的坐在那儿，夏明启心中好感又添一层。
说来他家跟宁家联姻，也是高攀了的。所以戴大嫂一些做法，夏明启不仅理解，而且很赞同。
眼下只看戴良此人如何，他便能决定这门亲事了。
而台上，戴良在谦虚一番过后，出人意料的并没有吟诗作对，也没有弹琴打拳，而是借了说书先生的醒木，拍案讲起了故事。
“……且说某个乡下，有叔侄二人。那侄子因要去服兵役，又未曾娶得妻子，便将家中房屋，并用全部家当置下的两只公猪，四只母猪托付给了叔叔照看。”
底下有人听得好笑，调笑道，“莫非那猪随后成精了？”
戴良在台上一本正经道，“那猪成未成精我且不知，不过看阁下精光外露，似已得道啊！”
“去你的！”这是绕着弯着骂他是猪么？
又有人催，“别打岔，快讲快讲！”
戴良这才接着道，“十年后，这侄子因在边关立功，得以服完兵役回乡。找到叔叔，讨要原先的房屋及猪。叔叔很爽快，两间房，六只猪。两公四母，分毫不差，物归原主。”
底下一众公子小姐听得懵了，这不是很好么？还值得讲个故事？
戴大嫂却是微微一笑，听出点眉目来了。
宁四娘也会过意来，跟听不懂的人解释，“那猪这么多年，怎么可能没生小猪？这事，只怕有得扯。”
果然，就听戴良道，“此时，侄子就见叔叔家一共有大大小小，三十二头猪。而叔叔家这些年靠着这些大猪生小猪，小猪又生猪，已经给两个儿子都盖起了新瓦房，娶了新媳妇，养出了满地的孙子孙女。而侄子家的两间屋，因年久失修，还当过猪圈，已是破烂不堪，须得推倒重盖。于是侄子便跟叔叔说，起码要分他一半的猪，再帮他建两间新房方可。”
有些聪明人，已经听出戴良要讲什么故事了，“这个要求不过分。只怕那叔叔不愿，要打官司吧？”
戴良一挑大拇指，“正是如此。旁的废话少说，横竖最后这侄子是一纸诉状，把叔叔告到衙门。衙门把人带到公堂，叔叔只是一口咬死了，说侄子当初给的就是两间屋，六只猪，他如今分毫不差的还上，凭什么要多还？况且这么些年，侄子那些猪早就或老，或病的死了，说来这猪分的还是他的家产。如今他都没向侄子讨要养猪钱，已经算是厚道，怎好告他？真是良心坏了。”
台下众人纷纷大骂，“这也太无耻了些！这等刁民，就该打他板子！”
可也有人道，“若按理说，倒也没错，谁让侄子当初没跟叔叔立字据说清楚呢？”
旁边顿时有人驳道，“那你若跟你亲叔说件事，也敢去白纸黑字立字据？”
那人不语了。
确实，若父母不在，礼法之中，叔伯就是跟父亲一样，最亲近的长辈。跟他立字据，相当于儿子要跟老子算家财，不被人戳断脊梁骨才怪！
又有人问，“那县官怎么判呢？”
戴良道，“那县官就跟方才那位仁兄似的，说，既然说好了是两间屋，六只猪，又没个字据，就只能这么判了。”
众人纷纷大骂，“这县官糊涂！一身书呆子气。后来呢？”
戴良道，“后来这侄儿不服，执意要告，惹恼了县官，索性将他打了一顿板子，关进大牢，送去服三月的苦役。”
众人更加气愤，“这是哪里的糊涂县官？若真有此事，且报上名来，我去告他！”
听及此，宁四娘已然开始微笑，眉目间有说不出的笃定与自信。
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