李过点了点头，这时远处突然传来一声尖利的惨叫，依稀是女人发出的，李过吃了一惊，赶忙站起身来，拔出腰刀便要往外冲去。
“站住！“
从李过的身后传来一个低沉的声音，他回过头，看到曹操正冷冷的看着自己。
“坐下，咱们喝酒！“
“可是，可是外边——“李过有些不知所措的看着对方，而曹操却依旧那副若无其事的样子：”是我让小的们处理些杂事，与你无关，咱们喝咱们的！“说罢，他又给李过倒了一杯酒。李过有些茫然的坐了下来，拿起酒杯喝了一口，觉得有点发苦。
这时外间又传来两声凄厉的呼救声，这次的距离近了许多，几乎就是隔着一层帐篷皮，李过再也忍耐不住，霍的一下站起身来，这时一个人从帐门口冲了进来，跌倒在地。李过定睛一看，正是方才唱曲敬酒的五夫人。
那五夫人方才满头珠翠，秀发如云，是个十分俏丽的妇人，而此时却是乱发披面，满脸血迹，宛若厉鬼一般，若非身上穿的还是那件衣服，李过几乎认不出来了。那五夫人看到李过，便好似看到救世主一般，手足并用的向李过爬了过来，叫到：“李叔叔救我！“
李过正愕然，两个手持钢刀的汉子出现在帐篷门口，看架势正是冲着五夫人来的。李过赶忙站起身来，拔刀护住地上的五夫人，厉声喝道：“你们是什么人，竟然敢碰大头领的家眷！“
这两人见李过挡在五夫人身前，犹豫了起来，这时身后的曹操开口了：“你们两个退下吧，这里的事情由我处置！“那两人听了，便唱了个肥诺，退了下去。
“大头领，这是怎么回事？“李过惊讶的问道：”那两人是您的手下？“
“不错！“曹操点了点头：”那两人都是我的手下，是我让人杀这几个女人的。“
“杀她们？她们不都是你的夫人吗？干嘛要杀她们？”
“咱们接下来要去西边，那可是苦寒之地，咱们自己的命都未必保得住，还带着这些女人干嘛？她们好日子过惯了，平日里穿锦戴玉的，光是使唤丫头就有好几个，难道还要将士们护着她们？那到时候将士们会怎么想？还是早点杀了省事。”
李过被曹操有些荒谬的逻辑给惊呆了，没法带着就要杀了？可难道不是你曹操把她们抢来的吗？难道她们是猪羊，而不是和你一样的人吗？曹操仿佛看出了李过的心思，站起身来道：“李兄弟，你有一身好武艺、讲义气、有脑子、打起仗来不要命。可光凭这些是不够的。这世道是不讲理的，你想那些贪官污吏、缙绅粮户们对咱们啥时候讲过一点道理？想要带着兄弟们在这个世道里杀出一条路来，就得够狠。不光是要对官老爷、举人进士老爷们狠，还要对自己狠，别人做不到的，你能做得到，才能杀出一条生路来。”
“可，可是既然带不走，为何不把她们放了呢？也是一条人命呀！”
“放了？”曹操冷笑了一声：“大伙儿把脑袋拴在裤腰带上跟着老子起来造反为的是啥？还不是为了喝酒吃肉，睡漂亮女人？眼下要去西番地了，要大伙把抢来的女人、好东西丢了，大伙怎么心甘情愿？我不第一个把女人杀了，把该烧的烧了，肯定有人会以为我藏在哪里了，要是人人都这样，那还不完蛋？“
李过被曹操说的哑口无言，他知道对方有些地方说的不对，但是又无法反驳，只能在心里对自己说假如自成叔在这儿肯定不会这么做。突然，一声惨叫把李过从思绪中惊醒了过来，他转过身正好看到曹操正用五夫人的衣服擦拭刀上的血迹，这个几分钟前还在向他卖弄风情的年轻女人已经躺在地上，脖子已经被砍开了好大一个豁口，鲜血正在从里面涌出来。李过走到五夫人身旁蹲下，看到生命的迹象正在飞快的从她圆瞪的双眼中消失，心中突然感觉到一阵莫名的难受，说实话他对这个出身低微的女人并没有什么好印象，但对于她的死还是感觉到一阵阵的悲凉。他沉默了一会儿，突然模仿小时候见过的和尚双手合十低声祈祷了一会，又伸手替死者合上了双眼，低声道：“你下辈子投胎到个好人家，莫要在受这般苦楚了吧！“
正如曹操所说的，在杀掉了他的几个夫人并烧毁了不必要的行李后，他的部众驯服的模仿首领迅速完成了轻装，在当天夜里就离开了营地向西北而去。这支孤独的队伍行动的很快，到了第二天的早晨他们就越过了庆阳府与平凉府的分界线，只要再往前面走上几日，沿着六盘山脉向西北出了萧关，明军对他们的威胁就要小多了。但这最后一段路程也是最危险的一段，作为三边总督的驻节之地，平凉府的首府固原乃是大明整个西北边防体系的核心。这座城市曾经被称为大原、高平、萧关、原州、固原，西靠六盘山脉，流经此地的泾河河谷是由西北进入关中平原的重要通道，古人称其“左控五原，右带兰会，黄流绕北，崆峒阻南，据八郡之肩背，绾三镇之要膂”。两百余年来，明军在其周围修建了数不清的城寨，以抵御从湟中与蒙古草原两个方向来的入侵。
但是让惊奇的是，这股弱小的孤军没有遇到任何阻截，在他们途径的几个堡寨，里面为数不多的驻军已经被抽调一空，只剩下老弱妇幼，他们守寨都很艰难，更不要说对这股流贼造成威胁了。随着距离固原越来越近，这种迹象也越来越明显。
“得胜寨里的兄弟，出了啥事呀？咋寨子里都没人呀！“一个流贼的小头目操着当地的土话，向路旁的一个城寨大声叫喊着。
“谁是你兄弟！该砍头的反贼！”一个中年军汉站在寨墙上回骂道，他已经少了一支胳膊，也许这才是他能够留下来的原因。
“话别说的这么难听嘛！“那个小头目也不着恼：“俺老家离这里也就隔着一道山梁，指不定几百年前都是一个祖宗的，实在是过不下去才走这条路的。咱们要是动刀动枪，祖宗在地下看了也不高兴吧！”
独臂军汉冷哼了一声，没有继续叫骂，他身后的守寨者不是只有十二三岁的半大小子，就是过了五十的老头子，根本不堪外边的流贼一击，既然对方已经示好，再激怒对方引来攻击就颇为不智了。
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