陆遥沉吟片刻，将朱声携来的文书翻来覆去看了两遍，终于一拍案几，起身下到堂中。
“平北幕府设立不过半载，幽州军虽在艰苦整训之后初见规模，但自王彭祖出镇幽州以来，大军数年征战不休，民力屡经征调，几近枯竭；而各项政务如安置流民、配属屯田、兴修水利道路等事，据都在百废待兴之时。数月前，台产兄曾指明军府有根基浅薄之患，这份拳拳之心，陆某实已深切体会了，此刻来看，军府的根基依旧浅薄，还远远未到高枕无忧之时。”陆遥按着腰间长剑，在堂内来回走动，先以寥寥数言安抚了以枣嵩为首的若干文官，随即引入正题：“然则，如今胡族大军入侵，意图攻打崤函帝宅，此诚皇业将倾之际、天下危急之秋也，忠志之士岂可不奋身报效？吾幽州虽边鄙疲敝，有赖诸公辛劳扶持，如今甲兵勉强可用，粮秣勉强可济。凭此实力，却远避一隅之地坐视胡儿肆虐，不合大义，更非人臣所宜也。”
“至于诸君所忧虑的，匈奴汉国两路大军二十万，我军众寡不敌之事……”陆遥叹了口气，返身落座：“如今这已不是问题。”
陆遥口中说不是问题，脸上却显忧色。众僚属互相对视，轻声询问彼此，却都不知他言辞所指。但有敏锐的，也只能猜测或与适才朱声所呈的文书有关，于是更觉得自家主公行事出人意表，越来越高深莫测了。
邵续出列行礼：“敢问主公所言，究竟何意？”
“王彭祖死后，东海王本有意以我为幽州刺史、都督幽州诸军事，兼理幽州军政大事一如前任。孰料东海王幕府中有人作梗，同时朝廷也打算牵制东海王的势力扩张，两厢推波助澜之后，最终任命祖逖祖士稚为幽州刺史，与我分领文武权柄。为此，竟陵县主深感恼怒。”
说到这里，堂下众人一阵窃窃私语。陆遥与竟陵县主的婚约，在这些军府核心人物中间已不是秘密。竟陵县主深受东海王倚重，过去数年间屡次插手洛阳朝局，其强硬性格广为人知，想到这样一位厉害人物即将成为平北将军的夫人，也不知是忧是喜。
陆遥眼神扫视，顿时令众人静谧，随即道：“县主为此十分不满，因而某日遣使来访密报，称冀州刺史丁绍已然病危，问我可有意于冀州。”
邵续吃了一惊：“丁刺史病危？为何我们全不曾听到风声？”
“兵道者，诡异也，虚则实之，实则虚之。叔伦公深通兵法，故此当日河北哄传他病情危急的消息，其实为了诱使石勒贼寇贸然来攻；如今诸州郡毫无半点听闻，可这消息恰恰是真的。此公素来体弱，率军与石勒贼寇对垒半载余，早就精力耗竭。后来又因为冀州生民疾苦而强撑病体、日夜操持，年初时便到了油尽灯枯的地步，最近这数月更已完全无法莅事。东海王幕府本已着手选择继任人选，全因中原战局狼狈才迁延至此……而另一方面，东海王面对石勒贼寇丧师失地，威望和实力都已大不如前。所以，若叔伦公病逝，冀州归属将由谁来决定，又已在未定之天。”
邵续随同陆遥从邺城出发前往代郡时，曾面见过这位殚精竭虑于河北局势的封疆大吏。隐约记得那时丁绍就面带病容，像是强撑着的样子。这位冀州刺史一旦辞世，则支撑着大晋的栋梁又少一支了，邵续心头微微一紧，待要叹息，却又不知该说些什么好。
“主公，那我军较之匈奴大军多寡，与此有什么关联呢？”黄熠插言问道。
邵续定了定神，施礼道：“还请主公继续解说。”
“邵公请看。”陆遥将放置在案几上的文书向前推出：“这是冀州军首席大将、乞活军首领、扬武将军李恽发来的亲笔书信，其中明言，若我愿意支持他出掌冀州，则冀州五万大军，从此以后与幽州共进退。”
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这一章删改了几次，隔了几天才发，实在是因为之前太多伏笔要在这时候收线，写得很累。抱歉。
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