刘琨的语言总是给人以跳跃之感, 东拉西扯地又说到了向朝廷请求赈济的事情。陆遥听得此语, 忽然精神一振, 似乎感觉到他招自己来此的真实目的即将揭晓。
西晋末年的商品流通并不发达，史书中甚至没有铸钱的记载。大宗流通的物资不外乎谷物、绢帛、绵、盐铁这几类。晋阳附近稍有盐铁产出，暂时不虞耗竭；越石公向朝廷求取的是另外三项。谷物，是军民所需的重要食粮；绢，是当时用于流通的一般等价物；而绵，则是制作衣物、甲胄、旗帜等物的材料。
“这几年来，并州天灾人祸不断，士民困乏离散、十不存一。主公驻节晋阳数月辛苦经营才稍微恢复的元气，又因匈奴入侵而空虚。如此想来，向朝廷提出这样的请求也着实出于无奈。”陆遥应道。
“今日东海王有书信至。信中言道，朝廷用度匮乏，实在无以供给并州所需。”刘琨充满讥诮之意地道。
陆遥吃惊大跳起来：“东海王怎么这般荒唐？”
晋阳的战略地位何等重要？晋阳军能否压制胡人，对于此刻屡遭匈奴威胁的洛阳朝廷来说简直就是性命交关。东海王身为芟夷群雄而取得中枢政权的当代雄杰，绝不会看不到这一点。可眼下真是晋阳军急需朝廷支援的时候，朝廷何以悭吝至此？
“虽然吾自信无须朝廷赈济亦能平定匈奴。只是彼等用这等言辞来糊弄我刘越石，却未免将我看的太傻。”刘琨连连冷笑。刘琨本人是东海王麾下重臣，其兄刘舆更是执掌机密的“越府三才”之一，自有他独特的消息渠道。陆遥不敢插言，凝神静听。
原来数月前，前任并州刺史司马腾于逃亡邺城途中上表朝廷说，路上正值隆冬，平地积雪数尺，唯有营门前丈许方圆雪融不积。于是遣人挖地数尺，得一高约尺许的玉马。识者皆以为祥瑞，遂献于朝廷。东海王深嘉之，因而进司马腾为新蔡王、车骑将军、都督邺城诸军事。
司马腾既镇邺城，东海王即以之为洛阳屏障，精兵强将、粮秣物资无不从优给送。船队、车马、民夫队伍，绵延数十里不绝，粗略估计，其数量几倍于刘琨所要求。
刘琨在并州殊死鏖战，甚至亲身于城头胡笳退敌兵，无数将士血洒疆场才换来了艰难的胜利。战后却只得了几个空头的官衔奖赏，而东海王那无能之极的亲兄弟司马腾却高官厚赏，又坐收朝廷资财襄助。
朝廷与东海王竟然如此，难怪刘琨得到消息后纵马狂奔。非这般发泄，简直无以排遣心中郁闷。这样的消息甚至不能随便向将士们透露，否则几乎有激起兵变之虞。
刘琨叹气道：“道明，适才你说须得经营雁门、新兴诸郡。吾所以不取，也有这个原因。此事若是军资充裕，未尝不可；但如今吾手中只有流民数万嗷嗷待哺，而粮秣物资都仅可供最低限度的维持。这般情形，我是出兵前去二郡呢？还是驱赶饥民前往？除了以工代赈，且修建晋阳大城，也没有别的事情可做吧？”
陆遥自然知道越石公所言是正理，唯有默然。
“东海王在信中又说到，晋阳、邺城，仿佛唇齿，守望相助，理所宜然。若吾晋阳果有难处，可以遣人向新蔡王求援。嘿嘿，吾与司马腾也曾往来，深知以此君的癖性，想要从他口中夺食，实是万难。但是既然东海王有此一说，我若是不遣人去趟邺城，反倒显得气量小了……”
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