除夕夜, 最终暮笙也只和孟脩祎在庭院中坐了片刻。寒冬的夜太冷，外面还积着厚厚的雪，在宫灯之下，泛着昏黄的光泽，看着是暖暖的, 那刺骨的冷意却不含糊。
隔日一早，孟脩祎便要前往建章宫的正殿接受百官朝拜。暮笙品阶太低, 不在其中。
原本, 她是要等着孟脩祎回来的，她想和她多待一会儿，然而，接近晌午的时候，皇帝派了麦荣恩亲自来告诉她, 高丽王的使者遇盗匪，在路上耽搁了半月，直到今日才赶到京城，陛下要接见他们, 并调查盗匪一事, 接下去数日都不会有空了。
暮笙只得家去。
高丽使者遇袭之事并没有掀起什么波澜，高丽向来依附天朝，而盗匪, 也很快查清, 是一座山上穷凶极恶的山贼。孟脩祎下诏令当地官员剿了也就完了。
高丽使臣对天朝这般轻视的处置很是不满, 同光禄卿抱怨了几次, 却始终不敢拿到皇帝面前讲。孟脩祎对这个欠缺风骨的小国没什么好感，也懒得搭理他们，只吩咐光禄卿去派人应对，早早的打发走。国中内政不平，着实也没什么精力应对外邦。
元正休假七日，到初五，各衙门便解封了。言官们卷土重来，更有愈演愈烈之势。皇帝仍旧油盐不进，他们说，她就听，也不争辩，说完了，就散朝，奏疏都留中不发。起先还觉愤怒，后面哪天没听大臣之乎者也、满口仁义的骂几句，她还挺不习惯。
大理寺那边也顶着压力，给出了最终的判决，那三十余名大臣为官多年，坏事没少做，都查出了不少罪证，到最后竟一个无辜的都没有，便是罪责最轻的那一个，也判了充军九边。
这些个大臣，身上没一个干净的。水至清则无鱼，要大臣们光靠着那点俸银过日子，孟脩祎也以为太过苛刻，然，欺压百姓，鱼肉乡里，乃至身上挂了命案，便让她尤为气愤。
为官之本在于为民。这些大臣简直是本末倒置，良心都喂了狗了。
到次日，皇帝当朝宣读了对这三十余名大臣的惩处。满朝文武面面相觑，待退朝，御史中丞汲盎旧事重提，不依不饶地要皇帝对擅自捉捕请命的大臣做一个交代。
“事情过去，已有两月，陛下始终避而不谈，许是不以为然。但臣身为陛下臣子，却不能不匡正陛下错处。”汲盎一撩衣摆，便跪在地上，“今日陛下再不给个答复，臣便长跪不起。”
孟脩祎站在丹陛之上，看着这个将将知天命的老头，眼中精光微微收敛。就在众臣都以为陛下会发怒，耿直之士准备好了以死相谏之时，皇帝微微一笑，走下玉阶，亲自扶起了汲盎：“此事是朕做得鲁莽了。汲卿社稷之臣，一心为君，朕甚为动容。”
皇帝认错了，汲盎弯身谦辞一番，便顺着皇帝的搀扶站起了身，他低垂着头，一脸正气：“过去二月，陛下皆不松口，到今日，果真是发觉了不足，还是不过敷衍了事？”
还不依不饶了。之前皇帝当然不能认错，认了错就得放人，现在都定罪了，那件事也的确是她太过莽撞，认个错就认个错。皇帝自称圣人，却不是真的圣人，难免会有错处，也不是什么很丢人的事，取得实惠最要紧。
孟脩祎看着这个较真的老头，没好气道：“是，朕反思两月，最终认定还是汲卿有理，可还要朕与你陪个不是，卿方解气？”
满朝文武都让这突然而来的反转弄得摸不着头脑，倒也有人明白皇帝的心意，圣上太狡猾了，让人没办法。
汲盎仍板着一张方正的脸，毕恭毕敬地道：“臣岂敢，臣之职，在于纠察百官，在于匡正圣躬，陛下有过，臣更有过，陛下知错，却不必对臣认错，臣职责所在而已。”
孟脩祎点头：“正是如此，百官各司其职，则政治清明。汲卿忠贞之臣，有卿在朝，是朕之幸。”
认错态度尚可，言辞也很恳切，汲盎满意了。
下了朝，孟脩祎又亲笔写了诚直洞彻四字，赐给汲盎。如此赞誉，估计汲老头会板着面孔偷着乐。
一条这事却还没完，不少大臣见皇帝让步，就得寸进尺起来。非要将那三十名余大臣转交刑部，重新审讯。
皇帝理他们就怪了。然而，随着罪名公布，薄暮笙这个名字也瞬间进入人们的眼中。一条条言辞犀利的罪名，一件件置人死地的罪证，几乎都出自这位五品参政之手。旁人都或多或少躲避，她却迎难而上，言官当中有人开始将笔头对准了她。
看这架势，这位出身太医署，如今在政事堂任职的参政定是陛下心腹之人，让她去填了百官的怨气，倒是正相宜。言官参劾暮笙的罪名是“以卑动尊”，身处卑位竟敢给远高于她的上官定罪。
劝谏圣上，他们还会在言辞上斟酌，口诛笔伐一个五品参政却是手到擒来。生生将暮笙描绘成了一个为了往上爬不折手段的狼子野心之辈。
暮笙极是坦然，该做什么仍做什么。
只是，自除夕以后，她与陛下又是将近一月不见了。她也往建章宫去过几回，只是每次都扑了空。陛下似乎很是忙碌。
身份袒露之后，她们之间最后的阻碍也消失，她比以前更想见到陛下，更想与她相处温存。但是陛下却反而抽不出空了。
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