可是……她看向屋里躺着的牛氏，心里清楚，若不能早早解决这个累赘，就算蒋家真有心要接她离开，也不可能会带上牛氏的。可不带牛氏，又有谁能照顾病人？她倒是恨不得丢下祖母独自走人，但别说蒋家人不会答应，就算他们答应了，这种事将来传出去，她的名声就越发不能要了。看来……她得想办法在这几天之内把牛氏给解决掉才行！
反正人都已经病成这样了，死了也是再正常不过的事，还能顺便从侯府那边敲些丧葬银子……
赵湘径自盘算着，佩儿小心地端着药碗进屋，放在桌面上：“姑娘，方才我听到你跟那位妈妈说，老太太快不行了，大夫说她就是这几天的事。可是……大夫没说过这话呀？万一老太太一直好好的，那等蒋家的人来了，姑娘怎么办？总不能丢下老太太走人。”
赵湘顿了一顿，装作无事地笑道：“你怕什么？等蒋家真的来人了，他们难道还能丢下祖母不成？不过就是多一个人罢了。我求一求舅舅舅母，他们会答应的。”
佩儿心里可不怎么想。牛氏又不是蒋家亲戚，一向关系都是平平，自从蒋氏死了，这关系就更差了。况且蒋七老爷又不是赵湘亲舅舅，只是堂舅罢了。蒋家若真来接人，用不着丢下牛氏不管，只需要不带走赵湘就行了。佩儿总觉得赵湘这样骗蒋家的人，没什么好处。与官职低下又关系平平的七舅老爷相比，她觉得建南侯府更可靠些。建南侯府本来可以不管她们的，但还是接济她们了，可见是好心人。这院子虽不好，但也是她们主仆独自住着，除了外头的闲话难听，也不必看谁人的脸色，更不用担心会有人再把她们赶到街头上。毕竟曾经是一家子，就算看在老郡公面上，侯府也不可能真的不管赵湘的。退一万步说，即使有朝一日侯府不肯养她们了，几百钱的房租也不是付不起。
而蒋七老爷家又能比汪家强多少呢？连嫡亲的外祖母与舅舅都丢下赵湘离开了，更何况这是堂舅？可惜赵湘明显不买建南侯府的账……
佩儿咬着唇出去了，她没有留意到，赵湘看向她背影的目光，变得有些阴深可怕。
次日大夫循例来给牛氏看诊。他给牛氏把了一下脉，紧皱的眉头稍微松开了些。赵湘却跟他说：“大夫给我祖母看了这么久的脉，我祖母不但不见起色，病情反倒越发加重了。不知是庸医误人，还是大夫故意为之。我再也不敢请大夫开药了，往后你不必再来，我会请侯府的管事与你结账的。”
大夫用一种奇特的眼神看了她一眼，让她觉得很不舒服。但为了达到目标，她还是硬着头皮继续道：“请你离开吧。这回不必再送药来了，送来了我也不会给祖母吃的。我自会为祖母请好的大夫来，你就不必操心了！”
大夫想了想，倒也干脆，把药箱整理好，便起身道：“既如此，先前每一次开的方子，我都给府上留下了。若有后来的大夫为老太太看诊，就请姑娘把方子给他瞧吧。等瞧了方子，他自然就知道老太太是怎么回事了。”
赵湘冷笑：“若你的方子奏效，我祖母也不会变成如今这样了。这事儿我自有主张，你且去就是。”
大夫抬脚就走了，佩儿急了：“姑娘这是做什么？老太太今儿的脸色已经比前儿好些了，显见是大夫的药起了效用。姑娘把大夫赶跑了，我们眼下连出门都难，要如何找更好的大夫去？！侯府的人只在月初上门，平日是从不来的，难不成姑娘要亲自到侯府求见小侯爷？”
“你别管，我自有主张！”赵湘转身出了屋子。还请什么大夫？万一新来的大夫医术比如今这个好，看出她做的手脚了怎么办？
佩儿急得在原地跺脚，而床上的牛氏，又睁开了一丝眼缝。
大夫出了赵湘家门，并没有回药房，而是直奔鼓楼的赵家小宅去了。
他直接请求面见建南侯，见到赵玮时，郑重回禀：“绵花胡同的病人，病情有些蹊跷，怕是中毒了。”
赵玮吃了一惊，旋即皱起眉头：“中的是什么毒？有何症状？又是如何中毒的？”
大夫这才给他详细说来。
事实上，牛氏刚出现上吐下泄的症状时，赵湘告诉他，牛氏是吃了外头买来放冷了的糕点，因此他只以为她是吃坏了肚子，并没有多想。但后来诊过脉后，却发现有些不对。然而赵湘忽然莫名发作，把他赶走，他没时间细细把脉，只能开了些温和的治腹泄的药材，病人吃了，断不会出现什么不良后果的。没想到他再来看诊时，牛氏的病情又有所加重，看起来竟然快瘦脱了型！
他是这个时候才察觉到不对的，怀疑牛氏是吃了砒霜一类的剧毒之物，症状样样都能对得上，但服食的份量应该极少，并不致命。他本想把脉把得仔细些，但赵湘压根儿就没让他接近病人。等到他第四次再来，牛氏开了口，赵湘才让他给牛氏把脉。这一回，他终于能确定，对方是中了毒，虽然不多，但一直有服用，毒已渗入五脏六腑了。
牛氏以前曾经有过故意加重病情，在汪家人面前行苦肉计的前科。大夫拿不准她是被下了毒，还是自己服毒。况且赵湘接二连三地将他这个大夫赶走，牛氏也不阻拦，看起来更象是有意为之。大夫见自己才把了一会儿脉，赵湘又要赶人，便不吭声，暗中把药方改成了解毒用的，叫药僮送来，料想过几日，病人应当会有起色才对。
可当他再次上门时，才发现药对牛氏的效用并不明显。他有些怀疑，牛氏只吃了很少的药。于是他就冒险加重了药材的份量。这样熬出来的药，即使只喝一点，也能发挥效用，而喝足一碗，则会让病人排毒的过程变得非常痛苦。今日再次上门诊脉，他就发现牛氏中毒的症状有所减弱了，显然是喝了很少的药，但依然有效。可这个时候，赵湘却提出，让他不必再上门了。
大夫对赵玮道：“若说中毒之事，乃是病人与孙女联合起来使的苦肉计，可祖母接连数日昏迷不醒，身为孙女不但没有停止，反而变本加厉，已经危及病人性命了。这样不叫苦肉计，倒象是要害人！草民只是一个再普通不过的大夫，见到这种事，可不敢视若无睹。病人若就此死了，草民岂不是成了治死人的庸医？草民万万不敢当！而孙女毒害祖母，更是大不孝之罪！因是府上尊亲，草民只能先来问小侯爷的示下。此事该当如何处置？若是小侯爷要救人，还是尽快救的好。病人虽然已有起色，但她久病在床，身体虚弱，若再不解毒，怕是撑不了几日的。”
赵玮的脸色已是一片铁青。
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