大量的越冬物资被呼啸而来的列车送了过来，供应状况顿时为之好转，而更让他们振奋的是，一门门新式重炮被舰船也运送到了前线，成为了前线军队最为有力的补充。
短暂的休战时期，也给了联军趁机大肆调兵遣将顺便补充武器的最好时机，在帝国大臣亲临前线督阵之后，工程师和工人们更加卖力，终于让原本就已经接近完工的铁路最后建成，而这条仅有三十多公里长的铁路也让夏尔和特雷维尔元帅心中更加笃定，认定本方的胜利已经不可逆转。
此时，夏尔带着自己的随从们视察铁路终点站，看着一群群士兵和工人们从列车上卸货。
气候依旧寒冷，但是他却心情甚佳，饶有兴致地看着眼前的一切，甚至还走到了卸下来的货物旁边，仔细地检查着这些来之不易的物品。
最吸引他视线的，是那些一根根藏在长长的箱子当中的炮管。
为了方便运输，重炮都是被拆卸下来装运的，炮管和炮架以及炮弹都被装载在了不同的箱子里面，而炮管自然是大炮的灵魂所在，被得到了最为妥善的保管措施，里面塞满了干草作为填充，而粗长的炮管则隐身其中，含铜的材质让它们泛出青黑色的光线，犹如是潜藏在草丛里面的巨兽一样。
夏尔忍不住伸出手来，摸到了一门大炮上面，炮身十分光滑，只有在触碰到底部之后才因为那些标识着型号和产地的铭文而变得有些粗糙，此时的气候寒冷，金属的炮身贪婪地吸收着人类身体上的热量，让夏尔感受到了一股慑人的寒意。
不过在寒意之外，他又感受到了一种由衷的自豪，因为这些重炮，除了原本的国营军工厂之外，许多是吉维尼的工厂制造的，也是兵工厂的产品当中现在最有威力的武器之一。
经过了他数年的培育和精心扶持之后，他的那些兵工厂规模已经逐年扩大，产品的种类和技术含量也愈发提升，现在已经可以制造代表着火力最顶端的大炮了。
他抬起头来，看着场地内堆积如山的物资和武器，看着繁忙的士兵和工人们，忍不住兴起了一股志得意满的感觉。他知道，用不了多久，弹雨所构成的风暴将会席卷整座要塞，而那将是塞瓦斯托波尔要塞面临的空前劫难，曾经在这里受挫了多次的法军，这次将会有夺取荣誉的最好机会。
“我想您应该已经见识到英法两国联合起来的威力了吧？”在志得意满的时候，他忍不住也有一点炫耀的欲望，于是转头看向了身边的人。
接着，他抬起手来，指向了那些堆积如山的物资，“没有任何力量能够阻止我们达成自己的目的。”
在萧瑟的寒风当中，理查德-冯-梅特涅忍不住缩了缩脖子。他当然听得出来，在夏尔“没有任何力量”的话当中所隐含的威胁。
而且更让他心中不爽的是，这种威胁，和现实已经相差无几了。
确实，面前他所见到的一切足够可怕，英法两国联合在一起，在数千里之遥的地方已经抢到了完全的制海权，并且利用他们无比强大的财富和实力供应着庞大的军队，电报，铁路，蒸汽船，种种现代科学所发展出来的智慧结晶武装着他们，让他们可以从容不迫地和俄罗斯这样的帝国搏斗，而他们现在甚至可以集结起如此强大的火力。
他是和几位武官一起过来的，而在此刻，他们都已经心悦诚服，在绝对的实力面前他确实无话可说。
在克里米亚英法联军占尽优势，如果英法联军在威尼斯，在的里亚斯特登陆呢？对他们来说只会更加轻松，因为距离被缩短了，气候也更加让他们适应。而如果这样庞大的国力和军力用来和奥地利为敌的话，奥地利能够挡住吗？
虽然热爱祖国，但是理查德能够承认现实，他确实认为本国无法匹敌。
也就说，现实比人强，现在必须要和西欧强国打好关系，宁可得罪俄罗斯也无妨，因为如此惨重的失败肯定会让俄罗斯无力报复了。
毫无疑问，当年俄罗斯对奥国有恩，但是如果不站法国一边，那么接下来面对法兰西的怒火时，势必孤立无援，因此哪怕忘恩负义，有些事情也不得不做了。
他已经将自己的见闻报告给了维也纳的帝国政府，他也相信弗朗茨-约瑟夫陛下和帝国的官员们足以做出准确的判断。
他认为，哪怕冒着和俄国人决裂的风险，也要搭上英法两国的船，也只有这样才能够使得帝国从未来的危机当中摆脱，如果能因此熄灭撒丁人的野心的话，那就更是最好不过。
“确实，您已经占尽上风。”在这种心态的驱使下，他不由得恭维了夏尔一句，“我们会本着两国的友谊做出合理的判断的，夏尔。”
“很好，我们果然是朋友。”夏尔大笑了起来，然后，他抬起手来，指向了远方模糊不清的要塞，“如果天气状况允许的话，在休战结束之后，我们就会发动一次大型的攻势，以无比猛烈的炮火结束整个要塞的抵抗，而那时候整个俄罗斯就将会瑟瑟发抖了！”
“那和谈怎么办？”理查德反问，“据说沙皇已经派出了特使前来和谈了。”
“沙皇陛下的动作十分迟缓，而这本身就证明了他对和谈的诚意不足，既然这样的话，我们也没有其他话可说了，只能用刀枪来让他做出明智的判断。”夏尔耸了耸肩，“我相信，要塞的陷落将会是一次彻底的证明，会让他和他的大臣们明白，战争绝不可能以俄罗斯的胜利来结束，他们在内外的危机面前，是时候做出足够的让步了，否则他们只会更加追悔莫及。”
“也就是说，你坚信俄国人会发生内乱？”理查德精明地抓住了夏尔的话头，“有什么证据证明这一点吗？”
“我可从来没有这么说过。”夏尔继续摆着那种莫测高深的笑容，“我只是根据常识判断而已，要知道沙皇陛下可从来不缺乏反对者，现在他们面对如此危机，如果这些反对者们不趁势做点什么的话，那才是奇怪。”
“这倒也有道理。”理查德想了想，也点了点头。
就在这时，一位军官穿过了人群，走到了夏尔的身边，然后小声报告。
“这时间真是巧。”夏尔听完之后，转头看向了理查德，“沙皇的使者已经到了，正在约定和我们谈判！”
他们在瑟瑟发抖，只能让自己落入怪物的铁爪里面了。看着意气风发的年轻人，理查德心想。
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