特雷维尔一家的欢聚，无法如芙兰所祈愿般的成为永恒，短短几天之后，夏尔就重新走出了家门，开始了新的征程。
新年的喧嚣已经成为了过去，虽然街上到处还有残留的雪，但是人们的生活已经重新归于寂静。只是，这种表面上的寂静之下，却仿佛正潜藏着令人战栗的暗流，只要得到机会，就将喷薄而出，将一切冲个干净。
“特雷维尔先生，新年快乐。”银行家杜-塔艾以毫无感情的声调，说出了这句祝福语，好像他生怕别人看不出自己的言不由衷一样。
“哦，新年好。”夏尔一点也没有被他的态度所激怒，温和地打了个招呼。
他们会见的地点，是第十六区的一处贫困街区，他们好不容易才躲开了各处的泥泞和垃圾才走了进来。在他们会面的地方，矮小的平房鳞次栉比，挤出了一条条狭窄的小巷，通向幽暗的未知处。两个人都带着厚厚的圆筒绒帽，穿着厚厚的黑色外套，看上去完全不和这个地方沾边，跟在他们后面有几个人，穿着则要简朴得多。
“真是的，新年第一面就得在这种地方见面……”杜-塔艾皱了皱眉，拍了拍自己的外套大衣，小小地叹了口气，“为人跑腿就是可怜啊！”
“先做正事吧。”夏尔也拍了拍自己外套上的灰尘，然后朝后面的几个人做了个手势。
他们心领神会，马上四散而开，按照原先的预定计划来勘察地形，顺便自己还画了一些草图。
说来可笑，在这个年代，城市地图基本上是完全不靠谱的——此时的欧洲都市，正在工业化的高潮阶段，每年、甚至每天都有大量人口涌入。于是他们为了给自己找一些栖身之所，都会挤在贫民窟或者下层街区搭建陋棚，搞得那些街区街道面目全非，一两年就换一个模样；另外，城市建设也达到了高峰期，经常有新房兴建，也经常有旧房被推倒，因此一个街区在被这样折腾了几年之后，即使原本的住民恐怕在走夜路的时候也会迷路，之前的地图（如果有的话）就完全派不上用场。
夏尔等人谋划的既然是如此重要的事，那么当然不能把希望寄托在完全无用的地图上面，而是要切身实地地去勘察地形，以便给己方到时候的行动提供最有力的支撑。这也是夏尔和杜-塔艾一起来到这个地方的原因。
夏尔带来的几个人都去勘察地形去了，原地只留下了杜-塔艾和他两个人。夏尔拿着铅笔一直都在写写画画，一直都没有说话。
而杜-塔艾却好像有什么心事似的，小心地往旁边看了看，直到确定了四下无人之后，他脸上突然堆满了笑容，然后凑到了夏尔的旁边。
“特雷维尔先生，新年快乐。”
同样的招呼他打了第二遍。
然而，他这次招呼的口吻里，却充满了殷勤讨好的意味儿，和刚才那个冷若冰霜的样子比起来简直判若两人。
夏尔停下了铅笔，抬起头来有些疑惑地看着对方。
“什么事呢？杜-塔艾先生。”
“您一定以为我现在还在恨着您把？”杜-塔艾笑得十分诡异。“如果您这样觉得，那就说明我们已经成功了一半了。”
夏尔对他的话微微吃了一惊。
“什么意思？请详细跟我解释一下。”
“之前那次确实是我不对，我跟您道歉，”他干脆地脱帽行了个礼，尽最大努力表达了自己的歉意，“我之所以之前跟您表现得那么生硬，是另有考虑的，请您不要怀疑我的诚意。”
看着突然变了个样子的银行家，夏尔心里生出了无数的疑惑。
“您到底想说什么？”
杜-塔艾又看了看旁边，然后指了指街边一个幽暗的角落。
“我们去那边谈谈吧，我保证您觉不会失望的……”
满腹狐疑的夏尔，小心地跟着他走到了那个角落。
确定没有人能够再看到自己两人之后，杜-塔艾似乎是如释重负般地松了口气，整个人都松垮了下来，然后，他朝夏尔微笑着。
“特雷维尔先生，我之所以在我老板面前对您如此生硬，想必您现在是能想得到原因了吧？没错，我的老板喜欢他的手下和其他人不和，所以我必须装出这个样子……”
这个狡猾的银行家是故意在博旺男爵面前和自己搞僵关系的？
“我明白您的意思了。”夏尔镇定地回答，“那您现在为什么又想到要跟我透露这个情况呢？”
“因为，如果我们真的彼此不和互相牵制，那么只会对我们的老板有利，而对我们本身十分不利。”杜-塔艾干脆地回答，“这对我们是完全没好处的。”
“我很高兴您能够如此清醒。”夏尔点了点头，好像是对他的此番说辞十分欣赏似的，“我还以为您会过于计较过去的事，而忘记了那只是历史。”
“我当然能够清醒了，在机会面前谁会不清醒呢？！因为，我知道，您也知道，我们有很大的合作空间，”杜-塔艾一边说，一边夸张地做了个手势，大大地比划了一下，“十分十分巨大的合作空间！”
夏尔没有答话，而是任由对方继续说了下去，似乎是等着他解释什么叫做“十分巨大的合作空间”。
而杜-塔艾也没有让他失望，很快就继续说了下去。
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