第二天恰好是集日。
周敏来到这里之后还没有离开过万山村，也不知道外面到底是个什么境况。现在家里总算暂时安顿下来，她又想着要去镇上出手自己手里的东西，因此便决定先去考察一番。
万山村隶属于大石镇，镇上逢十赶集，周围十里八乡的乡民们都会带着自家出产的东西，到镇上换成钱，然后再买了生活必须的盐糖布匹之类回去。不过因为万山村距离镇上太远，步行要走足足两个时辰，因此除非必要，村民们通常也不会去赶集。
所以这一天跟周敏同行的只有三四个人，而且都是妇人，其中就有住在隔壁的冬婶。
这是个泼辣厉害的妇人，言行都十分爽利，周敏因为之前得过对方的善意，所以昨晚拿了这件事来问她，正好冬婶攒了一篮子的鸡蛋，也要送到镇上去卖了，索性便与她同路。跟着她，周敏再见到村子里的其他人，也就不那么惴惴了。
倒不是她不愿意见人，实在是她穿越过来之后，原身的记忆是半点都没留下，连个人都认不全，单独对上这些人，难免会露馅。但有冬婶在，许多话都由她来说，周敏含糊的叫一声婶子之后，就可以只躲在她身后微笑。
不过，到了镇上，周敏就要设法跟她们分开了。
毕竟她要打听的消息太多，若是被她们知道，恐怕难免会怀疑。原身是什么性子周敏不知道，但想来一个没离开过万山村的小姑娘，见识也有限，自己身上有很多东西都让人怀疑，平时相处的是安氏和石头倒也罢了，在别人面前露出一点半点，或许又会惹来麻烦。
冬婶还不放心，周敏好说歹说，又约定好了回去的时辰，她才放人。
大石镇说是镇上，但地方着实不大。一条街道将整个镇子贯穿，店铺和小摊分列街道两侧，这就是整个镇上的商业中心了。周敏一路看过去，药店、布庄、米粮店，该有的店铺倒是都有，不过其中商品就谈不上什么种类和数量了。
而且放眼望去，大部分镇上的居民，穿着打扮跟山民们也相去不远。想来这个时代的经济仍旧很不发达，城乡之间的差距也不大。
不过这么一来，周敏可就犯难了。
猕猴桃还好些，在街上摆摊子，总有想尝鲜的镇民来买，不拘能卖出去多少，好歹能开张。但那几支灵芝，这街上恐怕没有人会买。卖不出去，她的种种打算便无法实施。
难道真的要去县城？据说从大石镇去县城，也还有十几里的路。万山村里没有人去过那边，周敏自己连路都不认识，根本不可能去。要跟别人搭伴，不是知根知底的她也不敢。
看了一会儿，周敏转出了这条街道，沿着小路往前走。
一般来说，不管再穷困的地方，贫富差距也都是存在的。就是万山村里，有齐老三家这种日子快要过不下去的，也有齐老费那种名下几十亩上好水田的大户。这镇上再不济，总该有一两户富裕的人家。不过这种人家通常也不会住在镇子里，而是在附近自建庄园。
果然走了一会儿，便见前方临水不远处有一套大宅院。单从外头的轮廓看，应该是三进的院子，不是寻常人家能住得的。
周敏松了一口气，转回镇子里，找了个面色和善的大婶攀谈，故意将话题往那宅子上引，很快就打探得那是邱老员外家，他家在大石镇是一等一的富户，大石镇过半的田地都是邱家的，佃给旁人种。
而且按照大婶的某些说法，周敏又自己添加了一些猜测，这位邱老员外在大石镇的地位可谓举足轻重，在这个皇权不下县，只由乡里耆老主持管理的时代，这大石镇及其附属的几个乡村，邱家可以说是说一不二。
好在即便是这样的地位，邱家也并不跋扈，反倒相当低调，平日里善事也不少做，在乡里之间风评极佳。
心里有数之后，周敏便走到邱家宅子之外，壮着胆子敲了门，假装路过行人，要一碗水喝。
其实这理由十分扯淡。毕竟不远处就是镇子，要多少水没有，偏要到邱家来喝？但开门的中年人却没有提出这个疑问，请周敏在门房做了，就去给她端了水来。
周敏沉寂观察了一下，感觉这宅子里气氛相当肃穆，虽然不见人来人往，却更显得家风俨然，这才放下心来，喝完水之后，千恩万谢的走了，并没有开口打探邱家的事。
回到镇上时，冬婶的鸡蛋还没有卖完。周敏站在她身边等了一会儿，才发现这生意竟十分冷清，全然没有后世乡下集市那种摩肩接踵的热闹。不管是冬婶的鸡蛋也好，别人卖的其他农副产品也好，半天才有一个问价的，还只买一点点。
从前周敏在树上看到，中国古代在相当长的一段时期内都处在自给自足的小农经济阶段，当时还油然心生羡慕。毕竟拥有一座自己的庄园，然后除了盐铁这类很难自产却必需的物资之外，一切都可以自给自足，俨然一个小型王国，这种日子该有多好？
但等她来到这个时代之后才发现，身为现代人，根本无法忍受这种仍旧处于初级阶段的经济现状。任凭她有多少心思手段，在这一切都匮乏的年代，也很难施展出来。
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