格雷尔显然无法也没可能满足美国人的要求,他一面再次派出官员与美国人进行磋商,试图拖延一点点时间,毕竟,他也不知道蔡盛到底能不能找来他需要的援助?也不清楚中国人的战舰什么时候能出现在巴拿马?
不过,一切的担心却在和蔡盛达成协议并且签下文书后的第二天彻底的终结了……
米歇尔上校全面控制了巴拿马港航道后,并没有马上断绝航道的通行,毕竟巴拿马港作为唯一能连接太平洋和大西洋的路上枢纽,虽然巴拿马铁路通行并不顺利,但丝毫不影响各国船只到这里来进行货物转运,毕竟,从这里走陆上通道,相比绕行麦哲伦海峡的漫漫长途,有着太多的便利。
所以,米歇尔上校派遣陆战队接管了港口后,只是分别派遣两艘炮艇执行对出港船只的监视,对于英法等欧洲国家的商船,并不进行查验,主要针对哥伦比亚的商船,则全部扣留,禁止出港……让米歇尔上校颇感惊讶的是,这里中国商船的出现频率远超他的想象,略感惊讶之余,他倒是没有去激怒这个太平洋海上强国的意图,只是略作盘问候就统统放行了。
但是,1月22日清晨7点刚过,当米歇尔上校按照惯例早早就在廊桥顶上的瞭望台晨练之时,忽然间从远处海湾外冒出来的滚滚黑烟,让他立刻有了一丝不祥的预感……
很快,他的不祥预感就被证实了!从港口外冒着滚滚黑烟玩命似的窜回来的布兰克号炮艇,一边在全速赶回,一边向旗舰发来旗语信号……只是,早晨的刚刚升起的太阳再次跟米歇尔上校开了个大玩笑,布兰科号正好处在逆光的位置,直接导致了旗舰安非特利特号上根本看不清楚对面的旗语信号。
等布兰克号炮艇玩了命的跑进了港湾,就在米歇尔上校的视野里,一艘巨大的战列舰已经昂首出现在海湾尽头的海平面上,上面高高飘扬的红色国旗,立刻让这位十余年前经历过旧金山炮战的海军上校明白了自己的处境。
这时候,二副才赤牙咧嘴的跑来报告,“上校,布兰科号报告,发现4艘中国战列舰,还有几艘小型装甲舰,我们该如何应对!”
战列舰……这消息让米歇尔上校禁不止的哆嗦了一下,中国人已经成为太平洋上最强大的海上力量,这一点显然已经是毫无悬疑的事实,即便是在太平洋彼岸,竟然也能如此凑巧的碰到对方的战列舰群,这得是多大的实力才能办到的……反观美利坚合众国的海上力量,他现在这艘安非特利特号海防舰已经是西海岸最强大的存在,但相比对方,根本是渺小到无地自容。
“报告”瞭望台军官发疯似的冲进了指挥室,把米歇尔上校从沉思中唤醒,“舰长,中国舰队正在进港!我们观测到前面两艘战列舰主炮塔都已经在转动指向我们!一共6座双联主炮!我们该如何发布通讯信息!”
这消息,立刻让米歇尔意识到自己的杯具了,很显然,中国人是来帮哥伦比亚人忙的,而非是碰巧路过,现在这局面,别说是反击了,自己这艘旗舰安菲特利特号仅仅维持着最低动力,要离开泊锚位都得半天,完全就是坐以待毙的节奏。
“命令,立刻发布信号,向中国海军致敬!”米歇尔上校忽然灵光一闪,片刻之后,立刻追加了一句,“鸣礼炮!”
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