1893年的上半年,整个国内局势异常平稳,由于债券市场的高度繁荣,加之民营铁路公司上市的刺激,整个股市也陷入了前所未有的热度之中,短短半年间,拥有良好分红体制的广州铁路公司,股价从每股12元疯涨到每股68元,就是新上市的三家地方民资铁路公司,虽然盈利能力远不如广州铁路公司,但股民对他们的期望显然也是极高,半年的涨幅纷纷超过100%以上。
8月3日,秦铠离开北京抵达了上海,当天上午,他亲自为在上海召开的亚洲贸易博览会揭幕,这是由工业部、商业部联合举办的国内工业展示会,但作为远东新兴大国,北京政府邀请了南亚各邦联共和国、藩属国参加,而对于国内商人来说,这将是一场影响力深远的商业机会。
拥有远东万国之都美誉的上海,如今已经形成了辐射全球的初步影响力,尤其是整个东亚、南亚大片自由贸易区的建立,为这座新兴工业城市创造了极大的发展机会,短短5年间,通过上海口岸的贸易额已经每年以30%的速度递增,5年之内翻了5倍……这一增速已经超过了南洋体系繁荣的广东、福建,而地处华东的地理优势,也让上海盖过广州成为这次贸易博览会的选地。
而这一次的博览会显然也吸引了大批海外商人、媒体的关注,陪同德国公使施莱尔出席远东第一次工商业博览会的汉堡新闻报记者卡恩,第一天的开幕式后,他就关注到中国巨大的市场潜力。随后。他在报道中给予了极为正面的报告。
“远东上海良好的贸易秩序。使之成为中国商人最愿意进行商贸的地点,而当天开幕的中国工业博览会,第一天就吸引了8000至10000名的中国商人来参观和洽谈,德国著名企业克虏伯、西门子、拜耳化工的展台吸引了大批中国商人的驻足,不过中国商人似乎对大型工业兴趣不高……”
“会展中心出现的中国本土工业,向中国商人们提供了品种丰富的小型机床、农副产品加工、食品制造、纺织、木材加工机械,现场成交极其火爆,据承办博览会的官方人员发布的消息。当天完成交易700余宗,这意味着,一天内,在中国就会产生数百家的小型企业……而在场外,更多的中国小商人证揣着银元赶来寻找商机!”
对于这次工业博览会的盛况,秦铠自然是颇为满意,五年的发展,两广轻工产业飞速发展的局面依旧在继续,但内陆省份的工业进展其实并不算快,这也是他授权商业部进行这种大规模产业推介的初衷。
工商业的蓬勃发展。在如今的中国已经是不争的现实,尤其是沿海省份。虽然繁荣之下尚有许多的问题,但这足以让秦铠不断加大推进轻工业的力度,随着复兴党对全国范围内权力的稳固掌握,原本担心遭到地方保守势力暗中阻扰,而并未急着推出的一些重要的法律、法案,如今也在总理府法务司紧张制定中。
不过,秦铠这次离开北京显然并非仅仅是来替博览会揭幕,而他这次来到上海,自然是另有重要的事情,当天晚些时候,秦铠和施莱尔现身在黄浦江西侧的江南局造船厂第4干船坞外。
陪同的是江南造船厂总办廖德昌以及海军驻场军代表孙平,德国方面来的,除了施莱尔公使外,还有德国远东舰队指挥官卡普里维上校,经过近十几道的岗哨后,远远就看到了一艘巨大的战舰停泊在舾装码头旁。
施莱尔自然不是什么海军专家,不过,这次的大宗海军贸易,他可是直接参与者,而其中的巨大军事价值,更是得到德皇威廉的直接重视,而被列为德**事机密,但在真正看到这艘巨大战舰之前,他根本未曾想到过有能让他如此巨大的震撼。
当他站在舾装码头上,抬头仰望这艘巨大钢铁战舰时,已然能感受到这融汇着工业文明巨大能量的战争机器,会在国与国之间的较量中,发出如何惊人的巨大威力……反倒是他身边的远东舰队指挥官卡普里维上校,到显得颇为从容。
亲自目睹中英东沙大决战的他,在战后就立刻向帝国海军办公室递交了一份充满激情和魄力的海军计划,其核心内容,就是依托中德友好的环境,向中国方面输入已经在中英大海战中被实践证明的优秀技术,尤其是……炮术!
威廉二世对于远东中国取得的海上力量的胜利,事实上完全超出了帝国海军办公室、海军内阁军官们的预想,远东中国,那个抛出海权论的年轻中国将军,在短短10余年间,就崛起为一个足以抗衡大英帝国的强大海上帝国,这对于拥有同样理想的德意志帝国,几乎是难以抗拒的诱惑。
施莱尔与卡普里维上校受命进行这一军备计划的谈判,德国人显然是有备而来,战前秦铠已经允诺向德国出口的潜艇技术,先让威廉二世尝了尝甜头,但进一步的海军技术谈判,中国海军司、工业部的谈判专员却是要价昂贵,而正处于经济危机期的德意志帝国,也是颇感棘手。
而当时的施莱尔似乎对此颇有信心,甚至还通过一些隐秘的渠道了解到中国新式战舰上的射击指挥系统,他通过亲自与秦铠的磋商,最终在五个月前达成了一些列的协定,而今天来到江南造船厂,就是见证双方履行的第一个协定。
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