刘欣没有理会跪地求饶的三个人,而是指了指曹操和袁绍,说道:“你们二人都是官宦之后,世食汉禄,却不思报效朝廷,反行此篡逆之举,如今可知罪否?”
曹操和袁绍二人已经被关在不见天日的大牢里一个多月,面色苍白、蓬头垢面,甚是狼狈。但是袁绍却依然摆起他四世三公子弟的派头,昂了昂头,不屑地说道:“胜者王侯败者寇,袁某何罪之有?”
刘欣虽是冒牌的汉室宗亲,但这姓氏却是正儿八经的,他可不觉得自己坐皇帝的位置有何不妥,顿时大言不惭地说道:“这天下本来就是我们老刘家的,坐天下的不可能是袁家,也不可能是曹家。现在朕只不过是保住了刘家的江山,又与成王败寇有何关系?你与曹操祸乱天下,意图谋反,还敢说没有罪吗?”
曹操在一旁冷笑道:“汉室宗亲有那么多人,凭什么轮到你来坐?难道我与本初扶保的人就不是老刘家的人了?如果说曹某有罪,你刘欣亦难置身事外!”
刘欣摆了摆手,说道:“曹操,你不用狡辩了。或许在董卓乱政之初,你与袁绍都曾经有过匡扶汉室的理想,可随着后来手中的权力越来越大,你敢说你们真没生出野心?”
“这……”曹操顿时哑口无言。
袁绍却摇头说道:“孟德,咱们已经落到了他手上,怎么说都是他有理,还和他废什么话。要杀要剐,由他去吧。”
曹操叹了口气,说道:“刘欣,曹某落到如今这个地步,也不敢怨天尤人,只望你能善待我的家眷。”
刘欣哈哈笑道:“覆巢之下,焉有完卵。这句话难道孟德没有听说过?如果今天被缚阶下的是朕,只怕孟德也会做出斩草除根的举动来吧。不过,朕向来宽宏大量,今天便网开一面,饶他们不死,只是活罪难逃。”
这句话实际上是历史上曹操害死孔融的时候,孔融的两个幼子所说,曹操现在当然不知道。但是斩草除根的道理,曹操却非常明白,而且曹操也从来不是一个心软的人。听到刘欣这样说,他却仰天大笑了起来,说道:“那好!请给曹某一把利剑,让曹某自刎以谢天下!”
刘欣冷哼一声,说道:“你二人犯下滔天大罪,本当凌迟处死,现在改为斩首,已经是莫大的恩典,你还要贪心不足吗?来人!将曹操、袁绍二人当阶斩首,献与殿前!”
早有亲卫上前,将曹操、袁绍二人按倒在地,连拖带拽,拉到大殿的台阶前,一刀割下首级,送进殿中去了。
刘欣这才对刘表和刘晔说道:“你二人也是汉室宗亲,为何从贼?”
刘晔想要抱拳施礼,却发现双手被反缚在身后,只得扭了扭身子,说道:“回陛下,微臣知错了!”
刘表却摇头叹息道:“陛下,朕……噢,不,微臣是被袁绍所逼,身不由己,其实微臣……”
刘欣摆了摆手,打断他的话说道:“刘表,念你是汉室宗亲,朕给你留一份尊严,你饮鸩自尽吧。”
刘表没想到刘欣明知道他是汉室宗亲,居然还会要了他的性命,原本苍白的脸上一下子就了无血色。这时,两名亲卫已经走了上前,捧过一盏鸩酒。刘表却不肯接过。
刘欣怒道:“既如此,左右,与朕给他灌下去!”
刘表并非主动要做这个伪皇帝,是被袁绍硬抬上去的,严格来讲,他也是个受害者。虽然刘欣很清楚这一点,但是刘表既然已经做过皇帝,在他的内心就难免不会存的一丝野心。就算刘表本人已经服输,那么他的两个儿子长大以后,又会不会安份守己呢?这些问题,刘欣都不能确定。大汉王朝要发展,就必须保持稳定,他只有将防患于未然。
刘晔眼睁睁看着刘表被两名亲卫强按着灌下鸩酒,须臾毒发,惨嚎着满地打滚,不由一阵心悸,惨然道:“请陛下赐微臣三尺白绫,微臣……”
刘欣摆了摆手,说道:“知错能改,善莫大焉。子扬,朕听说曹操军中所用的霹雳车就是你设计出来的。如果你真心悔过,朕便给你一个戴罪自新的机会。”
刘晔竟然不敢相信自己的耳朵,连声问道:“陛下,你是要饶过微臣?”
刘欣点了点头,说道:“不错,你是咱们刘家的千里驹,朕这里很需要你这样的人才,你可愿意到工部供职?”
刘晔大喜道:“微臣早就听说大汉的工部有许多奇精异巧的东西,若是能让微臣到工部去,微臣求之不得。”
那边跪在地上的许攸、逢纪和陈群三人听说刘欣赦免了刘晔,顿时看到了希望,纷纷叫嚷道:“陛下,微臣也愿意改过自新,求陛下宽恕……”
却见刘欣挥了挥手,说道:“汝等其时虽然是各为其主,但是对朕及至整个大汉来说,却是助纣为虐,朕又岂会轻饶你们?哼,来人,将他们全部斩首!”
刘晔之所以能够被留下来,并非因为他是汉室宗亲,而是因为刘欣手下既不缺少文臣,也不缺少武将,而是缺少像马钧、刘晔这样懂得一定机械原理的人。至于许攸他们几个,且不论他们的为人如何,就算他们满腹经纶,留下他们也没有多大用处。如果这些人里面让刘欣选择的话,他宁可留下审配和夏侯、夏侯渊兄弟,只是刘欣知道这些人都不会轻易投降,所以他根本就没有动过劝他们的心思。
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