十常侍的这次调兵遣将果然奏效,先是董卓在西凉屡立战功,平定了边章、韩遂之乱,接着孙坚又斩杀区星,收复庐江。张让等人闻讯大喜,赶紧将这个好消息报告给了刘宏。刘宏正式下诏,任命董卓为凉州牧、封斄乡侯,任命孙坚为庐江太守,封乌程侯。
消息传到襄阳,刘欣仰天长叹。他虽然没有想过要阻止董卓占据西凉,但对孙坚来到江东,却有一种本能的抵触,所以一听说区星逃到了庐江,刘欣便迫不及待地想要越境用兵。可惜刘欣使尽浑身解数,也没有能够将区星彻底剿灭,还是给了孙坚机会。
回到后院,刘欣仍然闷闷不乐,抬头却看到马芸兴高采烈地从房里走了出来,说道:“老公,我今天办成一件大事。”
刘欣奇怪道:“办成了一件大事?什么事?”
马芸神秘兮兮地拿出一块白绢,递到他面前,说道:“今天阿丑又来看她小姨,我悄悄用白绢沾了清水,在她手臂上擦了一下,你看,这一片变成灰色了。”
刘欣没想到马芸到现在还一直纠结着阿丑到底是不是易了容,不由好笑,说道:“也许是小姑娘好多天没洗澡,把你的手绢弄脏了。”
马芸不服气地说道:“谁说的,我看她的手臂真的白了许多,哪天我一定要找个机会,把她脸上的胎记揭下来看看。”
“你别胡闹啊,怎么弄得像个小孩子似的。”刘欣知道马芸说得出就做得出,既然黄承彦把他女儿弄得这么丑,一定有他的目的,何必要去揭穿别人呢。
想到黄承彦,刘欣脑海中突然灵光一闪,问道:“阿丑是不是经常来?马上要过年了,如果她再来,记得给她备点礼物。”
“是啊,几乎每个月都要来一次。”马芸突然坏笑道,“怎么今天想起问阿丑来了,是不是想通了,要让她做儿媳妇?如果想通了的话,可以找蔡瑁出来说说啊。”
刘欣没好气地说道:“我有你那么无聊吗?我是在想,她爹黄承彦应该也是个大有才学的人,这种人还是要拉拢拉拢的。”
说到正事,马芸也收起了笑容,问道:“你莫非想要招揽黄承彦?”
刘欣摇摇头,说道:“黄承彦这种人热衷于寄情山水,不会愿意出来做官的。但是,传说中他和司马徽等人交好,庞统、徐庶、诸葛亮这几个人他应该也都熟悉,我的想法是通过他招揽到那几个人。”
马芸说道:“老公,你的想法是好的,不过,目前来说可不现实,谁知道这几个人现在多大年纪。”
两人边说边走,来到房内。马芸挥挥手,让丫鬟们退下,她早就看出刚才刘欣的心情似乎不太好,见四下无人,这才关切地问道:“老公,遇到什么烦心事了?”
刘欣叹口气,说道:“刚刚得到消息,孙坚攻下庐江,现在已经被任命为庐江太守了。孙坚是一只猛虎,现在到了荆州左近,我如何能够安心。如果不是沮授他们劝阻,说不定庐江现在已经在我手里了,唉,一着不慎,满盘皆输。”
马芸想了想,说道:“老公,你们男人就是这个坏毛病,总是吃着碗里的,看着锅里的。对待女人这样也就罢了,对待扩张地盘,你可要保持清醒的头脑,现在还没有到打天下的时候。现如今,天下各地又渐渐乱了起来,荆州能有这样的安宁局面实属不易,你好好把荆州经营好才是正道。”
刘欣被马芸的一番话说得鄱然醒悟,连连点点头:“老婆,你说得有道理,我确实有些急功近利了。”
在马芸的劝说下,刘欣的心情渐渐平静下来,谁也不可能一口吃成个胖子,凡事都要慢慢来。
整个中平四年,大汉王朝风雨飘摇,各地叛乱此起彼伏,唯独荆州风平浪静。
现在的荆州已经今非昔比了,遍布全州的沟渠,保证了农业生产不再完全依靠老天爷的恩赐。虽然今年荆州全境遭遇了一场大旱灾,夏秋两季的收成并没有受到太大的影响,新建的水利设施可以说功不可没。而四通八达的道路,安定的社会环境,给商业的发展带来了很大便利,荆州的税收中,商税已经占到了三成的比重,这在过去是不可想象的。
由于实行了较低的地租,农民的收入也逐年增加,农民与豪强地主之间的矛盾得到了很大程度的缓和。而士族世家们也将大量的资金转投到手工业、商业方面,获取得巨大利润完全可以弥补租率降低所带来的损失,他们对刘欣的新租税政策也由抵触转向了支持。
刘欣有更多的时间陪在家人身边,在城东一带经常可以看到刘欣、马芸出双入对的身影,两个人在书院、研究院总是同进同出。外人羡慕他们夫妻恩爱的同时,也都感慨现在的荆州,百姓富裕,社会安定,刘欣这个州牧当得真是轻松自如啊。
其实,这一切都只是表象,刘欣一刻也没有放松过,整个荆州都是外松内紧。
刘欣最为重视的还是军队建设,“枪杆子里面出政权”这句话,他时刻铭记在心。这两年,不显山,不露水,荆州的五大军团已经各自扩充到了两万人,并且各项训练一刻也没有放松过。
有了苏双、张世平的马行,荆州军中的骑兵已经有了一万人。不仅如此,刘欣还在长沙一带的云梦泽中圈出一大片土地,建立了一处自己的马场,开始自己培育战马。被刘欣寄于厚望的马镫已经大量生产出来,但是并没有装备部队,这是一件秘密武器,不到万不得已的时候,刘欣是不会动用的。虽然研发马镫,研究院花了大量的时间和精力,但是说穿了却没有多少技术含量,一旦公开出去,很快就会被人仿制,所以,目前马镫仍然处于严格保密的阶段。
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