在来到客堂落座奉茶后不一会儿，陆缜二人便听到了一阵低咳从外头传了进来，随后一个略显佝偻的身影便在仆从的陪同下慢步走了进来。
看到这个脸色微黄，头发斑白，没什么精神，时不时还会低咳几声的男子时，陆缜不禁面露诧异之色，转头就看了同来的崔衡一眼。却发现这位脸上的惊讶之色却比自己更甚，已不由自主地站起了身来，上前一步道：“廖兄，你怎么……”
“卑职参见陆都督……”廖卓凯却并不急着与他说话，而是上前一步，屈膝就要下拜。陆缜见状赶紧起身上前，一把就托住了他：“廖同知不必多礼，且先坐下说话。”说着便给崔衡打了个眼色，后者也赶紧过来，帮着将有些颤巍巍的廖同知给搀到了椅子上坐定。
廖卓凯倒也没有坚持，依言坐下，又道了声谢后，才苦笑地看了崔衡一眼：“崔兄你以为我这段时日不去镇抚司是在装病么？”
“惭愧……”崔衡老脸一红，低头拱手道：“要是早知道你确实病得不轻，我也该过来探望才是啊。你这到底是什么病，为何才不过两月工夫，人却憔悴成了这般模样？”
他确实感到极其惊讶，因为就在两月前，廖卓凯还是个身姿挺拔，虎背熊腰的汉子，可现在的他已苍老得都快要让人认不出来了。
廖卓凯看了陆缜一眼，见他也是一脸的好奇，这才低咳一声道：“其实我这病早在十年前就已种下了根。当初与贼人交手时便伤了肺脏，留下了隐患。只是当初年岁轻，这点伤还压得住，倒也没太注意。可随着年岁增长，这伤便经常发作，直到今年入夏后，情况变得严重。所以卑职才会跟衙门告假，可不是因为都督你的缘故了。”这最后一句，却是跟陆缜说的了。
“原来如此，倒是本官误会你了。”陆缜也有些惭愧地说了一句。他还真没想到对方居然是真有病在身，而且这病还着实不轻呢。想到这儿，他便从袖子里摸出了一只木匣，放到茶几上推了过去：“对了，我此番上门也没什么准备，只带了这么支御赐的人参，还望廖同知不要推辞。”
他说的可是实情，这人参的确是皇帝所赐。这几年下来，皇帝赏赐给他的好东西确实不少，其中就有不少宫里的补药。只是如今陆缜正当盛年，身体倍儿棒，压根就用不着这些，所以便只留在了库房。因为确认今日会来探看廖卓凯，他才特意让人回去拿了这么盒人参过来。
廖卓凯有些感激地看了陆缜一眼：“既然是大人的一片爱护之意，卑职也就厚颜收下了。”在拿起木匣交给下人后，他又似笑非笑地看着二人：“都督，你们二人今日上门不光是为了探看我这个病人吧？”
“哦……”因为对方确实有病在身而非作假，倒让陆缜他们有些不知该怎么说话才好了。
见二人有些尴尬，他又是一笑：“其实这也没什么，卑职也明白都督你在顾虑些什么。卑职这几十年在镇抚司里当差，别的倒没得着，只是收了一些人心，想必那些人没少让都督你头疼吧？”
既然他都把话摊开了说了，陆缜便也没有闪躲的必要，就轻轻点头：“确实有一些下属一开始对我多有不满，还挂念着廖同知你呢。”
“呵呵……别说卑职这副样子难堪重任，就算身上没病，我也是不可能担上如此要职的。他们不清楚，我却是明白的，这锦衣卫指挥使一职，只有陛下信任的近人才能担当，可我一年都见不了陛下一面，如何能让他放心呢？”廖卓凯笑了一下：“但陆都督你就不同，这些年来，一直都是陛下最信任的臣子，由你当我锦衣卫的指挥使，对我们来说只有百利而无一害哪。”
“廖同知过誉了，本官也只是奉旨办事而已。”陆缜随口谦虚了一句。
廖卓凯却轻轻摇头：“都督这话也太谦虚了，即便抛开你的身份不论，光是你这些日子在镇抚司里所做的事情，就已远胜卑职这样只会固步自封之人。听说这一番操练下来，镇抚司里的兄弟已比过往强健了许多，精气神也是大不一样了，这是卑职等人怎么都想不出来的。所以卑职对都督你只有钦佩之情，断无其他想法，更别说心生怨怼了。”
陆缜听他这么说来，又看着他的眼睛，发现他确实一片诚恳，心下便是一定：“不过是一时兴起想出的操练法子而已，不值一提。倒是廖同知，你这些年来在镇抚司里任劳任怨，才是我辈楷模。我只希望你能早日康复，回镇抚司辅佐于我。”
“这个怕是很难了，自己的身体自己知道，两月下来，我已虚弱了许多，恐怕是活不久了……”廖卓凯轻轻一叹，眼中有着无奈，还带着一丝不甘。
“廖兄你切莫这么说，你才刚过五十，又一向修习武艺，怎会……咱们京城里有的是名医，大可以请他们前来诊治。”崔衡忙出言安慰道。
廖卓凯也没有分辩，只一点头，又看向了陆缜：“陆都督今日前来应该还有一个目的吧。”
陆缜与之对视一眼，便也不再隐瞒，点头道：“不错，我锦衣卫有缇骑、诏狱和密探三个权要，而这最后一项如今却还在廖同知你手里握着呢。本官寻思着，我身为指挥使，总不能漏了这一块吧？”
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