其余的锦衣卫眼瞧长官当先遁走，呼啦一下都往树丛深处退去。柳少阳等人杀退强敌草草清点人数，只些许功夫又折损了十余名兄弟。
众人心头悲忿黯然却不敢多耽，当下俱都忍住哀恸继续赶路。又往东赶了数十里地路途堪尽，远处日头微斜显现出海天一线的蔚蓝来。
群豪甚感疲累歇下脚步，举目望去只见烟波浩渺沧海无垠，岸边的官埠之上舸舰弥津舡桅耸峙。左近朝北有处所在栅栏成围连亘里许，里面仓房齐整民夫往来忙碌。
木玄英伸手朝那东北方向一指，说道：“门主，那里便是淮东盐场了！咱们是否这就前去，也好摆脱锦衣卫的追兵眼线，寻得海盐帮相助尽早出海！”
柳少阳眉宇微蹙，忽道：“我一路上思来想去，觉得此时还是不要找上门去的好。不如咱们在海边的几处私埠码头问问，想来只要肯花重金，不怕没有船家愿意走险出海！”
众人听柳少阳改了主意，心下无不纳罕。水玄灵不解其中缘由，禁不住急道：“这海盐帮的陈曦元当年与义父乃是挚友深交，与咱们五行门平素里也往来甚繁。何况此人在江湖上仗义疏财最重义气，颇受武林同道相赞称颂，绝非什么落井下石之辈。如今咱们虽是被明廷所迫，遁至此地寻船出海，但想来这点儿忙他还定然会帮！”
柳少阳摇了摇头，轻叹一声道：“正是因为如此，我才觉不当前去叩扰！陈帮主多年经营松淮海盐，虽身在江湖倒也算半个府门中人。在此地妻儿老小子孙满堂，积攒的家业非同小可。咱们如今反明复周为朝廷追捕，何况还泄了行藏已被锦衣卫盯上。大丈夫敢作敢当有所不为，岂可因自己之私祸及旁人！”
五行门众人多是舍生重义之辈，听了这话俱都心下暗凛，无不觉得所言在理。当即都随着柳少阳弃了原先的计较，转而赶往海畔的埠口另相觅船。
眼下朱元璋君主华夷时候已久，明廷颁布禁海令也有多年。民间私舡没有官发船引，照理说来都不得出洋。但海上往贩货物大有银钱可图，是以众商贩皆用缴纳例钱为名暗贿。淮东沿岸的巡海官差得了好处，倒也大多时候宽松海禁少有管束。
此刻未时上下日头渐渐西斜，海边码头上的船家十之三四都已在盘点钱货。柳少阳等人接连问了几艘较大海船的管事，却都说只走内岛不往外洋。
而这时已有多名行止鬼祟的汉子，尾随五行门群豪到了码头之上，显然都是些锦衣卫和官府追踪而来的眼线探子。这些人三两一处暗中窥伺，个个神色多有不善。只是适才经逢恶斗心怀忌惮，这才不至当下上前动手。想是只等从各处闻讯赶来的人手齐备，便要图穷匕见猝起发难。
柳少阳瞧在眼里暗自焦急，心知若是再寻不到出海的船只，片刻功夫锦衣卫就会再有大批好手赶至。那时四下截杀诸人无处遁走，只怕尽免不了要横尸就地血染埠上。
他这时有心带着众人夺船出海，但远赴外洋异域风浪无测，自是不比湖河泛舟。若无常走海外的水手舵工费心掌船，定要陷于汪洋葬身鱼腹。
如此一来正是心头惶急，忽听得一声浑厚之音既惊且喜，自左近传入耳中：“来的可是少阳贤弟么？一别多载叫陆某好生挂念！”
柳少阳听得有人唤自己名姓，微诧之下遁声去瞧。只见那人长髯宽额身材伟硕，足下快步已到眼前，竟是多年未见的故交陆百川。
他于此地乍逢故人，当即欢喜之余不免暂捺焦躁，欣然道：“十年不见得瞧陆大哥安好，兄弟真有不胜之喜！”
陆百川则神情悦然过罢，蓦而面色微异，低声道：“柳兄弟，前些日子听江湖上传开了消息，说什么你们五行门召集周吴逆党作乱，已被朝廷的兵马尽数剿灭。哥哥我身在此间虽是不信，前后却也担心了好几日。本想着此地俗事了却，就往淮安府瞧个究竟。想不到眼下无巧不巧，竟与柳兄弟能在此得逢！”
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