永兴宫。
面对天子质问，那囚犯心中骇然，转头看向了袁术，见对方决然的神色，他便闭口不言。
见此，刘协眉头一簇：“你虽然胆小，但倒也算是忠心。”
“但不知道你们有没有听说过流沙，流沙想要调查的，这天下无人能够躲过。”
说到这里刘协顿了顿，而后在对着那名囚犯说道：“你最好还是不要隐瞒，否则一旦流沙将事情查出，你的家人可能也会遭到牵连。”
“不…陛下，我求您，千万不要伤害我的家人。”
朝野上下，几乎无人不知流沙之名，他们无孔不入，天下的一举一动都逃不过他们的眼睛。
当刘协说出这番话后，那名囚犯终是感到了惧怕，他怕他的家人因此而受到牵连。
“袁大人，我…”
这囚犯带着惶恐的神色，再次看向了袁术。
袁术深吸了一口气，而后闭上了双眼，缓缓的点了点头。
刘协的嘴角浮现出一抹为不可查的弧度，帝威之下，对方还是妥协了。
“说吧，说出来，朕或可免你一死。”
闻言，那囚犯对着刘协叩首：“谢陛下。”
“陛下，袁大人之所以不顾安危，潜入天牢也要将我救出，就是为了两件兵器。”
刘协眼底闪过一丝精芒，脸上透着浓厚的兴趣。
“是什么样的兵器？”
在刘协眼里，汉朝的兵器实在是有些太过落伍了，除了普通的刀枪剑戟之外，几乎没有见到什么特别的兵器。
如果能在兵器上有所改进，那么对于一支军队的实力来说，绝对是一个很大的提升。
“回禀陛下，这两件兵器罪民将它们称作环首刀与弩。”
刘协在穿越之前，便知道了一些关于弩的记载，但是对那环首刀却是毫不知情。
“说说吧，这两件兵器都有什么特殊之处？”
提及此事，那囚犯的神色中显露出一丝骄傲。
“陛下这两件武器皆是由罪臣亲手研制，所谓弩，便是建立在弓之上，拥有着比弓更远的射程，以及更加强悍的穿透力，乃是远程作战的首选。”
“至于那环首刀，乃是在普通的刀剑上做出改变，在兵器的器身之上，开出一道凹槽，一旦将其刺入敌人的身体，登时便会血流不止，直接令对手丧失战斗力。”
刘协这才明白，所谓的环首刀，与他所熟知的军刺有着异曲同工之妙，不得不说，此人在兵器上的见解，的确要超出常人。
此刻，刘协心中突然生出了一个想法，将他留为己用，为大汉军队制造兵器，定能够大大提升军队的实力。
“你，很好。”
刘协转而看向袁术，继续说道：“朕倒是要谢谢你，如果没有你的贸然深入，朕还不知道，天牢之中竟然还藏着这么一位能人。”
“朕现在终于知道，你为什么一定要将此人救出了，不是你不想起兵，而是你没有必胜的把握。”
“你想利用此人，为你制造出环首刀与弩，如此便可提升军队的实力，到那时，你定然会起兵谋反，朕说的对吗？”
袁术沉默了片刻，而后点了点头：“不错。”
刘协轻笑了一声：“你的想法很好，可惜终究还是差了一步。”
至此，所有的事情已经水落石出，刘协也没有继续审下去的必要。
“来人，将袁术压入天牢，听候审判。”
“陛下，那我…”
那囚犯紧张的看着刘协。
“你放心，朕不会杀你，只是你袁术罪行滔天，你为他办事，也难逃罪责。”
“现在，朕就给你一个将功赎罪的机会。”
“朕要你竭尽全力，为我大汉将士，制造出强大的兵器。”
“你，能否做到？”
听罢，那囚犯当即连连叩首称谢。
“谢陛下皇恩！谢陛下皇恩！”
刘协点了点头：“起来吧。”
“说说你的背景。”
刘协可不相信，一个寻常百姓，能够在兵器上有如此研究。
那囚犯并不知道刘协想做什么，他不想更不想暴露自己的家室，生怕刘协会威胁他的家人。
可是天子之前，他无可遁藏，只好从实回答。
“回陛下，草民名叫黄轩，乃是荆州人士，祖上三代皆为铁匠，一直延续到了现在。”
“数月前，荆州灾情严峻，百姓无以生计，因此我也只好带着一家老小离乡谋求生路。”
“后再宛城得意落脚，开了一家铁匠铺维持生计，机缘巧合之下，结识了袁大人，他见我手艺了得，便要让我为他改进兵器，这才有了之后的事情。”
黄轩将所有的事情全都交代了出来。
“可还有隐瞒？”
刘协试探的问道。
黄轩再度叩首：“罪民不敢…”
“嗯，起来吧。”
“黄轩，两日后朕会差人前往宛城，将你的家人接到洛阳。”
“你就安心留在洛阳，为我大汉将士打造精良的兵器，只要你尽职尽忠，朕觉不会亏待你。”
黄轩怎么也想不到，他从一个阶下囚，竟然直接成了当今天子重用的贤才，这前后巨大的落差，让他的内心万分激动。
“谢陛下！”
……
翌日早朝。
刘协端坐龙椅之上，袁术落网之事，让他的心情好了不少。
“陛下帝威浩荡，那袁术敢与陛下作对，简直是不自量力！”
朝堂之上，一声声赞叹自百官口中说出，只不过刘协对此已经无感了。
“呵，都住嘴吧，朕需要你们出谋划策之时，没有人站出来为朕分忧，现在大局已定，一个个都来溜须拍马。”
“朕不需要这样的朝臣，朕所需要的，是能够为大汉出力的官员，你们有谁能够做到？”
见刘协面色不悦，文武百官当即俯首：“臣等此后必竭心尽力，为汉室效劳！”
看着这一幅幅虚伪的面容，刘协心中便是一阵无奈，若是可以，他真想将这些大员全部更换，只是他身边可用之人实在少的可怜。
平定袁术，又让整个朝堂少了三十几名官员，而中举的书生不过十多位，根本弥补不了这个空缺。
“还是说说正事吧，朝堂之上，如今官位空缺，法正，你为科举榜首，朕任命你为吏部尚书，监督大小官僚，为朕管理朝堂。”
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