“房子？”哈利问，“什么房子？”
“这所房子！”弗农姨父尖声叫道，额头上的血管开始突突地跳动，“我们的房子！这附近的房价涨得厉害！你想把我们支走，给我看了一所大房子实际上是你们租的或者搞点儿什么鬼把戏来的？然后不等我们明白过来，这边房契上的名字就成了你的……”
“你糊涂了吗？密谋霸占这所房子？难道你真像你的模样一样傻吗？”哈利不耐烦地问，“恐怕你是忘了，我教父在旁就买了一座房子，这对他来说就花了点小钱，我父母也给我留下了足够的财产，我还要你这所房子干什么？为了所有那些愉快的往事？”
沉默——哈利认为他的这番话把姨父给镇住了。
“你声称，”弗农姨父说着，又开始踱步，“这个魔王……”
“……伏地魔，”哈利不耐烦地说，“这件事我们已经讨论过一百遍了。不是声称，是事实，我的教父和韦斯莱先生……”
弗农·德思礼气呼呼地弓起肩膀，哈利猜想姨父是想摆脱那段回忆，当时哈利刚放暑假没几天，这两位成年巫师突然来访。小天狼星和亚瑟·韦斯莱先生出现在姨父家门口，为了说服德思礼一家给他们带来了极不愉快的惊吓——哈利不得不承认，韦斯莱先生和自己的教父曾经先后都把半个客厅捣成了废墟过，他们的再次露面肯定不会让弗农姨父感到高兴。
外面，太阳低低地悬在女贞树篱上，隔壁邻居家的割草机又熄火了，弗农姨父没立即说话，他继续踱来踱去然后突然抬头：“你们不是有个魔法部吗？那么，他们为什么不能保护我们？在我看来，我们作为无辜的受害者，除了收养了一个嫌疑犯外，没干过任何坏事，应该得到政府的保护！”
“魔法部其实一直在保护我们，你不会以为之前闹的那些莫名其妙的火灾和飓风真是什么意外吧？就连那些时不时出现大雾……也是摄魂怪弄出来的”哈利看见表哥达力受惊吓的表情笑出了声。
达力正抬手捂住自己嘴巴，看到哈利盯着他笑，他慢慢把手放下：“他们……还有更多？”
“别担心，魔法部会定期派人使用守护神咒驱逐它们…”哈利先假装安慰了自己表哥一句，然后猛地说道，“但你知道的，除了上次攻击我们的那两个之外它们当然有更多，有好几百，现在说不定有好几千了？因为它们靠恐惧和绝望活着，而且它们没办法被杀死…所以魔法部只能临时驱逐它们，所以现在大雾都是一阵一阵的。”
“行了，行了，”弗农·德思礼咆哮道，“那你告诉我，为什么我们不能让魔法部来保护我们？而需要依靠你们那个什么社团？依靠你们那个小团体？”
哈利忍不住继续笑出了声，姨父就是这样，总是把希望寄托于权势部门，即使是在那个他敌视和不信任的世界里：“魔法部似乎有想利用我引出黑魔王的意思…当然我对此并没有什么反对和好胆怯的，除非你们和我的意愿一样的话，也许我可以再次试图说服我的教父他们一次？”
“不！！！”弗农尖叫出声，他呼哧呼哧地喘着粗气，浓密的黑色八字胡也跟着波动起伏，大脸膛仍然涨成紫红色，“我是说…好吧，小子，你最好不要让我发现你在欺骗我们！”
见恼羞的弗农姨父拉着达力开始奔上楼梯，回房间继续收拾东西。
哈利耸耸肩，漫无目的地走向了厨房，除了他现在所居住的房间，在这座房子里除了楼梯下面的储物间外他最熟悉的就是厨房，这些他干活的地方是他能够停留最久的地方。
稍微走过去几步到了厨房的哈利脚步一顿，他以为发现佩妮姨妈原来一直站在厨房的中间，哈利不明白刚才她为什么没有参与他们的谈话。
佩妮姨妈正站得笔直，她本来就瘦削的身体看起来更小了，她的双手交叉握在身前。以往被收拾得纤尘不染的厨房空空荡荡，所有的厨具都已经被打包丢到了客厅。
“我们在这里住了二十年，现在一夜间我们不得不搬走。”佩妮头也不回地说道，她原本仿佛比别人长一倍的脖子微低，眉头上挑，眼珠也随之上抬——她虽然没有回头，但她清楚地知道来人是哈利，弗农和达利都是大块头，加上他们的性格走起路来不会这样轻巧。
“他们会折磨你，如果他们认为你们知道我要去哪…甚至只是为了取乐或者发泄…在房子失去了保护后，他们就会立马出现…我想你刚才能够听到我和弗农姨父的谈话！”哈利声音和日常相比明显提高，他的语气明显有些不耐烦了，他迈着缓慢沉重的步伐往厨房内走了几步。
佩妮微微下垂的刻薄面颊突然侧向哈利的方向，眼睛斜觑哈里，那目光像是在看一个无知的孩子，声音沉重而微微沙哑，痛恨地说道：“你以为我不知道他们有多大能耐吗？”
哈利带着些不信任和疑惑的绿色双目紧锁在佩妮姨妈的脸上——佩妮姨妈只是一个麻瓜，她怎么会知道食死徒们会有怎样的本事，会是如何的残忍。
“那晚在戈德里克山谷，不仅只有你失去了自己的母亲，你知道…”此时佩妮的声音沙哑和低沉，苍老、哀伤的腔调里甚至带着一点点的颤抖，她抬起眼眸，声音从喉咙里挤出来，“我也失去了自己的妹妹。”
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