防御作战中,机动反击部队比一线防御部队还要重要。即便由装甲部队充当机动防御部队,一个装甲师所能照顾到的战场范围也不过三十公里,即在遭遇炮击与轰炸时一天的行军距离。
这样一来,美军还需要七个装甲师来充当机动反击部队。
可惜的是,当时美军总共只有十七个步兵师与两个装甲师,而且第三十三装甲师还必须留在莫比尔附近,只有第三十一装甲师能够机动作战。显然,美军的步兵师勉强能够在亚拉巴马河西岸修建起防线,可是用于机动防御作战的兵力太少了,根本不可能在整条战线上发挥作用。
由此可见,只要战线拉得够长,中国海军陆战队就能找到突破口。
当时,美军只有两个办法可用。一是把第三十一装甲师拆散,以营为单位,沿着亚拉巴马河部署。二是尽可能的把步兵师中的装甲营集中起来使用,组建成新的机动防御部队,以便在必要的时候用于反击作战。
问题是,这会带来新的问题。
把第三十一装甲师拆散使用,意味着这个装甲师已经名存实亡了,也意味着在任何地点美军都没有战役级别的反击部队。把步兵师的装甲营抽调出来充当机动反击部队,意味着前沿防线的强度将大幅度降低,仅仅依靠阵地防御的步兵,很容易被渡河的中国海军陆战队击溃。
只不过,根本没有更好的选择。
可以说,即便是美军将领中最擅长防御作战的布雷德利都认为,只要中国海军陆战队下定决心,突破亚拉巴马河防线就不是问题。…。
到了七月初,布雷德利的预感变成了现实。
发现有六个陆战师在莫比尔北面集结之后,布雷德利就发出了警告,提出中国海军陆战队将从亚拉巴马河东面北上。
布雷德利的警告产生了作用,意义却不够明显。
不管怎么说,美军的兵力太少了。
对中国海军陆战队来说,美军主动退守亚拉巴马河西岸,也许是最大的帮助。
这就是,当第二陆战师与第四陆战师在亚拉巴马河东岸向北推进的时候,并没有遇到多大的阻力。如果不是顾祝同下达了命令,这两个师的推进速度肯定不止每天三十公里。只不过,对美军来说,中国海军陆战队这种稳步推进的打法反而更难应付,即美军根本不知道中国海军陆战队会在什么时候停下来,以及在什么地方强渡亚拉巴马河,也就不可能进行针对性的防御部署。
当时,美军能做的,只是盯紧两个主力陆战师。
在美军看来,中国海军陆战队强渡亚拉巴马河的话,肯定会动用主力陆战师,因此只要盯紧主力陆战师,就能知道中**队的强渡地点。
只是,这也不容易办到。
原因很简单,第二陆战师与第四陆战师轮番推进,每个师每天推进六十公里,并且每隔一天就停下来休整一天。
结果就是,美军根本不知道打前锋的是哪个陆战师。
更要命的是,两个陆战师的战线长度达到了六十公里,而这相当于两个美军装甲师的机动防御范围。
显然,就算第三十一装甲师没有被拆散使用,美军也守不住这么宽的战线。
这样的局面持续了三天,中国海军陆战队已经向北推进了九十公里,而其主要战线的长度为六十公里。
此时,美军的神经已经高度紧张了。
要知道,战线拉得越长,那么可供中国海军陆战队强渡亚拉巴马河的地点就越多,而美军防御作战的压力就越大。
七月十六日,强渡亚拉巴马河的战斗打响。
只是,中国海军陆战队选择的渡河点连布雷德利都没有预料到。未完待续
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