中国海军出兵大西洋,显然不是一件小事。
虽然中国官方没有公布消息,中国海军的准备工作也进行得很隐秘,但是中国海军出兵大西洋并没有秘密可言。
原因很简单,意大利为了造势,早就把消息透露出去了。
这下,难题交到了田黛芳手上。
虽然冯承乾很重视出兵大西洋的行动,但是出手并不阔绰,只从第三舰队抽调了三艘快速战列舰给第四舰队。当时,原本可以出动四艘快速战列舰,可是在十一月最后一天,“山东”号在驶出关岛阿拉普港的时候,撞上了一枚美军潜艇布设的水雷,导致舰首部位严重受损。直到一九四五年初,“山东”号才回到那霸港,维修工作进行了六个月,到一九四五年七月才重归舰队。“山东”号的维修工作持续这么久,最主要的原因是中国海军没有储备必要的零备件,很多需要更换的零件都需要临时制造,而且很多零件都需要由德意志第二帝国提供设计图纸。
事实上,在一九四五年五月份的时候,中国海军甚至打算放弃“山东”号了。
只是,考虑到战列舰在登陆作战行动中依然有较大的价值,中国海军才完成了“山东”号的修复工作。
当然,三艘快速战列舰也不算少。
要知道,美军只能动用两艘快速战列舰,而英国皇家海军等于摆设。
如果交战的话。中国舰队并不吃亏。
关键就是。在大西洋上,特别是南大西洋,没有可以供中国海军使用的基地,甚至连可以让战舰临时停靠的港口都没有。
这样一来,如果走好望角,绕过非洲大陆进入大西洋,中国舰队的处境就不利了。
别忘了,中国海军战舰的续航力并不长,即便是“白起”级舰队航母,其续航力也比同期的“埃塞克斯”级差了一大截。虽然中国海军针对这个问题。建造与改装了数十艘快速战斗支援舰,到一九四四年中期就达到了为每艘航母配备两艘快速战斗支援舰的水准,但是这些支援舰的续航力不是无限的,也需要后方基地的支持。而且基地离战场越近,支援舰的作用就越大。
如果以迪戈加西亚为基地,那么中国舰队经好望角进入大西洋,再北上前往由德意联军控制的最近的港口,即摩洛哥的卡萨布兰卡,航程超过了一万海里。按照第四舰队的基本编制,三艘快速战列舰、三艘大型巡洋舰、三艘防空巡洋舰、四艘轻巡洋舰与八艘驱逐舰,至少需要安排十六艘快速战斗支援舰,在航行途中进行三次燃油补给,且其中的八艘快速战斗支援舰需要另外四艘快速战斗支援舰提供燃油补给。才能确保在大西洋中部为舰队提供后两次燃油补给。
要命的是,这些快速战斗支援舰在完成了补给作业之后,返航途中还需要由四艘快速战斗支援舰提供燃油补给,才能够回到迪戈加西亚。
这样一来,问题就严重了。
要知道,一次调动二十艘快速战斗支援舰,绝对不是小事。
事实上,需要出动的绝对不止这么点。
快速战斗支援舰在完成补给之后,需要由护航战舰,至少得在数艘反潜驱逐舰的掩护下返航。不然很容易遭到潜艇伏击。此外,负责前去接应的四艘快速战斗支援舰也需要安排战舰掩护。这样一来,护航战舰在往返途中都需要进行多次燃油补给,也就得安排更多的快速战斗支援舰。
按照田黛芳的估计,至少需要安排二十四艘快速战斗支援舰。
这是个什么概念?
当时。中国海军总共也就只有二十二艘快速战斗支援舰,而且三分之二的都在执行作战任务。
没有足够多的快速战斗支援舰。也就只能使用快速油轮了。
问题是,就算快速油轮能够跟上舰队的巡航速度,在补给能力上也比不上快速战斗支援舰。
事实上,补给还是次要问题。
重要的是,在航行了一万多海里之后,舰队还有战斗力吗?
如果舰队以经济速度航行,也就是十四节的速度航行,需要三十天才能走完全程,因此战舰上的大部分设备,特别是动力设备就得持续运转三十天。虽然这在战舰的可承受范围之内,但是长期航行之后,战舰上的各种设备,特别是机械设备肯定会出问题,而且某些问题必须在港口里才能解决。
当然,战舰本身的问题还不是最严重的。
要知道,在太平洋战场上,中国舰队的持续作战部署时间全部在三个月以上,最长的超过了半年。也就是说,舰队将在海上活动数个月之久,期间只进行补给、以及在锚泊状态下进行简单维护。
真正的问题,在官兵身上。
即便在战斗部署状态下,战舰也不是时刻处于战斗状态。平均情况下,只有三分之一的时候在执行作战任务,另外三分之二的时间在干别的,比如进行补给,比如在锚泊地等待新的作战命令等等。
在这些时候,舰队官兵都能够得到短暂休整,甚至有机会去锚泊地附近岛屿上活动。
也就是说,官兵并非时刻都绷紧了神经,总会有休息机会。
远航就不一样了,特别是在前往之前没有去过的海域,如果航线上危机四伏,那就更加糟糕了。
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