“你俩说得都有道理,但是都忽略了一个至关重要的问题。”
田黛芳也皱起了眉头。
“斯普鲁恩斯确实只剩下了一艘舰队航母,即便‘大黄蜂’号没有沉没,我们也能在明天天亮之后把这艘航母送到海底。问题是,‘约克城’号并不是美国海军仅有的航母,别忘了还有好几艘小型航母即将服役。”顾祝同稍微停顿了一下,又说道,“此外,在珊瑚海大海战遭受重创的‘企业’号也将在几个月后修复,到时候第31舰队又有两艘舰队航母,也就拥有了与我们一决雌雄的能力。相反,如果斯普鲁恩斯不肯撤退,那就很有可能在接下来的战斗损失掉‘约克城’号。等到‘企业’号修复归队,美国海军也只有一艘航母,更没希望反败为胜。”
“这……”田黛芳一下不知道该怎么说了。
“当然,如果撤退,斯普鲁恩斯就将失去击败我们的最后希望,而且美军将毫无疑问的丢掉瓜达尔卡纳尔岛,从而丢掉整个所罗门群岛,美军舰队也将因此丧失在珊瑚海活动的基础,只能退守塔斯曼海。接下来,我们肯定会攻打新喀里多尼亚、甚至会出兵占领新赫布里底群岛。对美军来说,特别是对西南太平洋战区的几位高级将领来说,这是根本不可能接受的事实。只要我们攻占了新喀里多尼亚,就能利用部署在努美阿的巡逻机封锁从澳大利亚到新西兰的航线,切断美军向澳大利亚运输物资的海上通道,而我们部署在新喀里多尼亚与新赫布里底群岛的潜艇,则能封锁通往新西兰的航线,让美军难以向西南太平洋地区运送兵力与物资。此外,如果空军向新喀里多尼亚部署远程轰炸机,我们则能获得轰炸澳洲本土的能力。可想而知,即便我们不出兵攻打澳洲本土,也能够通过封锁与轰炸,让澳洲失去其全部战略价值。从战略层面上讲,美军将彻底输掉西南太平洋战场。显然,只要我们打败了西南太平洋战场上的美军,就会把矛头指向夏威夷群岛,下一步就是扫荡与攻占太平洋上数量众多的岛屿,一步一步的向美国本土推进,直到控制整个太平洋,获得登陆美国本土的前进基地。”
“也就是说,斯普鲁恩斯不敢贸然撤退。”田黛芳说了一句。
“可以说,斯普鲁恩斯现在肯定是进退维谷,而我们也就不可能轻易做出正确判断。”
“那该怎么做?”卓宇凡问了一句。
“既然敌情还不大明朗,我们就得做好两手准备。如果第31舰队没有撤退,我们就得在明天结束这场海战。如果第31舰队已经撤退,那我们就要安然无恙的返回,绝不能蒙受不必要的损失。”
田黛芳与卓宇凡都点了点头,似乎都明白了顾祝同的意思。
“派一架水上飞机去第二战斗舰队,告诉方志盛,‘秦始皇’号与‘魏武帝’号就交给他了,第二战斗舰队务必在接到命令后从伦内尔岛西侧返航,并且在凌晨之前对伦内尔岛进行一轮炮击。”
“这……”
“如果我们返航,最有可能原路返回,是吧?”
田黛芳一愣,随即明白了过来。顾祝同让第二战斗舰队去炮击伦内尔岛,就是要让美军相信,第一战斗舰队将原路返回。
“我们继续向东北方向航行,争取在天亮之前找到第31舰队,以及确认‘大黄蜂’号是否已被击沉。如果第31舰队没有撤退,我们就得抢先发起攻击,而不是让斯普鲁恩斯首先派出攻击机群。如果第31舰队已经撤退,那我们就得轰炸伦内尔岛,让第二战斗舰队能够安全返回。”
“这样的话,天亮前就得让机群做好起飞准备。”
顾祝同点了点头,没再多说什么。
他提出了作战方案,具体操作则由田黛芳与卓宇凡负责。
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