主要就是,英国皇家海军也只有两艘快速战列舰。
在美国参战之前,德意志第二帝国的两艘快速战列舰,即“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号已建成服役。虽然英国皇家海军也有两艘快速战列舰,即“乔治五世”级的“乔治五世”号与“威尔士亲王”号也已经建成,但是“俾斯麦”级在各方面都强于“乔治五世”级,而且处于战略防御一方的英国皇家海军在兵力相当的情况下,根本就不可能压制住德意志第二帝国海军。更重要的是,英国皇家海军担心两艘快速战列舰突破北海防御圈,前往北大西洋执行破交任务,因此就需要更多的快速战列舰来堵住公海舰队,也就需要美国派遣快速战列舰。
战后,就有人认为,如果美国海军没有把两艘快速战列舰放在大西洋,而是分派在太平洋舰队里面,用快速战列舰掩护舰队航母,那么太平洋战争、特别是最初的几场海战,很有可能出现不同的结果。
当然,这种观点有点片面。
主要就是,当时美国海军根本没有防空作战的经验,也就没有加强战舰的防空火力。
参战之后,美军才认识到防空的重要性,也就紧急加强了一些战舰的防空火力,只是与两艘快速战列舰无关。
主要就是,当时两艘快速战列舰都部署在大西洋。
此外,美军的仓库里也没有多少高射炮,在加强了重巡洋舰的防空火力之后,也就没办法去加强快速战列舰的防空火力了。
当时,两艘快速战列舰上,除了二十门mk12型五英寸高平两用炮之外,只有四座四联装四十毫米高射炮与十二挺零点五英寸高射机枪。显然,这点防空火力根本就达不到大战的标准,甚至比中国海军在战前的巡洋舰都要差。要到一九四二年,也就是进行了专门的现代化改装之后,两艘“北卡罗来纳”级才能达到防空战舰的水准,比如四十毫米高射炮的数量增加到了六十门,用二十毫米高射炮取代了十二点七毫米高射机枪,并且把数量增加到六十三门。
也就是说,就算美国海军在大战初期将两艘“北卡罗来纳”级放在太平洋,也难以发挥出应有的作用,反而有可能成为中国舰队航空打击下的牺牲品。在增强了防空火力之后,这两艘快速战列舰才能在太平洋战场上发挥应有的作用,成为足以与中国海军的防空巡洋舰媲美的防空战舰。
当时,能够海军能够用来掩护航母的,也就只有重巡洋舰。
至于其他战列舰,因为最高航速都在二十节左右,根本跟不上航母的机动速度,也就无法伴随航母作战。
要知道,在防空作战的时候,航母都会全速航行,航速在三十节左右。
用两艘重巡洋舰掩护一艘舰队航母,显然难以应付中国海军航空兵的打击,根本不可能让航母免遭创机。
在弗莱彻等待侦察机返航的时候,第一航母大队丧失了逃跑的机会。
九点四十分,在东北方向上巡逻的美军战斗机首先发现了逼近的机群,准确的说是几架中国海军的舰载战斗机。
因为“海鹰”是首次参战,所以美军飞行员没有立即辨认出来。
随即,美军战舰上的雷达也探测到了这几架高速逼近的战斗机。
两分钟后,战斗打响。
“野猫”根本不是“海鹰”的对手,各项主要性能都比“海鹰”差得多,特别是最高速度差了很大一截。
战斗警报响起后,美军航母上待命的战斗机开始升空。
只是,此时留给美军的时间已经不到二十分钟了。!。
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