行宴途中，下头送上来一份急报。熙阳帝本对这不合礼仪之事甚为恼火，正要发作，却见那纸上有蜜蜡封印，便蹙眉吩咐呈上。拆开匆匆一看，几乎变色。那急报是几国交界处的边关战报，其上只有简单两行字，说是大军压境，身份、意图皆不明，请圣上示下。如需开战，还请调兵增援，补给粮草。
熙阳帝扫了一眼昭岚，兀自思量。
年关将近，是谁此时欲要挑起事端？总不会是瀚宇吧。莫说瀚宇距离熙阳山遥水远，中间夹着整个朝旭和奉天一角，不利于大军行进。便是仅凭瀚宇第一公子此刻出使未归，那瀚宇帝也不会头脑发热，来犯熙阳。况且，那朝旭和奉天又岂肯轻易借道于他？那就是朝旭或奉天二者其一。
但是，这其一究竟是谁？
如今，瀚宇帝恰值年轻气盛，正有并吞天下之雄心，这朝旭帝和奉天帝来犯熙阳，就不担心瀚宇乘虚而入？尤其是朝旭，几乎一大半国土都在瀚宇环抱之间，一旦瀚宇对其用兵，便是三面围剿之势，朝旭未战先输一成。
那就是奉天？
似乎也不大可能。奉天多山林，少耕地，从来粮草匮乏。此又是冬藏之际，若是选择此刻开战，必将面临春荒粮草补给不足之忧。后方无力，虎头蛇尾的仗，根本就是不战而敌、其兵自败。那奉天帝虽有年纪，又不曾老糊涂了！
那么，是另有人别有所图？
看来，是有人想挑起是非，坐享渔利。
熙阳帝又扫了一眼昭岚。
这瀚宇第一公子虽是今日前来告辞，却不是就此离开熙阳。他说是顺道来熙阳国过冬的，离开鹏城恐还要去其他地方走走。问题出在他身上？
嗯，能让边关守将闻风色变，尚未开打便急着要兵要粮，对方必是气势汹汹。令熙阳兵马未战先怵，倒不像朝旭和奉天，却更像是瀚宇的勇兵悍将。莫非那瀚宇帝果然神通，向朝旭借道远征，又让第一公子出使以惑，然后预备打熙阳个措手不及？不对啊，听说这瀚宇第一公子身份非同一般，瀚宇帝怎会不顾其安危？
熙阳帝思来想去，忽然又起了一个荒唐念头。
莫非，这一人之下万人之上的瀚宇第一公子，同他的皇帝主子生了龃龉，看似出访，实则是跑到熙阳逃难来了？然后，瀚宇帝预备大动干戈，逼他回去？坊间曾有流言，说是瀚宇帝至今后宫空悬，只与这第一公子暧昧不明。啧啧啧......说不清啊！
又一转念，倘若有这可能，那朝旭和奉天先熙阳一步获悉消息，岂肯不借此大作文章？不派人将这第一公子掳去送与瀚宇帝以示好，也会挟他另做图谋。更或，那不明兵马压境不动，实则只是虚张声势，意在冒他人之名，行挑拨之事。
熙阳帝心里反复琢磨几回，渐渐沉下气来。抬眼见昭岚一副温文尔雅、气定神闲的酬酢自如之态，便声色不动地朝他举杯邀酒，甚而更多带了几分礼遇之态。
这瀚宇第一公子，当要看护好了为是。
一则，朝旭或奉天来犯，凭熙阳兵马，大家旗鼓相当，无需过虑。况，有瀚宇在那，他们若有此举，本是于己不利，大多是另有算计，不必上当。如此，为避瀚宇忌，自然要护好了昭岚为是；二则，便是果为瀚宇，也不必太过紧张，更不能为难昭岚。瀚宇帝倘若在意他这第一公子，此顾忌自然于熙阳有利；反之，那瀚宇帝若是肯舍下昭岚，如此人才，熙阳倒是可以借机诱入囊中，收为己用。
昭岚见熙阳帝朝他举杯，便也仪态款款地回应同饮，那风度翩翩的笑容之下却是一声冷嗤。他以为自己足够张狂，足够气定神闲，没想到还有比他更甚者呢。不过，自不量力的镇定和张狂，那是离死不远的征兆。
宴罢，昭岚起身告辞，送了一副画给熙阳帝，说是临别在即，无以为赠，借友人一副墨宝聊表寸心。熙阳帝对这示好之意，自是欣然笑纳。
送走昭岚，熙阳帝招来兵部各位要员商议战报之事，众人也是猜疑不定。最后，熙阳帝便着令再探虚实，同时以为不必劳师动众，只调派附近兵马整肃以待。
池凤卿见战事将起，心下不由对那三日约定有些犹豫。转念又一想，朝中不乏将才，自己未尝去过军中历练，留下也未必堪当大用。倘若军事紧急，离开京中也无妨碍，大不了安置好身边的人，然后直接去军中效力。
回府时，天色将晚，酒劲过后，经那晚来寒风一吹，令人有些瑟缩。
熙阳的这个冬天，自第一场意料之外的雪起，似乎就显得格外异常。
————
终于是第三日了。
拾遗府本就池凤卿一个主子，无客上门便有些过于安静。今日，显得格外寂寥，仿似连那些下人也少了走动。
池凤卿在各处走了一遍，算是再看最后一眼。然后，驱车进宫。
告假未曾上朝，安排好一切后，预备和父皇婉转告个别，然后悄然离开。便是不能当面实言相告，这一去许是此生再难相见，临别前再看看彼此也好。
进宫时，熙阳帝上朝未归，池凤卿在内侍相引下进了御书房坐等。
如今，熙阳帝一心栽培池凤卿，想要培养他将来即位，御书房，是不忌讳他的。
不知是不是朝上因了战事在即，多了议论之故，熙阳帝迟迟未归。池凤卿无聊之余，看见案上一幅画轴半开未展，想是昨日昭岚所赠之物，便上前欣赏了一番。
这一看，却看出了外人难窥的端倪。辗转思量，池凤卿的心，立时天上地下，人间地狱。三日之约的喜悦，瞬即被打杀得消弭无踪。熙阳帝来时，他咽下了所有将要告别之语，只淡淡问了一句，战事如何？
一路浑浑噩噩，池凤卿都不知道自己是如何出的宫，又是如何回到拾遗府的。
唐彪见他神色不对，问道：“主子，怎么了？可是皇上觉出了异样，不允你走？”
池凤卿无力地挥挥手：“一切归于原状吧！”
“主子，你......”就这么放弃了？
“不必多言，照孤说的去做。”
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